政，不影响国力。但是中央压地方，地方压富商，最终还是由民间来负担。层层盘剥下来，羊毛很快就被剪光了。嘉庆继位后，京城内外白莲教发展迅猛，农民起义的烈火燃遍大江南北，乾隆奢侈过度的危机充分地暴露出来。
清末戏园子楼上女座也有好的一方面。比如民间娱乐文化产业因此出现了爆炸式的增长，给后世留下了一座戏剧艺术巅峰。但是，铁桶江山，出现了裂缝。
另一方面，一旦被人窥出虚实，外部危机就相当于已经产生了。
1840年4月7日，英国的下院进行了一场激烈的辩论，议题是：要不要向中国派遣远征军。
英国人的铜版画：乾隆接见小斯当东 漫长的辩论过程中，一位叫小斯当东的议员站出来，他的发言引起了大家的特殊重视。他说：“当然在开始流血之前，我们可以建议中国进行谈判。但我很了解这民族的性格，很了解对这民族进行**统治的阶级的性格，我肯定：如果我们想获得某种结果，谈判的同时还要进行武力炫耀。”
发言的是这个国家的中坚力量代表，他的出现，代表了年轻的、主宰世界的新贵族，必将取代那些腐朽堕落的老贵族。他就是马戛尔尼的儿子，十三岁时随父到过中国，被乾隆爷爷亲切地接见过，见证过当年热河行宫那场大戏的少年。而此时，他已经是英国的汉学家，是这个新帝国、新世界贵族中的精英代表。
冷酷的、精英式的、傲慢的思维方式，也许还加上一点乃父曾经忍辱负重、单膝跪地的愤恨，令他完全忘却了被乾隆爷爷亲切接见的细节。但实际上他不应该忘记从中国归来时携带的大包小包的赏赐，这令他们整个家族都在英国成了大款。而此刻，他丝毫没有考虑到中英两国人民的友谊。