却说施耐庵、春兰护着金克木一家三人，趁着花碧云在那密林中与黄冠道士激斗之时，匆匆离开战场，循着荆棘牵衣的荒野小径，往南疾奔。约摸一两个时辰，那弯弯曲曲的荒径突然到了尽头，眼前豁然开朗。
施耐庵展眼一看，不觉以手加额，惊喜不置：只见眼前一条阳关大道坦荡笔直，大道前面一条河流水面平阔，在冷月寒星之下闪着粼粼波光，河岸深处明灭着三四点渔火。原来，早已走出东台县界，来到通榆运河河畔，沿着这傍河大道，便可直下白驹场了。
施耐庵一时得意，面对这霁月清风，古道长河，不觉骚情又起，扬颔吟了几句：
“长河悠悠，霁月难再，英雄迟暮，何须慷慨？邙山此日走龙蛇，汉王长剑今安在？且收拾青巾琴书，黄堂经卷，化长鲸缚得楼兰去，再上瀛台！”
这一番慷慨悲歌，倒撩得金克木点头嗟叹。那春兰却怕他又发书呆子气，误了大事，忙道：“施相公，此时此刻，哪里是吟诗作赋的时候？倘若后面来了追兵，只怕就难以脱身了。”
施耐庵笑道：“大姐也忒过虑，想那追兵已有花旗首抵挡，哪里就来得如此之快？”
话犹未了，猛听得身后响起了疾骤的马蹄声，渐渐地驰近了运河大道。
施耐庵浑身一凛，那春兰早已拔剑在手，两人一齐向来路望去。
只见一队元兵铁骑风驰电掣般卷上运河古道，领头的一骑马上坐着一员又矮又胖的元将，远远地厉声叫道：“那伙蟊贼休走，俺脱脱乌孙来也！”
一见这阵势，施耐庵满肚子豪兴早已抛到爪哇国去了，连忙将金克木一家三口推入路旁草丛，掣出湛卢宝剑，对春兰说了声“当心了”，仗剑立在大道中央，聚神以待追敌。
眨眼之间，那脱脱乌孙一马当先，早已驰到面前，他手擎长刀，望了望马前的施耐庵一眼，不觉呵呵大笑：“俺道今日闯东台的是什么三头六臂的魔头，却原来除了娘儿们便是穷酸秀才！年兄，有道是‘秀才造反，三年不成’，你一个读书人难道活得不耐烦了，跟着这帮叛贼瞎起哄作甚？”
施耐庵斥道：“满口胡诌，你这朝廷走狗又是何人？”
脱脱乌孙昂首笑道：“俺上马管兵，下马管民，钦命东台达鲁花赤脱脱乌孙是也！”
施耐庵不觉失笑，揶揄道：“呵呵，牛鬼蛇神坐黄堂，酒囊饭袋作县令，这元朝的气数也尽了！”
脱脱乌孙又羞又恨，一骗腿翻身下马，身形略动一动，碌碡般直滚到施耐庵面前，叫道：“好个利口穷酸，俺今日拿你祭刀，以偿俺那牛二干儿的血债！”说毕，泼风般舞起长刀，劈头朝施耐庵剁了过来。
施耐庵哪敢怠慢，此刻情势危迫，又有金氏一家在旁，他也不与敌手纠缠，一起手便使开了“快活剑”，足踏圭步，剑走偏锋，闪过脱脱乌孙刀锋，只一剑便剁中了对手的腹胸要害。
只听得“梆”的一声，那脱脱乌孙没倒，施耐庵却惊得退了三步，口里连呼：“有鬼，有鬼！”
春兰一见，挺剑拔步，早已杀了过来，斗得三四回合，也是连连诧叫，托地跳出圈子，呆呆地站在当地，半晌做声不得。
施耐庵瞠目结舌，直上直下地望着脱脱乌孙那圆滚滚的身躯，心下大骇。当年在书馆勾栏，他也曾听说过什么混元体、铁布衫的功夫，却从未见过这种刀剑不入的奇人，此刻遭逢强敌，顿时觉得手足无措。
只见那脱脱乌孙叉手擎刀，大言道：“兀那穷酸，既已识得俺这金刚罗汉体的厉害，快快交出那只箭囊与金克木，俺便放你一条生路！”
施耐庵与春兰对视了一眼，情知无力抵敌，却又不甘束手就擒，立时大眼瞪着小眼，半晌不能言声。
忽地，路畔草丛之中响起一声高叫：“施家年兄，待小老儿与你拿了这厮！”
