曾国藩也采取“谋事在人，成事在天”的态度，他在信中告诫弟弟道：“至于功名富贵，都由命运决定，丝毫也不能自主。过去某官员有一个门生，是本省学政，他把两个孙儿托他帮忙，当面拜作门生。后来那两个孙儿在年终临考时大病一场，到了科考又因父母故去而守丧，不能入学。几年后，两人才都入学，大的仍旧得两榜。由此可见入学迟、早，入学时间都是生前注定。考的方面虽尽其在我，但取的方面听其在天，万万不要产生妄想。六弟天分比诸位弟弟更高些，今年没有考取，不免气愤埋怨。然而到了这一步更应该多忧虑多努力发奋，加强卧薪尝胆的功夫，切不可以因气愤而废弃学习。”
谋事在人，成事在天
曾国藩说：“天下事焉能尽如人意？古来成大事者，半是天缘凑泊，半是勉强迁就。”
● 解读
功与名，是曾国藩一生执著追求。他说：“古人称立德、立功、立言为三不朽。”同时，又说，“立德最难，也最空，故自周、汉以后，罕见以德传世的。立功如萧、曹、房、杜、郭、李、韩、岳，立言如马、班、韩、欧、李、杜、苏、黄，古今曾有几个？我辈勉力追求的只是尽吾心力之所能及，而不必马上希望自己成为千古万难攀跻之人。”他常说：“尽力在我，成功在天。”反映他对“三立”追求的热烈、执著、坚忍和至死不渝。
清代末年，仕途冗滥，升迁很难，而出身“寒门”的曾国藩却十年七迁，连跃十级。这在当时是极为罕见的，连他自己都感到十分的意外。曾国藩被点中庶吉士以后，在1840年庶吉士散馆，他的考试成绩列二等第十九名，名次仍很高。因此，他被授职为检讨，留在翰林院供职，当时仅是七品官。七年后，他升至从二品的内阁学士，从此他步步高升、一帆风顺。
后来，曾国藩渐渐克服了自己对名声的**。不仅如此，他甚至认为名誉和权力是不祥的兆头，一个人名誉越高，地位越高，权力越大，他的骄傲情绪难免日益增长，而周围的人却会逐渐远离他，最终，他就会摔得非常惨。
曾国藩曾宽慰、告诫弟弟说：我们现在处于极好之时，家事有我一个人担当，你们就一心一意做个光明磊落、鬼服神钦的人。待到名声既出，信义既著，即使随便答言，也会无事不成。所以不必贪财，不必占便宜。老子所说的“不敢为天下先”这句话，就是说不敢身处天下第一等大功名的意思。弟弟前年刚进入金陵，我写的信中大多是恐惧儆戒之辞，也深深知道大名是不能强求的。少荃（李鸿章）自同治二年（1863）以来屡建奇功，肃清江苏全境，我辈兄弟的名誉声望虽然降低，还不致身败名裂，这就是家门的福分。