不是闲云野鹤，不是飘逸洒脱，而是苦苦求索。当日，释迦牟尼不顾天黑路险，为了脱离万丈红尘，寻求超越自我的真如境界，他率领五个弟子，冒着茫茫的黑夜又继续上路了。生命不死，追求不止。
释迦牟尼一行，渡过恒河湍急的奔流，攀过灵鹫山，这一天清晨，来到摩竭陀国的王舍城。
在一轮朝阳的照耀下，王舍城像一座庄严肃穆的宫殿。这里京城的民众，平时是不轻易流露出热情的，可是这一天非同平时，人群潮水似的涌到大街上，越来越多，挤得水泄不通。全城钟鼓齐鸣，咚咚与铿锵之声，在蔚蓝的天空中，在金色的朝阳里，此起彼伏，回荡不止，充满了节日的气氛。这是一个激动人心的时刻，它标志着这一古老民族的苦难时刻已经结束，令人景仰和眷念的时刻，即将开始。
这时，国王频婆娑罗正站在王宫主殿的最高处，观赏京城的风光。他的视线忽然穿过碧瓦高檐，见大街上，人头攒动，热闹异常。于是，他惊奇地转回身子，问身边的侍臣：“今天京城里发生什么事情了，民众欢天喜地，这么热闹？”
侍臣回答道：“启禀陛下，听说有一个沙门到王国京城里来了。”
“一个沙门来了，这还值得惊动全城的人？”
“不，这人不是一般的沙门，他是迦毗罗卫国净饭王的太子，名叫悉达多。这个人为了救渡众生出离生死苦海，追求人生离苦得乐的道法，舍弃家国，出家修道，发誓不得正果不见父王。今天他们师徒一行来到我国京都王舍城。民众为了表示对他们的爱戴，全都出来欢迎他们。”
“唔，怪了，世上竟有这样的人！”
“陛下，这是千真万确的事。”
频婆娑罗王先是感到惊诧，继而大惑不解：迦毗罗卫国怎么出了这样一位太子？于是，频婆娑罗王立即命令侍臣前去追踪释迦牟尼一行，看看他们到哪里去，竟干些什么，然后速速回来禀告。
几天后，奉王命的侍臣探听清楚，回来启禀道：
“陛下，那位出家的太子和他的弟子们在京城里住下了。”
“他们住在什么地方？”
“陛下，他们住在郊外的树林里，过着托钵乞食的生活。”
“你亲识眼见吗？”
“是的，陛下，我亲眼见到了。那位太子穿着破旧的袈裟，早晚在街巷里乞食募缘，不择饭食好坏，不分菜肴精粗，且钵子盛满饭食就回到树林子里。吃过饭以后，他就用山涧的清流洗漱，然后端身正坐，修习禅定。”
频婆娑罗王听到禀告后，心里涌出一股无比的好奇和敬仰：“快备象辇，朕亲自去看看他。”
当天，这位国王就乘坐象辇，来到释迦牟尼参禅的地方。国王一下车，但见这位太子相貌严肃，心无私曲，湛然如一泓潭水，纹丝不动地端坐在一棵树下，气氛肃穆而和谐。国王立刻向他恭敬地参拜，然后在太子右侧的一块石头上坐下，直言询问：
“尊敬的太子，你在这样风华英年的时候，生在王者之家，却毅然舍弃历代的荣华，漂流异乡，辛辛苦苦地求人受一餐之施，宿一席之地，这究竟是为了什么呢？”
频婆娑罗王等着太子回答，可是太子凝然不动，双目微闭，安详禅定，好像什么也没听见。
“喂，太子，你怎么不说话呢？”国王强迫自己冷静下来，用亮眼盯着释迦牟尼：“我想，一个人活在世上，如果不握有权威和财富这两大至宝，那么，只能说明这个人在世上徒然走一遭儿罢了！人要是没有势力和财富，就得不到别人的尊重和敬服；至于丧失了声色的享受，那还有什么人生情趣？可你，尊贵的王子，把权势和财富舍弃了，把五欲远离了，爬山涉水，饥饱劳碌，去寻求一种可望而不可及的法。我看，你不过是徒然使自己受苦罢了！……”
释迦牟尼仍然无动于衷，好像一切文字的概念，一切语言的信号，一切感情的传递，都不能打入他安详的禅定境界。他不视，不听，不觉，入静，入空，入定，入圆了！
“太子……”
生性倔强的频婆娑罗王无奈地皱着眉头，还想说下去。这时，一个侍臣上前劝告说，既然这位出家的太子趾高气扬，不闻不理，那就算了。另外几个侍臣建议国王，不如干脆把他驱逐出境。频婆娑罗王不听他们瞎嚷嚷，嘱咐任何人不得前来打扰太子，不得轻慢，不可小觑。国王又逗留片刻，然后快快地率领侍臣们扫兴而归。
当天晚上，频婆娑罗王忽然收到释迦牟尼弟子送来一封信笺。这位遭致冷遇的国王把来笺翻来覆去地看了又看，心里似懂非懂：
结跏跌坐，正念观察，以大悲心而为屋宅，智慧为鼓，以觉悟杖而击扣之。告诸烦恼，汝等当知，诸烦恼贼，从妄想生。我法身家，有善事起，非汝所可，宜速出。若不速出，当断汝命。如是告之，诸烦恼贼，寻自退散。
