勇必宜设法招回也；
二、江宁难民宜安置妥密也；
三、民团与官军宜分用以责其成效也；
四、领兵员弁须用外国武官，藉以箱制也；
五、假冒贼之旗帜衣饰混杀并战以乘其不备也；
六、设空房以焚贼也；
七、杜截接济以断贼来路也；
八、佯做村民投贼、诱之使来而杀贼以坚民志也；
九、城宜设立巡防总局，与西官相为联络，派委干敏员并专事稽察，以靖地方而缉奸宄也；
十、水路之通苏、昆者，宜设卡要道，以清其源也；
十一、各处妓家烟馆茶坊酒肆宜派干役日夜逻查也：??
王韬在战术方面的"管见"不如他在战略方面的"管见"来得高明，大多属于一种"文人论兵"，但也不乏致太平天国于死命的杀手锏，如"领兵员并须用外国武官"一项，就是"洋枪队"的滥觞。王韬自己在这一项下解释其具体内容说："兹以外国武官一员，领兵或数十人或数百人，其上则领数于人数万人，而配以中国官一员，通事一名。每战则外国官首先冲锋，而我军随后奋进，有退缩不前者，立置军法，中国官亦临阵弹压，计其功过，以定赏罚。如是则借兵少而收功广矣。"①吴煦采纳了他的这一建议，组成中外混合编制的洋枪队。洋枪队在保卫上海和镇压苏浙太平军过程中起了至关重要的作用。王韬也为此洋洋自得，他在晚年写就的《弢园老民自传》中写道："十年，金陵大营溃，贼串吾吴，常、镇、大同时俱陷，东南半壁至此靡烂，四郡村乡亦蹂躏无完上。老民于是志愈孤，心弭苦。方奉上官檄督办诸乡团练，老民知其贪诈畏怯，万不可恃，屡上书当事，代画方略，言过切直，当事外优异而内忌之，顾所言颇见施行，能多见效，其最要者以西人为① 王韬：《弢园尺牍》，卷六，"拟上曾制军书"。
① 王韬：《弢园尺牍》，卷五，"与某当事书"。
领队官教授火器，名曰洋枪队。后行之益广，卒以此收复江南。"①又如"假冒贼之旗帜衣饰混杀并战"一项，对太平天国亦损害甚大。太平天**装简单，加之后期官制混乱，旗号不一，极易被清军伪装假冒。清军后来在剿杀苏浙太平军的过程中也确实多次用此毒计，颇为奏效。
王韬积极上书的动机之一，是为了使清朝地方大吏能"因言贵人"，拔擢他于布衣之中，以便他进一步伸展抱负。他在上书中曾多次旁敲侧击地向清朝地方官"邀官"。如他在"上徐君青中丞"一信中写道："纳顽矿于洪炉，或有跃冶之效，处钝锥于囊底，非无脱颖之期??若其棨戟门高，容书生之长揖，蓬莱山近，许浊客之同登，即当舍此卑楼，以图远志，是则羁鸟脱笼，尚可期于振翼，驾骀负轭，不终困于摧轮。祷望孔殷，衔戢何极。"②但是，除了徐有王还给他一些"润笔费"以酬其劳外。几乎所有的清朝大吏对他都是"用其言而弃其人"。新阳王韬依然是一介穷困不堪的落魄秀才。王韬不甘心就此默默无闻。他试图以建立"实功"来换取清朝大吏对他的价值的承认。上海时期的王韬至少参与了两项对抗太平天国的实际行动：1、为"借夷助剿"奔走活动。
