却说宋江攻打新柳城不下，正在踌躇无计，这日黎明大雾，忽闻前营喊杀连天，宋江大惊。公孙胜道：“此必陈希真那厮作法也。”原来陈希真见宋江兵马不肯退去，心中十分焦急，对众将道：“本师张真人常说，道法不可轻用，惟危急用之，庶可不犯天谴。今贼兵与我旷日持久，不肯退去，直待兖州飞虎寨修筑完备，我攻取难为力矣。”是夜五更，传令取净水一大缸，希真掐决持咒，念念良久，书成四十九道硃符，焚化入净水中。教三千名锐卒，各各前来蘸水洗眼。又教真祥麟、祝万年也洗了眼。祝万年问何故，希真道：“此水能令大雾中视物如同青天白日。少顷，我要逼起大雾也。”众将皆喜。
天方黎明，希真登城，取净水一碗，念动真言，吸一口向宋江营里喷去。放下水钟 ，天已起雾。少顷雾大，那些不蘸法水的兵丁，早已茫无所见。希真便派祝万年、真祥麟领三千锐卒，杀入宋江前营。大雾中个个眼明手快，正如亮子杀瞎子，跨濠堑，登土闉，开营门，事事任意胡做，无人禁得。逢兵便斫，逢将便捆。黄信知不是头，依稀认着一条路，没命逃来。前营人声乱沸，宋江大惊。公孙胜急忙作法退雾，宋江忙传令拔寨都退，霎时四边喊乱。等得雾势消尽，宋江前队已尽沉没，猿臂兵漫山遍野杀来。宋江等飞速遁逃，兵马已不成队伍，鸟兽进散。祝万年望见杨维单骑失伍落荒乱窜，万年便骤马加鞭，挺戟追去。杨雄无心厮杀，策马飞逃。万年仇人相见，如何肯舍，直追入林子去了。真祥麟统人马只顾掩杀前去，希真、王天霸亦领兵会上，一同追赶宋江，痛杀一阵。宋江兵马大败，逃回兖州。
且说祝万年追杨雄人林子，杨雄前逃，万年紧追。追了一段路，杨雄马蹄被树根一绊，杨雄掀下马来。万年追着 ，杨雄大怒，飞身上马，挺手中朴刀来斗万年。两个就在树林边，刀来戟往，斗到三十余合，杨雄被万年逼得风旋云紧。杨雄脱身不得，万年也寻不出杨雄破绽，两下搅做一团，正在性命相扑。忽听得林子边有人议论道：“那使刀的，晓得从后三路扫去，手脚便松了。”杨雄被他提醒，便从后三路扫去，托地跳出圈子，不敢再战，回马加鞭而走。
万年大怒，回头看那林子边，立着一个大汉，身长八尺，眉如剑锋 ，眼如铜铃，虎须倒竖，凛凛威风，头裹一顶万年巾，身系一件酱色战袍，手提一枝镔铁齐眉棍，与一客人模样的，在那里谈论。万年见了，便不追赶杨雄，挺戟直奔那汉，喝道：“你是何路贼党，擅来放走巨贼！”那大汉睁起怪眼道：“你自不能擒捉他，却来怪我！”万年怒极。挺戟直刺那汉，那汉急用铁棍架住。斗到二十余合，万年暗想：“这厮手法真个不低。”便抖擞精神，与他奋力狠斗。忽远远一个少年挺枪跃马而至，叫道：“狂贼不得无礼，我来也！”赶近前来，正是真祥麟。祥麟便挺手中枪，斗那大汉。
斗不两合，祥麟忽将枪逼住那汉铁棍，定睛一看，道：“你莫非是我的大义哥哥？”那大汉亦定睛一看，道：“呀 ，原来是祥麟兄弟！”两人皆大笑，掷下兵器，下马相拜。万年急收了戟，忙问：“怎的？”祥麟道：“这就是小可同曾祖的哥哥，双名大义，膂力过人，浑身十八件武艺，无不精熟。”万年忙插了戟，翻身下马便拜。真大义慌忙答拜，问了万年姓名。英雄相会，有甚不喜。大义便顾那个客人道：“起先我道什么强人，原来都是认识的，你去照顾行李，我与他们谈谈就来。”那客人颜色方定，应声去了。
