第二十五章 街前街后尽琼瑶（1）
——论当代港台言情小说
1963年，台湾有一位名叫琼瑶的神秘女作家，出版了一部带有自传性质的小说——《窗外》，顿时引起了读者对这位女性作者的好奇。从那以后，琼瑶“一发而不可收”，一部接一部地推出了“琼瑶体”系列小说，据统计共有六十四部之多。至二十世纪八十年代，琼瑶的言情小说与梁羽生、金庸、古龙等人的武侠小说一起被改革开放后的大陆引进，在青少年学生中引发了普遍的“琼瑶热”。
在重新倡导“百花齐放”的文艺背景下，传统的教化文学的一统天下正在悄然解体，文学的消遣娱乐作用逐渐受到默许。特别是大陆几十年间一直没有专门的“言情小说”，读者往往把带有爱情内容或爱情意味的严肃作品当作言情小说来看，这就给通俗文学的主力类型之一——言情小说的涌入提供了客观上的期待视野。而琼瑶的小说恰好属于典型的“纯情”类言情小说，爱情是主题、主线和主干，不涉及重大现实和社会问题，同时又典雅含蓄不涉及**。于是正好吻合了转型时期大陆读者的阅读需求，琼瑶小说的时运可谓是得天独厚。唐朝有一首著名的打油诗《咏雪》：“六出冰花降九霄，街前街后尽琼瑶……”二十世纪八十年代的大陆言情小说，真可谓是一片琼瑶的白茫茫世界了。
琼瑶的成名作《窗外》，是一部具有浓厚自传色彩的作品。主人公江雁容是典型的“琼瑶少女”——聪慧、敏感、忧伤，在家里不受宠爱，喜欢吟诗作赋、舞文弄墨，而数理化成绩却很差。这个孤独的少女爱上了她仰慕的老师——风度翩翩的康南。这是琼瑶本人刻骨铭心的真实经历。在江雁容眼中，康南有潇洒的风度和旷世的才华，更是她单薄灵魂的寄托。然而，年龄的差异，世俗的冷眼以及家长的大力阻挠，最终拆散了他们，江雁容失望了，康南绝望了。故事的结尾，许久以后江雁容最后一次去看康南，与当年那“诗一般的康南”形成强烈对比的，却是一个“佝偻枯瘦”的老头，而且这个衰老的康南只顾自己嘴里的那根廉价的香烟，已然完全不认得当年的“小容容”了。对于主人公来说，爱情的流逝成了生命中最重要的价值，而读者也被这优雅的悲剧所打动。“窗外”成了一个魅力无穷的“琼瑶意象”。
《窗外》以后的几十部作品，读者各有所爱。其中作于1983年的《失火的天堂》比较引人注目。《失火的天堂》写的许曼亭父亲的诅咒具有很强的震撼力，小说要表达的“始乱终弃不仅仅指的是**，精神上的始乱终弃更加