王韬在上海居住多年，与西方人士关系密切。清朝地方官知道这一点，敦促他出来为"借师助剿"穿针引线。王韬积极响应，毅然自任。1860 年6月太平军围攻苏州、清军惊恐万状之际，他和好友李善兰正在上海加紧谋划与英法两国联络。王韬的6 月3 日日记记载了此事缘起：清晨，王叔乘舆款关至。晶顶貂尾，焕然改观，急蹴予起曰"吾与足下且成此大功！"余瞿然曰："瀚甚矣惫，万不能起，所谓大功者何？"王叔曰："苏城现将被围，徐巡抚欲向西人乞师，以拯数百万生灵于贼手。事若成，真莫大功德。"余曰："此事宜与吴观察偕见英公使，弟人微言轻，万不能助一臂。足下怀中可有抚军文移致英、法二公使乎？"王叔曰："无之。"余曰："若然，则事不得谐。盍访孝拱，与之谋言？"①李善兰依计而行，前往龚孝拱处游说。龚孝拱当时为英国公使额尔金（Lord，Earl of E1gin）帮办文案。李、龚相见之后，龚孝拱表示如欲英国公使帮助，必须要有正式的徐有壬官书文移，否则，"事恐不得当"。李善兰随即再函徐有壬，索取文 移。但是，他太迟了。太平军在他发信当天，就已经打下苏州。
王韬还没死心。几天之后，他接到他的一个朋友、当时正居住在云间的郭福衡（字友松）的一封手札。它实际上是一封"乞师书"。其中有这样一段文字：衡所以不避迂愚之名，冒昧之罪，而敢与吾兄商之者：一则，同为上帝所生之人，何忍使苏、淞十三郡之生灵尽遭涂炭。二则，国家养士，首重肢库，报我君者，正在此日。三则，苏城为吾兄桑梓，若得安全，尸祝不替。而徐抚军又有书于吾兄，亦一知己，今日聊以分忧??伏望吾兄以此函达之于西士艾君，俾知云间郭福衡者，非贪生恶死、不学无术之流，则艾君枉顾之意，亦不可谓无知人之明矣??衡虽三尺微命，窃愿学申胥之哭、霁云之涕，以为艾君之① 《弢园文录外编》，卷十一，"弢园老民自传"。
② 王韬：《弢园尺牍》，卷五，"上徐君青中丞"。
① 《王韬日记》，第173 页。
本国，一时虽不能得师，而数百之众，直达苏城，器械之精，兵卒之用令，久为我军称羡，及贼所畏慑。①王韬对郭氏"忠臣烈士"之举极为叹赏，立即将此信送呈艾约瑟，期望以郭氏之忠勇打动艾氏去劝说额尔金答应出师代剿。由于英法两国公使此时打算乘机勒索清王朝，王韬的穿针引线活动进展缓慢，清朝大吏后来等得不耐烦，亲自出马与英法当局直接交涉，王韬从此受到冷遇。
尽管如此，王韬似乎依然乐此不疲。他的日记中有经常赴道署打听"借师助剿"进展情况的记载，如咸丰十年五月二十一日（1860 年6 月10 日）日记中有这样一段："午后，偕吴沐庵、屠新之、蒋萃钦往道署访袁伯襄，则无锡何菊村、湖州谈厚甫皆在伯襄斋中，因共纵谈。余曰："何宫保至此已数日矣，乞师有成议否？恐受西人辱耳。"伯襄曰："闻法已允，而英尚未报命也。"①《吴煦档案》中有一《袁熙赞禀》，更能反映王韬这时不甘寂寞的活动情况，它这样写道："昨诸翟团董来城，以贼氛密迩，随在可虞。具请大人筹拨西兵会剿，并请三四十人驻乡教练火器，其实欲借夷势以资防守。赞当即拦阻，谓西兵不肯出剿，无从议请，驻守一节，大为难行??晚间，王兰卿、吴锄非、武生庄仰之等复来，俱言已见法国教头梅神父，具说贼踪飘忽，乡民将届收割，势难安堵。乡团现议办剿，须在藩宪处具禀请拨西兵出助，并往公使处递呈，未谂允否。渠一力担承，言法兵近日已到六千余，来正无既，尽堪做事。藩台商拨，便要筹费，恐无银可筹，不如汝辈邀集各乡董事联名具呈，地愈广，人愈多愈好，我迭公使，待公使转请英国，非惟不须筹费，包可出兵，或剿或守，为近地先行肃清，徐及苏州云云。"②显然，王韬正在积极联络地方士绅集体向清朝官员游说和施加压力，一心要拔取"借师助剿"活动的头筹。