大义便问祥麟道：“兄弟，我问得你弃官而逃，甚为着急，疑你出游方外，记挂得紧 ，到底你在那里？现作柯事？”祥麟道：“说起话长，现在住处去此不远，请哥哥一同前去，耽搁几天以便长谈。”万年道：“仁兄如谊不我弃，便请到敝寨一叙。”大义道：“我现有要事到郯山去，不能久留，祝兄贵寨是甚地名，小可一去就来。”万年道：“离此不过十余里，仁兄只须问猿臂寨青云山。”大义道：“猿臂寨是那一营该管？二位做得什么官，还是当差效力？”祥麟道：“不是官，不是效力。”大义道：“称到营寨，总是用武的事，如何不是官？”祥麟道：“另有事业，改日细谈。”大义道：“什么事业，怕他做强盗不成？”祥麟道：“哥哥且慢猜疑，既有要事，速去速来，不可失信。”大义务要盘问底里，祥麟只得将逃官之后，同苟氏弟兄及范成龙投奔猿臂寨，并了强大力，来了陈希真的话，一一说了。大义哈哈冷笑道：“有什么噜噜囌囌，总而言之，竟做强盗。你还不晓得，那曹州府西门外的张老魁，也做了强盗了。他的东家，比你这里名望更大，唤做梁山泊。说也可笑，他还写封信与我，叫我去入伙，你想可笑不可笑？我把书却撕坏了，省得惹祸。你如今也做强盗，我实在不懂你们，好好的本事，都要这般不习上，干这些勾当。但有一句，张魁不干我事，你是真家门里的子孙，快快收拾，同我回去，不要发糊涂。”万年笑道：“敝寨之事，仁兄真个一无闻知。”大义道：“甚事？”万年道：“论起先，却也似乎强盗。但我这强盗，与众不同，从不抗杀官兵，从不打家劫舍，现在戮力王家，再救蒙阴，蒙朝廷钦赐忠义勇士名号，又蒙钦赐部监、防御等衔，刻下又拟恢复兖州，以为进身之地。如此举动，却非强盗之所能为。方才小弟所追的贼将，便是梁山泊上的病关索杨雄。仁兄请详察之。”祥麟道：“哥哥路上去打听去，如此言一有虚谬，哥哥便来取兄弟头去。”大义道：“既如此，却也还好。我住东京七年，但闻得山东盗贼横多，至于如此备细，我却如何晓得。现在有伙郯山大客商，在东京获利而归，因路中歹人多，不好走，邀兄保护同行，所以到此。”万年、祥麟齐声道：“郯山去此不远，吾兄早去早来，弟等在寨恭候。”说罢，三人各取兵器上马，拱手告别。大义自去了。万年、祥麟同回山寨。
希真已将兵马发放，万年、祥麟同缴了令，说起途遇真大义之事。说到梁山张魁邀大义入伙，大义撕毁书信一节，希真使入耳关心 ，忙问道：“你们何不邀他同来？”祥麟道：“他有要事赴郯山，小将已叮嘱他务转从这里来。”希真听罢甚喜。当时在禹功山下，寻得苟英的尸身，安葬了，哭奠了一番；又抚恤阵亡军士家属，修理新柳城垣，添设燉煌，备御梁山。
过了数日，忽报山下有大汉，自称姓真，名大义，要来求见。希真大喜 ，忙同祝万年、真祥麟亲身下山迎接。真大义见希真一表人物，不觉拜倒在地。希真慌忙答拜，便相邀一同上山。进厅分宾坐下，希真开言道：“今日得仁兄光降，敝寨增辉。”大义道：“一介武夫，何足挂齿。今日得近山斗，三生有幸。”众英雄便依次通款。希真吩咐杀猪宰羊，款待大义。席间彼此相谈，十分投契。
席终，希真邀大义到后厅叙话，希真道：“吾兄如此奇才，未解何故高尚不仕。”大义道：“说不得。宰相不明，反是盗贼生眼。当今江湖上 ，营务中，市井内，但本领略高些的，都被盗贼招去。即如大义，自问无甚本领，却早吃那梁山贼徒有书信招致，正不解仕途中倒无此等人来汲引我。”希真叹息不已。渐说到取兖州之事，大义道：“陈将军此事若成，真是莫大功劳。”希真便立起拱手道：“此事之成败，其权操之吾兄。”大义愕然立起道：“将军此话何来，小可一介武夫，如何有关于重务？”希真笑道：“仁兄请坐，老夫有细情奉告。若说力取兖州，不知何年何月。镇阳关异常坚固，李应又守御得法，端的是件难事，所以只有智取一法。现有一个秀才姓魏的，在兖州府城外甑山下居住。此人品行极高，足智多谋，大为李应之所契重。此人却深恶强盗，一心要扶助朝廷，现与老夫密计停当，与老夫里应外合，攻取兖州。但魏先生系是文人，尚少一员武将。今仁兄既有梁山招致之信，梁山必深信仁兄，倘仁兄不弃朝廷，俯肯周旋大事，希真不揣冒昧，欲请吾兄乘此机会，伪入梁山，与魏先生呼应联络，共襄大事，剿除狂贼，肃清王土。则盖世奇功，尽出吾兄一人之展施也。”大义听罢，呆了半晌，做声不得。