（同上）
叶适从这两方面批评了孟轲以后，又进一步指出孟轲此说对后世的不良影响：后世之所以纷纷乎《春秋》而莫知其底丽者，小则以《公》（《公羊传》）、《谷》（《谷梁传》）浮妄之说，而大则以孟子卓越之论故也。（同上）
（三）叶适的孔子观
叶适对那种把《春秋》中的一切褒贬予夺都归于孔丘的看法深为不满。
他说：盖二百四十二年所关诸国，好恶不一，是非不同，彼皆自欲表章劝惩于一时，而必日待孔子而后定；且孔子举以前代之劝惩为非是，而必日由我而后可：此后人之臆说，相承之议论，非圣人经世之学本然也。（卷十一）
这种"臆说"是后人强加给孔丘的，并不是孔丘"经世之学本然"，这个评论是很正确也是很重要的。在考订《诗》、《书》与孔丘的关系时，叶适也有类似的说法：余于《尚书》，既辨百篇非出于孔氏，复疑《诗》不因孔氏而后删，非故异于诸儒也，盖将推孔氏之学于古圣贤者求之，视后世之学自孔氏而始者则为有间，亦次第之义当然尔。（卷六）
以上两段论述，提出了一个重要的方法论问题。叶适无疑是十分尊崇孔子的。但是，他认为对待孔丘也应该实事求是，对孔丘功绩的评定要恰如其分，不能无限夸大，把并非其功绩的内容强加到他的头上；同时，要把孔丘放在一定的历史联系中来看待其学说，不能割断历史，把一切都归功于孔丘，而抹煞在他之前的"古圣贤者"的贡献，制造一切都开始于孔丘的偶像。对此，叶适还有更为系统而明确的论述：孔子之先，非无达人，《六经》大义，源深流远，取舍予夺，要有所承，使皆芜废讹杂，则仲尼将安取斯？今尽掩前闻，一归孔氏，后世之所以尊孔子者，固已至矣，推孔子之所以承先圣者，则未为得也。（同上）
叶适对孔丘和儒家《六经》的这种态度，显然与把孔丘和《六经》神化，"托孔孟以驾浮说，倚圣经以售私义，穷思极虑而无当于道，使孔氏之所以教者犹郁而未伸"（卷十一）的俗儒，有着根本的区别，充分体现了永嘉学派的务实精神。
（四）对《周礼》的考订
此外，叶适对《周礼》为周公所为也有怀疑。永嘉学派是很重视《周礼》（即《周官》）的。如陈傅良就认为"《周礼》一经，尚多三代经理遗迹。??周制可得而考，则天下几于理矣。"（《宋元学案》卷五十三《止斋学案》）
并指出因为王安石变法以《周礼》为据而废《周礼》是"因噎废食"（同上）。
叶适也很重视《周礼》，在《进卷》（见《水心别集》）和《习学记言序目》中都有专门论述。但是，对《周礼》成于周公有怀疑：《周官》独藏于成周，孔子未之言，晚始出秦汉之际，故学者疑信不一。好之甚者以为周公所自为，此固妄耳。（卷七）
叶适以此为妄的根据是："余所疑者，周都丰镐，而其书专治洛邑"（同上）。都丰镐者为西周，洛邑是周室东迁后的都城。《周礼》一书既"专治洛邑"，都是东周之事，"书之所不言，不可得考，而周之所以致盛治（按指西周成康盛世），则犹有不尽具者，此其为深可惜也。"（同上）周公执政于西周之初，说《周礼》为周公所自为，难以成立。但是，叶适认为，《周礼》"虽不必周公所自为，而非如周公者亦不能为也"（同上）。
（五）对儒家经典以外著作的考订
如《老子》一书的作者，司马迁曾记叙孔丘问礼于老聃，叹其为"龙"；老聃原为周室守藏史，去职至关，关令尹喜强之著书，乃著言道德书上下篇；这是将孔丘问礼的老聃与《老子》书的作者合而为一人。叶适以庄周言论考之，庄称老聃为"古之博大真人"，也说孔丘赞其为"龙"。叶适认为，这是道家"黄老学者借孔子以重其师之辞"，不可轻信。他说：教孔子者必非著书之老子，而为此书者必非礼家所谓老聃，妄人讹而合之尔。
（卷十五）老聃本周史官，而其书尽遗万事而特言道。凡其形貌朕兆，眇忽微妙，无不悉具。余尝疑其非聃所著，或隐者之词也。（卷七）这就是说，孔丘问礼之老聃同《老子》一书的作者决不是一个人；《老子》的作者是"隐者"，而不是周室守藏史老聃。这是很有见地的。
又如《国语》的作者，历来都认为与《左传》的作者同为一人。司马迁有"左丘失明，厥有《国语》"（《报任安书》）之说。叶适"以《国语》、《左氏》二书参较，《左氏》虽有全用《国语》文字者，然所采次仅十一而已。"（卷十二）《左传》记事，往往与《国语》有所不同。"《左氏》之取义广，叙事实，兼新旧，通简策，虽名曰《传》，其实史也。"（卷十一）
"《左氏》合诸国记载成一家之言，工拙烦简自应若此"（卷十二）；而《国语》记事。往往有"谬妄不足信"之处。因此，《国语》的作者与《左传》的作者，决非一人，"盖《国语》出于辨士浮夸之词"（同上）。这个看法也很有参考价值。
再如《管子》一书，叶适认为"非一人之笔，亦非一时之书，莫知谁所为"，否定了"自昔相承直云此是齐桓管仲相与谋议唯诺之辞"（卷四十五）
的说法，甚合该书之原貌，常为后来学者所称引。对该书的内容，叶适认为是"申（不害）、韩（非）之先驱，（商）鞍、（李）斯之初觉"（同上），也是准确的，与当代学者认为是"齐法家"之书相一致。
叶适对古代著述的考订，看去似乎琐碎，其实有其深意。第一，从考订中我们可以看到叶适是把古代的典籍（包括儒家的经书）当作历史文献来对待的，与儒家的传统把它们当作神圣的东西有根本区别。由此可见永嘉学派的求实精神。第二，从这里我们也可以看到，叶适是把古时的圣人当历史人物来看待的。特别是对孔丘，叶适把他看作是圣人，但不认为他是"神人"，对于他的功绩主张采取实事求是的态度，反对把并非他的功绩强加给他，而应放到一定历史联系中来考察。这些，都是很可贵的。