众人闻声回头一看，只见路畔草丛里钻出一个人来，白须飘飘，正是那雕花待诏金克木。他晃晃悠悠走到施耐庵面前，右手一伸，说道：“施家年兄，拿剑来！”
施耐庵不觉失惊：这金克木身无武艺，老迈龙钟，只怕连只鸡都不敢杀，此刻竟然请缨上阵，岂不是想去送死？
那金克木也不答话，从施耐庵手中夺过那柄湛卢剑，摇摇摆摆走到脱脱乌孙面前，叫道：“老父母，既然如此看重老朽，来来来，俺与你战三百合说话！”说毕，颤颤巍巍擎着把长剑，兜头便刺。
脱脱乌孙见这金克木剑无门户，步无章法，竟然还要上阵，不觉恶心顿生，喝一声“老狗找死！”长刀霍霍，早劈向金克木的肩背！
那柄长刀来势劲疾，金克木从未练过武艺，哪里辨得厉害？胡乱横剑一格，却挡不住那长刀的劲力，只见他脚下一个趔趄，叫声“啊呀死也！”踉跄两步，稳不住身子，“卟嗵”摔了个仰八叉。那脱脱乌孙见状大喜，倒转长刀，凌空便剁向金克木的心窝。
施耐庵惊得头皮一麻，大叫一声“不好！”一把从春兰手中抢过长剑，奔过来，刺自脱脱乌孙的脊背大穴。
脱脱乌孙见他来得凶狠，连忙收刀迎敌，就在此时，只见金克木仰起上身，双手抱剑，朝着脱脱乌孙背后直上直下地用力一划。”
却也作怪，只听得脱脱乌孙背后“嗤喇喇”一阵响，接着，他那高高凸起的便便大腹竟然蠕蠕而动，直向下面滑来，脱脱乌孙待要去抢住那下滑的肚腹，又被施耐庵一柄剑牢牢裹住，哪里抢抱得及。
只见他那便便大腹渐渐瘪了下去，紧接着“哐啷”一声大响，竟然滑出只乌黑的铁锅，落到地上，兀自滴溜溜乱转。
脱脱乌孙见露了馅儿，却待要走，施耐庵那快活剑诀正使到入港处，哪容得他脱身？只见寒光挥处，血光一闪，剑尖早刺入他那肥肥的颈项，偌大个身躯砰然倒地。
施耐庵在衣襟上揩干了剑刃上的血迹，连忙一把抹起金克木，笑道：“老伯，想不到这厮的金刚混元体，竟是一只铁锅！你是如何晓得这秘密的？”
金克木道：“小老儿久住东台，早已风闻这脱脱乌孙凭着绑在肚子上的一只铁锅，吓唬过许多绿林义士，今日也是他活该遭瘟！”
这时，春兰早捡起脱脱乌孙弃下的长刀，杀散了那一队随从。五个人也不敢久留，望着南边大步疾奔。
尚未走出一箭之地，只听得平空里响起一声怪啸，仿佛山魈鬼魅，尖锐而凄厉，在这长河古道之上，茫茫暗夜之中，声音异常刺耳。紧接着一阵哑哑怪笑响过，随着一阵狂风，眼前掠起一道黑影，眨眼之际，一个奇瘦奇长的怪人早已叉开长腿，横挡在大道中央。施耐庵定睛一瞧，不觉惊呆了：来的不是别人，正是那“三界无常”董大鹏！
只见他哑哑怪笑一阵，冷冷地说道：“你们纵有钻天入地之术，也须脱不出俺‘三界无常’的手心！俺在此等候多时了！”说着，又是一声唿哨，只见他身后草丛中，立时竖起一柄柄长刀，数十名剽悍的侍卫列成方阵，截断了去路。
施耐庵一见此人，情知一场恶战在所难免，交起手来，自然是凶多吉少，他想：自己一介书生，死不足惜，而金氏三人身为良民，前此未曾与绿林义军有什么瓜葛，而金克木又心藏那绝世大秘的拆解**，倘若哄得这恶贼放走金氏一家，自己甘愿血溅战场。
想到此，他对董大鹏拱一拱手，彬彬有礼地说道：“董年兄，闻道你也是衣冠中人，知情达理，晚生已然投效绿林义军，该杀该剐，任你所为。不过，金待诏工匠营生、安分守己，不触刑律，未违国法，还希放一条生路！”
