了句台词：“国事乱如麻，忘却戴乌纱”，满堂喝彩。演文昭关，伍子胥应该带宝剑上场，他错带了腰刀上台。别的戏也罢了，这里有唱词，“过了一天又一天，心中好似滚油煎，腰中罔挂三尺剑，不能报却父母冤”。这时他猛醒，错带了刀上场了。谭老板不慌不忙，故意做戏把刀展示给观众，改了词“过了一朝又一朝，心中好似滚油浇，父母冤仇不能报，腰中空挂雁翎刀”，顿时彩声如雷。这个事儿后来还被编成相声传颂。
《辕门斩子》，他演杨六郎，在台上呼唤焦赞。后台演焦赞的忘了戴胡子就出来了。谭鑫培装作大怒：你来干嘛？叫你父亲前来，焦赞马上下去又挂了胡子出来。这种救场的急智，就是一代伶圣驾驭舞台的功力。
老谭的精湛技艺，得到了梨园小字辈们的追捧。
后来的四大须生之一言菊朋，就是其中一位。言菊朋幼年就学于清末的陆军贵胄学堂，清末曾进过理藩院。言菊朋是蒙古族，民国以后在蒙藏院任职。为学老谭的戏，他煞费苦心。去看戏观摩都是带一个团队去，大家分好工，有记唱腔的，有记戏词的，有记身段的，回去后再汇总一起，供他研磨。他的动作太大，被老谭发现了。每次见他来，老谭都故意留几手不演，少唱一两句等等，让言菊朋摸不着头脑。
余叔岩还有另一位，四大须生之一余叔岩，余三胜之孙，余紫云之子。一直以来，他的心愿就是拜在老谭门下。他多方托人求情，说尽了好话。按说余叔岩是余三胜的孙子，还是谭鑫培的湖北老乡，谭鑫培多少应该给点面子。但是“宁舍三亩地，不教一出戏”，老谭自己学艺吃尽了千辛万苦，所以艺不轻传，一直也没有接收余叔岩。
外人都说，谭鑫培是大腕，生性高傲耍大牌。但谭老板不在乎。说的对！我就是大腕，让人可望不可及！但是在家人眼里，谭鑫培却是个有家庭责任感的人。
大女婿的上海园子卖座不好，请谭老板南下给撑撑场面。女儿相求，谭鑫培无法拒绝，再赴上海。按理说，这时谭鑫培名义上还是内廷供奉，按规矩不能擅自离京。但是这时慈禧太后已死，清宫在国内革命浪潮中已经奄奄一息了，根本没空对伶人管理了。
宣统二年，1910年，受女儿女婿邀请，六十三岁的谭鑫培第三次南下上海。
前两次到上海，谭鑫培的收获都在对艺术的领悟上。这次才真正以“伶界大王，内廷供奉”在上海滩威风八面。场场爆满，唱了二十天，北京吃紧，老谭返回北京。
三次到上海，前两次有妻妾随行。六十岁时，夫人侯玉儿去世了，老谭非常伤心。直到一个小孙子降生，才使他摆脱了悲痛。因此他最爱这个孙子，为他取小名升格。因想念孙子，所以二十天唱完他就匆匆赶回北京。
北京吃紧，是因为出大事了。
辛亥革命了。