伶人之路（1）
最早的伶人都是拜师学艺的手把徒弟，好一点的是家学、伶人之间私学，更普遍的是自幼**给戏班或者私寓堂子，签**契约。童伶很可怜，从人格到**上都受尽了摧残。但是只有这种教育，才能让伶人有出息。谭鑫培的时代，已经发展到了“科班”式教育，相对文明些。有点像学校的性质，在这时还算个新生事物。
最早的科班由戏班发展而来。戏班以演为主，聘请伶人发包银，赚卖票的收入。科班以教学、培养童伶为主，日常也组织演出卖票赚钱，让学员担任这些日常业务演出，以教戏为代价，获得这些学员的业务演出收益。这种形式现在还有，类似于香港无线艺员训练班。
所谓“科”，即品类、等级的意思，大概是效法了举子科试定次第等级。这在当时算自抬身价，但是也代表了梨园行对培养伶人的严肃态度。科班投师学艺也称入某一科，同年入学者为同科。考入或经人介绍加入某一班的某一科，称为进班入科，也称加入某一科班。
科班在更规范以后，会为演员中间的名字加一个字来区分科次。比如最著名的如“富连成”班，就分为喜字科、连字科、富字科、盛字科、世字科、元字科、韵字科、庆字科等八科。学员在艺名中嵌入代表期别的字样，依入学期排辈，以师兄弟相称。
像这样的科班最早有：大老板程长庚领衔的三庆班，创办了四箴堂科班；艺名“响九霄”的名旦田际云领衔的大玉成班，创办了小玉成科班。这都是早期的以戏班带班的科班。
传统科班只收男生。不是有个脑袋就收，老师要看祖师爷赏不赏饭。就是严格审查报名者够不够学习的材料，对外貌、体型、智商都有相当严格的要求，要进行入学考试。这里没有文化课，系统