第三章 从清华学校到清华大学（23）
普通文字选
文以理与事为质，情以抒之，法以成之，夫然后始能喻诸人。理明事备，常识之为也；情运法遣，美感之为也。是日选材，准斯二者。体制务求其备，古文今文不计也；技术务求其美，文言语体不计也。要以经此研治文章之程途，对于宇宙间之事物，养成一种观察之能力为主；对于文字上之组织，得有一切运用之方式为归。普通文字，此其基础，有以固之，庶达于用。
《论语》《孟子》
《论语》辞简而达，《孟子》文洁而瞻。倘修辞为文者，能读两书，必多所获。至潜玩二十篇中所载之言与行，处处能表现孔子及其门弟子一种浑涵渊穆气象，更为有益于修养。孟子生当战国时代，其一种特立独行之精神，绝不为纵横捭阖之气习所渐染。尤足想见其健全之人格。读其书，论其世，正自有无限观感在。
《荀子》《礼记》
荀子专于礼，好诗书，善《易》、《春秋》，其学之得力处，即其文之得力处。故韩愈谓其吐辞为经，优入圣域。后之读《荀》者，或以博达许其文，或称其文如《孟子》，是其文章久有相当之价值。《礼记》为战国秦汉间儒家一丛著，与荀子学说，更相为表里。至其叙述议论之文，典重则近于《书》，古质则近于《易》，蕴藉则近于《诗》，谨严则近于《春秋》，固经之委，亦文之汇也。
《左氏春秋》
《左氏春秋》，自来作者类好之，至许其圣于文，然不足以尽之也。玩其叙述处，事则当何时代，即根据旧闻，运其机杼，还何时代之面目，笔若不为己有也者，人则将其声情意态与夫心地之如何，尽表现于字里行间，使后世读者若或见之，写实写生，技术至此，又圣而进于神矣。学者倘优而游之，餍而饫之，由文字以洞其精神之所在，浮夸之论，必不以为定评。