走在艺术之路上（1）
元代以前的民间戏班子，通常还是由家庭成员组成。宋代周南《山房集》说：“市南有不逞者三人，女伴二人，莫知其为兄弟妻姒也，以谑丐钱。市人曰：是杂剧者。又曰：伶之类也。”这里记录的是一个伶人家庭戏班，一家五口，三男二女。
元代陶宗仪《辍耕录》中记录了一段松江“天生秀戏班”的事。这个戏班一次在州府衙门前的勾栏（作者按：勾栏就是演出场所，相当于戏院）演出，没想到戏院突然倒塌，压死了有四十二人之多。书中说“独歌儿天生秀全家不损一人”，剧场塌了，砸死的都是看戏的，这个幸运的戏班也是一家人。
伶人戏班在演出木偶戏
宋元两代的管理，索性把这种家族式的伶人身份作出硬性定位。规定凡伶人都隶属伶籍户口，身份世袭，子子孙孙都是伶人，不能改变出身。这样一来，一家人唱戏的情况就更加普遍了。
早期以家庭为单位的戏班，规模设定在五六人。杂剧《蓝采和》里记载 ，该剧角色有“蓝采和（正末）、蓝之妻喜千金（正旦）、蓝之子小采和（俫儿）、蓝之儿媳蓝山景（外旦）、蓝的姑舅兄弟王把色（净）、两姨兄弟李簿头（净）。” 这里是说，演绎《蓝采和》这出戏一家六口人就可以了。
这种户籍管理为伶人定了“类”，“伶之类”，之外还顺便为他们定了“等”。不在“士农工商”四民之内，他们分配到了一个额外的等级，是等而下的贱民。
古代人的等级，“士农工商”，表面上看挺残酷，其实是一套按社会贡献度排序的价值体系。当时人们认为伶人本来就是乞丐出身，而且他们的演艺产品也不是社会必需品，所以在进行等级排序时，自然将他们当作依附于其他社会分工人群的群体。毕竟，不看戏能