楔子：伶人比烟花还寂寞（4）
这种“实权”是一种看似不显眼的权力，让他们负责探听宫外消息，回来汇报。
“进言权”，这在历史上始终是一种能左右君主决策的最重要的权力之一，著名的奸臣多半都掌握有这种权力，是谓“谗臣”。在政治统治中，这甚至比什么相国、将军的头衔更重要，相国、将军不能进言影响君主照样没人鸟你。驾驭好了这种权力，就等于可以直接利用国家最高权力来发号施令。
时间长了，唐庄宗周遭就形成了一个进谗言的伶人集团。许多朝官和四方藩镇深知“上眼药”的厉害，都争着向伶官行贿，以求他们在庄宗面前帮自己说好话。伶人做大，从此彻底乱了朝纲。让一些靠军功起家的英雄好汉，长期受戏谑为生的伶人颐指气使，这口鸟气搁谁也受不了。帝国中，已经酝酿着危险的信号。
本来要只是以权谋私搂点钱，也就算了。但是有一天，一个伶人终于做出一件大事来。最后的结果，往小里说是灭亡了一个国家，往大里说是影响了历史。演杂剧出身的郭从谦，是一个被历史牢牢记住的伶人。在他的蛊惑下，庄宗亲卫队造反了。
一个叫李嗣源的外藩，突然发动兵变。这本来对唐庄宗而言，就算是一件糟糕的事，也不过是癣疥之疾，至少还没有糟糕到亡国的地步，但是关键时刻后院起火了。这个“后院起火”并不是一种借代的手法，是真的起火了，火就是郭从谦放的。唐庄宗最信任的伶人郭从谦，被他提拔为八三四一的卫戌队长的郭从谦，第一个起来响应李嗣源造反。率从一批伶人及马直亲兵进攻皇城。唐庄宗宠信的伶人本来就住在内宫里，这时他们从中心开花，纵火焚烧兴教门。唐庄宗闻讯仓皇出逃，乱军中被宫楼上的箭射死了。一段本来很有浪漫情结的、皇室振兴的故事，就这样在几秒钟内，戛然而止。
《伶官传序》中记，“一夫夜呼，乱者四应”，“及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑”。“王子复仇记”里的王子，死在了一群伶人手中。而且他是被一箭射死的，甚至还没来得及控诉一下伶人的忘恩负义，或者表达一下临死的感想、总结一下经验教训，就无声无息地死了。
既然当事人没发表什么感言，历史家就站出来替他发言了。这件事其实很有偶然性，伶人未必个个都脑后生反骨。欧阳修也说了公道话，“夫祸患长积于忽微，而智勇多困于所涰，岂独伶人也哉”。他说，祸患是细节积累起来的，智勇双全的人容易沉迷娱乐，不能只怪伶人。但是欧阳修的公道话没有改变历史观点，伶人在世人眼中，从此被看作洪水