**；但为了精神追求做事，这就是理想了，是另外一种更高层次的精神境界。也许他们没有意识到自己的了不起，但他们确实正走在一条艺术之路上。
清末民国时人穆辰公所作《伶史》里描述：“戏之为道，小道也。然而，其时精，其法密，其趣永，其格严。非质美不能为，非学力深，不能至，非临场多，不能熟，非揣摩细，不能工。”这是说，梨园行虽不是治国大道，可也不是件容易的事。歪瓜劣枣缺心眼还是放弃算了，与律师、医生一样，唱戏属于精英行业。
中国历史中，每个“行业”的形成都有故事。许多时代才俊，都把心血投入到创业过程中，用无数次这种投入完成历史累加，才能缔造一个具备市场经济职能的“行业”。世人都道中国自古以农业立国，但实际上从北宋中期开始，一直到民国初这段时间，每年的财政收入中，仅百分之三十来自农业税，其余百分之七十或直接、或间接的，全靠“行业”组成的城市工商业支撑。
在中国经济发展的巅峰期，有占全球经济总量百分之八十的GDP规模。这么庞大的经济总量正是由以“行业”为单位的组合构成的，并且历千百年兴盛不衰。行业，就是封建帝制的产业核心。
当今世界头号经济大国美国的经济，由金融业、重工业、零售业、高科技、娱乐业等现代产业组成。看似很了不起，其实GDP总量只占全球经济的百分之十左右。
所以历史上的中国，通过这些由小手工业、小工商业、个体户等组合成的行业，构成了中华文明圈的核心竞争力。梨园行也忝为一员。
梨园行发展到清中期，已经由演艺乞食的行为发展成有社会职能的产业。并且，在众多的行业中，梨园行的产业规模堪称是中华帝国的产业支柱。如果在当时搞一个排行榜，梨园产业的规模完全可能排在TOP10。
梨园行的规模之大，比较一下就可以知道。在清中叶，每年出口欧洲的贸易总额是白银三百六十四万两。文献记载，当时一个扬州地方戏班排演一出《桃花扇》费银十六万两，一出《长生殿》要投入白银四十余万两。用全国每年的出口总额给一个戏班排戏，排不了几出。
一千两白银，六十二斤半，排演一出戏要用几十吨白银。按全球经济规模算，那时的一个戏班在投资大手笔方面堪比今天的几十个好莱坞。以清中期的综合国力核算，如果把今天的美国百老汇搬到当时的中国，也就是一个草台班子的规模。
至此可以下一个结论，当年那些要饭精英，确实成了专业精英。要饭，一不小心就要成了专业精英。