2.组织团练镇压太平军。
王韬在苏南乡间和沪上文人之间颇负才名，清朝当局一直想利用这一点让他出头组织乡间地主团练。刚好王韬有心投笔从戎，主动请缨。双方一拍即合。 1860 年7 月，王韬被苏淞太道吴煦任命为诸翟团练局董事。
在出发之前，王韬与逃亡在沪的诸翟地主严缟园谋划，打算通过游说吴煦，将一位被上海县令刘郇膏收押在狱的讼棍陈少逸保出来做团总。他的日记连续几天记载了他为此事所进行的活动。如8 月2 日日记写道：严缟园来，同往道署进公禀，保陈少逸也。少逸前后与余数书，谓：罪苟可赦，即当荷戈前驱，杀贼报国，以为士卒先。情词凄烈，不殊邹衍狱中上书。余即以是书呈观察，冀其少垂怜也。①8 月3 日日记又记道：闻贼东窜，势甚炽，各团皆能用命。诸翟董事沈、李诸君等屡为请命，欲陈少逸出狱办团，① 《王韬日记》，第176 页。
① 《王韬日记》，第178 页。
② 太平天国历史博物馆编：《吴煦档案选编》，第一辑，427 页。
① 《王韬日记》，第192 页。
观察已允矣。而尚未提释也。②王韬达到了目的，陈少逸终于被他保了出来。 1860 年8 月15 日他毅然赴任，抵达诸翟镇。
诸翟镇属淤江府，处于上海县与嘉定县的交界点上，是当时太平天国穹清朝双方军事力量拉锯争夺的前线。王韬不顾白发老母在堂，冒险以赴，表明他建立事功的愿望十分迫切。
下车伊始。他立即召集团练局各董事开会，颁布"团练十二条"。旋募勇三百人筹议抵抗太平军事。此时，太平军已攻占嘉定，不时到诸翟一带活动，与诸翟团练局有所交火。王韬给吴煦的呈禀中有对具体情况的描述。如1860 年8 月22 日王瀚上吴煦禀：初一日，贼至七宝，民不能敌，下午已窜蟠溪，离诸翟仅四里，瀚偕同武生庄兆麟等带自募勇百余人防堵腹里诸村。日色昏暮，贼声渐逼，乃多设灯火，遍缚草人为疑兵，是夕贼仍退回塘桥。①1860 年8 月27 日王瀚上吴煦禀：初九日，陈常密约各处义民同时举事，所有土匪四散奔逸，西刻，攻入南翔有市梢，贼匪余党搜杀净尽，生擒十二名。经陈常身光率队，奋勇先进，故各民勇皆肯齐心并力。现探闻嘉定城中贼已稀少，集众齐进，无难立时克复。②实际情况可能没有王韬描述的那样辉煌，战功更没有如此之大。王韬在这里未免言过其实了。否则，他不会在赴诸翟数天之后就以"经费难筹"为由"飞舟"转回沪上的。他显然是在躲避太平天国的扫荡。
王韬纸上谈兵头头是道，一遇实战便逃之天天的做法引起了苏淤太道吴煦的不满，加之他先前在上书中时有"言过切直"之处，吴煦难免忌恨有加。因此，王韬觉得在沪上难以立足，决定回到家乡去进行一项新的冒险。
② 《王韬日记》，第192 页。
① 太平天国历史博物馆编：《吴煦档案选编》，第一辑，第401 页。
② 太平天国历史博物馆编：《吴煦档案选编》，第一辑，第401 页。