已久的"史官世家"之学，所以用"天官"二字代称"太史令"。"不治民"，则强调"大史令"为占天的业务之官，不是理政事的治民官，不杂俗务。同时也寓意司马谈之出仕，不谋求治民官，不求仕宦显达，而守重天官，发扬祖德。"有子曰迁"，说明司马迁为独生子，司马谈不把他带在身边去染习仕途经济的学问，而割爱留他在乡间耕读，让童年、少年时代的司马迁接受独立生活的锻炼，不能不说是深谋远虑，识高一筹。司马迁下负严父所望，勤奋学习，十岁能诵古文，而且他还参加耕牧，炼就一身好体魄，为二十壮游打下了坚实的基础。司马迁耕牧的地方，以及时间，这是应当深层探索的内容。"河山之阳"，《正义》云："河之北，山之南也。案：在龙门山南也。"韩原在大河之西，泛指为北，处于龙门山南。王国维说："固指山南河曲数十里间矣。"郑鹤声说："河山之阳，即河曲也。"都是泛指韩原"具体说是指韩原的司马迁故里高门原，司马迁用"河山之阳"的字眼，只不过是一种典雅说法罢了。高门原在古夏阳城西北四、五里，是近城郊的农牧区。这里西枕梁山，东有涺河水，南有芝川水，土地肥沃，水源丰富，山麓放牧，平原耕作，是夏阳① 《史记》卷十五《六国年表序》。
① 郭维森：《司马迁》，江苏人民出版社，1982 年出版。
县最富庶的农牧区。在重农抑商的古代，参加耕作不是耻辱。例如诸葛亮、陶渊明的隐居，都一再标榜躬耕陇亩。司马氏世居高门原，这里地势高敞，风光秀丽，被誉为韩原奇观。司马迁生于斯，长于斯，耕读于斯，心旷神怡，度过了美好的童年和少年，心中留下了美好的回忆，所以在《自序》中写下激情昂扬的"耕牧河山之阳"，供千秋人们评说。当然，乡间生活与城市生活迥然不同。在乡间，司马迁目睹了一般农家的清贫生活，又存耕牧的切身体验，这对于司马迁同情劳动人民思想感情的养育具有重要的意义。