者，以其半与之。
父谈著述《太史公书》，司马迁襄助其业。前113（武帝元鼎四年戊辰）
迁三十三岁 父谈五十三岁父谈为太史令兼大行礼官，与祠官宽舒议祀后土。前112（武帝元鼎五年己已） 迁三十四岁 父谈五十四岁列侯坐酎金失侯者一百零六人。
父谈为太史令兼大行礼官，与祠官宽舒议泰典礼。
武帝行幸雍，祠五峙，遂逾陇，登空峒，郎中司马迁及其父太史令司马谈均扈从。前111（武帝元鼎六年庚午） 迁三十五岁 父谈五十五岁武帝与公卿、诸生议封禅。
春正月，司马迁升任郎中将，奉使西征巴蜀以南，在西南夷地区设郡置吏。前110（武帝元封元年辛未） 迁三十六岁 父谈五十六岁武帝封禅泰山。是岁用帛百余万匹，钱金以巨万计，皆取足大农。县官有盐钱缗钱之故，用益饶矣。
父谈病死于周南（洛阳）。
司马迁受父遗命于河洛。又从巡武帝封禅。按，汉武帝四月上泰山封禅，司马迁要赶赴行在回报奉使政务，告成功于上帝，故其见父于河洛在二、三月间。前109（武帝元封二年王申） 迁三十七岁司马迁从巡武帝至瓠子，负薪塞河。
（三）发愤著书（前108-前93，前后16 年）
从元封三年司马迁继为太史令，到太始四年司马迁作《报任安书》，其间十六年，是为发愤著书阶段。即司马迁经营十六年，《太史公书》基本完稿。前108（武帝元封三年癸酉） 迁三十八岁始仕为太史令，䌷史记石室金匮之书，潜心著述《太史公书》。前107（武帝元封四年甲戍） 迁三十九岁迁扈从武帝，北过涿鹿。潜心述史。前106（武帝元封五年乙亥） 迁四十岁迁扈从武帝，南至九江。潜心述史。前104（武帝太初元年丁丑） 迁四十二岁迁与壶遂、邓平、落下闳等造汉太初历，以正月为岁首。色尚黄，数用五，定官名，协音律。
司马迁答壶遂问，讨论作史义例，修正延伸《太史公书》断限，上起黄帝，下至太初元年。《太史公自序》云："于是论次其文。"司马迁正式定稿《太史公书》。前101（武帝太初四年度辰） 迁四十五岁贰师将军李广利破大宛还，得善马数十匹，中马三千余匹。汉兵死十余万人，丧马三万匹，伐宛四年，天下骚动，大汉呈现衰败之迹。
司马迁再次修正《太史公书》断限，下限至太初四年，以见盛观衰。前99（武帝天汉二年壬午） 迁四十七岁十一月，李陵败降匈奴，司马迁为之辩护，功可抵过。潜心述史。前98（武帝天汉三年癸未） 迁四十八岁是年冬李陵家被族灭。司马迁受株连，以"诬罔罪"遭受宫刑。前97（武帝天汉四年甲申） 迁四十九岁司马迁出狱为中书令，世俗目为"尊宠任职"，而司马迁视为奇耻大辱，隐忍苟活发愤著书。前93（武帝太始四年戍子） 迁五十三岁复书任安（即《报任安书》），叙说不幸遭遇和深虑的思想，通报《史记》基本完稿，定名《太史公书》。是书"究天人之际，通古今之变，成一家之言"，可藏之名山，传于后世。
（四）晚年修订（前92-前86，约7 年）
武帝征和以后到昭帝之初七年为司马迁修史的第三阶段，最后编成《史记》定本，正本藏官府，副本留京师家中。司马迁晚年仍在修订《史记》。前91（武帝征和二年庚寅） 迁五十五岁巫蛊狱起，太子刘琚举兵斩江充；武帝令丞相刘屈氂讨叛，太子兵败自杀。
司马迁晚年修订《太史公书》直至昭帝之初。主要内容为：调整篇目与编订次序；抒愤寄托，鸣写不平；附记太初以后大事；补载或修订太初以前史事。前90（武帝征和三年辛卯） 迁五十六岁田千秋上书讼太子冤，武帝平反太子，怨北军使者护军任安受太子节而不助太子。六月腰斩丞相刘屈毫与任安。
贰师将军李广利出朔方，以兵降匈奴。《史记·匈奴列传》及《汉兴以来将相名臣年表》均载此事。此为司马迁晚年修订《史记》之一证。前87（武帝后元二年甲午） 迁五十九岁武帝崩。昭帝即位，大将军霍光辅政。
司马迁记事止于武帝之末。褚少孙曰："太史公记事尽于孝武之事"（《建元以来侯者年表褚补》）。考《史记》记事，断限太初，人物立传，记叙史事，皆止于太初四年。太初以后，司马迁只是附记巫蛊案、李陵案两件大事以及武帝封禅巡游，咸表终始，涉及16 个篇目，22 人，总计1544 字，与立传人物及载大事尽于太初并不矛盾。前86（昭帝始元元年乙未） 迁六十岁司马迁卒。王国维《太史公行年考》云："史公卒年，绝不可考。然视为与武帝相终始，当无大误也。"按，昭帝始元六年（前81）盐铁会议，御史大夫桑弘羊在辨难中引用《史记·货殖列传》称"司马子言"，这是对已故学问家的尊称。此姑系司马迁卒于昭帝始元元年，表示司马迁之卒与汉武帝相终始，这是没有疑义的。
司马迁死后，其书《太史公书》副本在宣帝时为外孙杨恽所布，到了东汉桓灵之时演变成了《史记》之名，流传于今，日益受到人们的重视。两千年来阅读和研究《史记》的人不可胜计。司马迁将他的鲜血和生命化成了《史记》，给炎黄子孙留下了宝贵的遗产，他将永远值得人们祭奠！