董大鹏听毕，哑哑大笑道：“好个不识相的穷酸！你竟把俺看成三岁小儿？”说着，他从怀中掏出那个帐本，续道：“这金老儿早年为叛贼花九隐藏大秘、偷刻箭囊，证据凿凿。今日又伙同杀人，投靠草寇，实在是罪不容诛！今日落入重围，不须俺亲自动手，只消俺这骁骑营的儿郎们便可将你们一鼓成擒！”他说毕，撮唇作哨，啸声大起，霎时间众元兵挥着长刀，立时将施耐庵、春兰二人裹在垓心。
春兰挺剑而上，施耐庵左冲右突。原来，就在他俩与众元兵舍命相搏之时，几个如狼似虎的元兵早已蜂拥而上，三条麻绳将金家三口缚住，董大鹏直蹬蹬地走了过来，对着金克木白眼一转，哑哑怪笑道：“好个金待诏，看你这驼背弓腰不起眼的模样，竟有这泼天的胆子！勾连叛党，隐藏机密，今日看你逃到何处去？”说毕，吩咐道，“给我搜！”
那侍卫在金克木身上里里外外搜捡一遍，摊摊手禀道：
“大人，这老儿身上什么物事也不见！”
董大鹏一听，“嗖”地掣出短柄狼牙棒，冷冷地笑道：“好哇，好端端牛府的岳丈不做，倒要去做那白莲教叛党的喽罗，俺把你这老不死的贱骨头——”说着，白眼仁一翻，狼牙棒“呼”地一声，砸向金克木的天灵盖。
金克木尽管生性怯懦，可是一旦作了抉择，亦早将生死置之度外，此刻闭口不言，任凭对方凌逼恐吓，只待一死了之。
董大鹏那狼牙棒砸到金克木头上，堪堪触着头皮，一股罡风忽地消歇，他那手上劲力也煞是惊人，说放便放，说收便收。一根短柄狼牙棒稳稳地压在金克木头上，纹丝不动。
金克木猛的觉着顶梁骨上仿佛钉入了无数钢钉，一阵剧痛直钻心肺。
董大鹏哑哑笑道：“金老儿，快讲，那‘流萤箭’囊现在何处？那上面刻着的奥秘又如何解拆？”
金克木双眼金星乱冒，浑身发颤，依旧缄口不语。董大鹏手腕略贯一贯劲力，只见金克木头上白发仿佛刈草般地“簌簌”纷落，无数根狼牙钢刺早已锲进了皮肉。金克木哪里还耐得住这般剧痛。不觉嗄声惨叫：“老爷休要问了，那、那箭囊委实不在小老儿身上！没有箭囊，小、小老儿又何从解拆？”’说毕，一阵昏晕，踉跄欲倒。
董大鹏喝道：“扶住他！”说着，收起狼牙棒。此刻，只听得旷野上剧斗的两拨人中，先后响起一声“哐啷”长剑坠地之声。董大鹏扭头一看，只见众元兵围困着的那名女子和那个书生早已力尽神疲，激斗之中竟被自己的手下长刀磕掉了手中剑，霎时，几十把寒锋如雪的刀刃便要兜头剁下！
董大鹏嗄叫一声：“住手！”话音未落，身形一动，他早已掠进围住施耐庵的人圈。
此刻，施耐庵骨软筋酥，一番剧斗，早耗尽了全身的力气，长剑已被磕飞，他知道大限已到，双膝一软，跌倒在地上，面对着凌空劈下的十余把长刀，瞑目待死。
忽地，金刃劈风之声一时消歇，耳边厢却响起一声哑哑怪笑，他睁眼一看，原来那如鬼似魅的董大鹏仿佛枯树般耸立面前。
董大鹏笑道：“施相公，早闻你学识广博，笔下生花，不在余杭、江阴教三家村顽童，跑到这荒郊野外寻那做文章的兴头来了，你可也忒不拘形迹了吧！”
施耐庵难忍这恶贼的羞辱，心中又气又恨又恼又羞。可是，打吧，取胜无望，受辱有加；不打吧，又哪里忍得下胸中这口恶气，只得拚力扑上。正值两个对手斗得骨软筋酥之际，背后忽地卷起一阵狂风，紧接着一股砭人肌骨的寒气直袭肩背，那来势与适才这两个对手不啻有天壤之别。
董大鹏跃开数丈，回头一看，不觉双目痴瞪。眼前站着一个娇柔妩娜却又刚气逼人的女子：“啊，是你！碧云娘子！”
花碧云双眉微动，娇脸如霜，一句话掷出犹如铁