希真又道：“仁兄不必细索，尔我所商之事，总断只有八个大字，叫做；扶助朝廷，扫除强梁。”真大义道：“陈将军，不瞒你说，论别处小可却生疏，若论兖州，小可本是兖州人，兖州地方小可认识的人不少。小可若在兖州，要照那年杨腾蛟倡率义勇，恢复南旺营故事，小可尽做得到。”希真听得喜极。只见大义又道：“只是我此去，必然因张魁而进。将来事毕之后，宋江必然恨大义，恨大义亦必恨张魁，倘竟置之于死地，大义未免对付不得张魁。”希真正色道：“吾兄体如此小见，令友张魁，**从贼，死不足惜。总而言之，吾只须看朝廷面上。若如此瞻徇朋情，殊非食毛践土、戴德报恩之义。”大义道：“是极，是极。”
希真出来，与祝永清、刘慧娘等说了，无不大喜。当下写起一封致魏辅梁密信，信内开明两条计，请辅梁择用。希真与永清等商议停当 ，便将信交与大义，又厚厚送些金银。大义那里肯收，吃希真逊不过，只得收了小半。住了两日，作别起行。希真叮嘱道：“凡事须与魏先生商就再做。至吾兄倡率义勇一事，可行则行，如不可行，还是把细为妙，恐人多易于泄漏也。”大义点头，径赴兖州瓶山去了。众人皆喜，这里希真商议起兵，慢表。
且说真大义单身匹马，取路向甑山而行。不日到了甑山，只见车骑满谷，原来是宋江、李应在那里拜会魏辅梁。真大义只得远远地一茶店坐下，等了好歇 ，宋江、李应去了，真大义方起步走到辅梁门首，向应门童子唱个喏，说道：“有张辟邪书信致候。”童子应了进去。辅梁一听见张辟邪三字，便知道那话儿到了，忙教请来人进内叙话。大义进了内轩，与辅梁相见了。大义呈上希真密情，魏辅梁拆开从头至尾细看一遍，笑逐颜开道：“吾兄来此，真是天赐成功也。”便又细问了大义来历，大义一一细说了。辅梁留大义酒饭毕，便引大义进了密室，吩咐魏生与童子应门。辅梁道：“道子先生初计，欲吾兄假擒令弟劝降，从此一引两，两引三，就中取事。计非不妙，但此事极险，宋江那厮外貌假仁假义，心地极多猜疑，万一被那厮猜破，大事休矣。我看还是依他第二计。我明日也须得回拜那厮，你只须由别路进去，我与你两不相识最妙。”当下两人将暗相照会的话，议个停当，真大义便投别处客店里去了。
次日，辅梁坐乘小轿，进兖州城去回拜宋江、李应。宋江、李应大喜，迎入。辅梁道：“山野愚夫，有何奇才 ，频劳大驾枉顾，实形惶恐。”宋江、李应齐声道：“区区兖州，全仗先生保护，先生何必过谦。”正在岂敢、不敢的鸟乱，忽报：“有一大汉，自称姓真，名大义，要来求见。”宋江惊喜道：“这真大义便是张魁兄弟所说的，今番来了。”忙教迎入。真大义一见宋江，纳头便拜道：“小可聚义太迟了。”宋江见大义一表伟岸，心中大喜，慌忙答拜。众头领都相见了。大义道：“蒙张魁见有信相招，本欲即速便来，奈俗务覆身，是以迟迟。因闻头领在此，特来此地投纳。所有张魁原信，小可恐漏泄招祸，已经烧毁。适才关上疑小可来历不明，望头领叫张魁来识认便了。”宋江道：“好汉何出此言！小厮无知，冲撞休怪。据张魁兄弟说起贤弟本领，小可不胜企慕，今日光临，实深万幸。”当下请大义与辅梁坐了客位，宋江、李应等坐了主位奉陪。辅梁与大义假相问了姓名，彼此又各相谦逊，辅梁坐了首位。宋江吩咐杀猪宰羊，款待新头领。筵宴已毕，宋江吩咐拨间住房，安置大义。宋江与辅梁商议道：“陈希真那厮，必然要来滋扰，愿求退敌之策。”辅梁道：“希真那厮，不能禁其不来，惟有将一切守备之法，计议停当，俟其来时，设法破他而已。”宋江称是，又问该再留几员大将帮同李应镇守。辅梁道：“留将镇守，亦是要着，公明意下欲留几人？”宋江道：“现在杨雄、石秀、黄信、杨林四人，愚意俱欲留守兖州。”辅梁道：“甚好。”又道：“我料希真那厮日内必来，小弟拟在尊府搅扰数日，以便倾吐谬见，报效知己。”宋江大喜道：“吾兄肯居城中，真万幸也。”
次日，辅梁私对宋江道：