子，应鸿辞举。延龄于吏部候消息。时苗给事及杜黄门同时为吏部知铨，将出门，延龄接见，探侦二侍郎口气。延龄乃念操赋头曰："是冲仙人。"黄门顾苗给事曰："记有此否？"苗曰："恰似无。"延龄仰头大呼曰："不得，不得！"敕下，果无名操者。刘禹锡曰："当延龄用事之时，不预实难也。非杜黄门谁能拒之？"裴延龄是德宗十分信任的宠臣，权势很大。他如此关心儿子的应选而未能如愿，可见当时科场纪律是严明的。后来，刘禹锡有感于这一点，在《唐故尚书礼部员外郎柳君集纪》中说："初，贞元中，上方向文章。昭回之光，下饰万物。天下文士争执所长，与时而奋，粲焉如繁星丽天。"在《将赴汝州途出浚下留辞李相公》诗中又说："长安旧游四十载，鄂渚一别十四年。??初逢贞元尚文主，云阙天池共翔舞。"在这些诗文中，刘禹锡表现出对唐德宗怀有一定的好感，显然是与德宗在位时的科场风气较正有关。
科场风气的优劣，对准备应试的举子们的情绪影响很大。贞元七年，发生杜黄裳抵制裴延龄请托这件事；贞元八年，陆贽知贡举，取进士韩愈、李观、李绛、崔群、王涯等二十三人，"皆天下选，时称'龙虎榜，"。①这给正在长安游学准备应试的刘禹锡以很大鼓舞。他后来在《游桃源一百韵》诗中回忆当时的心情说："功名希自取，簪组俟扬历"，对踏上仕途充满着信心。
① 《旧唐书》卷十二《德宗纪》上。
① 《新唐书》卷二○三《欧阳詹传》。