次于自身善起防护，不应放逸，于刹那中有少动念，应当观察，以正智钩制令正住。
以方便慧而为大将，用四念处以为守护。本觉心王第一义禅定宫阙，安住不动，犹若金刚。以智慧剑，斩烦恼贼，破生死军，摧伏魔怨。
如是静虑，一切有情，发心非难，时常不懈……
空空了了静中禅，趺坐树下对夕岚；平淡生涯深自得，世缘终浅对君谈……
这位君王用威严的目光在信笺上扫来扫去，实在捉摸不透，那位出家的太子到底在对他谈些什么。从这封信中，他先是觉得，太子很不礼貌，怪罪国王去打扰了他的禅定，视为烦恼，视为贼祸。最后又体味到，他们似乎有一点儿因缘，太子好像邀他前去谈一谈……侍臣们无不以为太子出语傲慢，目中无人，并直谏国王，干脆免了口舌，不要去理睬他。然而，频婆娑罗王却决定再去拜访释迦牟尼。众臣们一致认为，那个身披破袈裟的出家人孤傲放肆，一身乖戾之气，国君没有必要再去拜教，不如把他叫到宫里来。
频婆娑罗王手捧着信笺，沉默良久，深思熟虑地表示：“不，朕要亲自去，去跟他敞开心扉地谈一谈。看样子，他有话对朕说。”
其实，释迦牟尼是在用信笺告诫国王：人生在妄执沉迷中，犹如在浓云密雾笼罩之内，生命与生活始终在烦恼报业的圈子里滚转无止。在静虑清心中，无染无杂地静坐禅定，清涤本身，独处安然，以智慧之鼓，击退烦恼之魔……他与频婆娑罗王或许稍有薄缘，但愿能够直抒胸臆地一谈，引为妙趣。
这位国君，果真又坐着象辇，在众臣的簇拥下，又一次前来拜教。他仍然坐在那块石头上，闪动着乌黑莫测的眼睛，温和而又耐心地期待着聆听释迦牟尼的面示。
“国王陛下，”释迦牟尼用充满善意的眼光望着频婆娑罗王，开始了初会的寒暄：“不要因为众人对你的颂扬和赞美，而沾沾自喜，众人对你的赞语和尊崇，是因为你拥有至高无上的地位和权力。”
“太子，谢谢你的忠告。”
“国王陛下，上次会晤时，你对我说些什么？”
“太子，那一天难道你什么也没听见？”
“失敬失敬，我确实什么也没听见。成就了般若三昧①，心空，耳空，目空，性空，五体皆空。”
① 是佛教禅定的一种，谓修此禅定，十方诸佛均现眼前。释迦牟尼之前，原已有佛，均已涅槃过世。
“啊，原来是这样！”
于是，频婆娑罗王把前次对太子说的话，又重复了一遍。
“太子，”最后，频婆娑罗王大言不惭地口吐狂语：“我确实为你的高尚品德和虔诚的追求而深深感动。我要表明的是，如果太子愿意转念还俗，可能你不肯委屈受人的恩惠，那么，我可以供给你骁勇善战的军队，优良的战车，丰盈的武器，然后你可以率部征战，威震四海，势不可挡，去占领四邦邻国，立即就能成为一国之王。你想，这该是人生多么大的幸福和荣耀！”
释迦牟尼听了，脸上掠过一丝黯然的神情，摇头苦笑：“陛下，疆国这种财富，帝位这种权势，确实是世上最大的珍宝。我衷心地感谢你的厚意。”
此刻，正值霞光倾泻的傍晚，一缕缕天边虚飘的彩云，在晚风中闪烁滚动，升升沉沉，瞬息变幻，时腾时灭。释迦牟尼伸手指着远天的一块色彩浓重的霞团，对国王说：“陛下，你看，那块云霞就是你最贪恋的东西！”
“什么？”君王眯目远望，不得要领，“哪块云霞？……”
“是的，陛下所最贪恋、最渴求的东西，就像那块七彩鲜艳的云霞。现在请你向它注目远眺，耐着性子看下去，再看下去。等一刻它就会使你蓦然惊醒。”
“唔，它会使我蓦然惊醒？”
频婆娑罗王真有点茫茫然了。他举目望着天边那团绚丽的彩霞，在风流的吹动下，由瑰丽变成暗淡，由金蛇起舞变得破碎散乱。最后，慢悠悠地涣散化为乌有了。这位国君才了然地点点头，遐思蹁跹，神色黯然，侧耳顷听太子开示：
“而今世上做王的，已经领有三疆四海，拥有足够享受的财富、土地、金银、珠宝、美女。可他们还是不满足。贪欲永无止境，占有永不满足。”释迦牟尼一字一顿地缓缓说道，“五欲好像一个幻化的迷人的美女，迷惑你的眼睛，蒙蔽你的心灵，引诱你恣情纵欲，神魂颠倒，失智沉溺，最后致使你跳进汪洋大海。沉沦灭顶之灾而不觉。君王发命令，国人不得不去实行，而君王却以为这是至高无上的权威，至高无上的尊贵。实则国人因迫于君王的淫威，而不敢违逆。一旦君王的权势和荣耀，像天上那块霞云似的烟消雾散，那么，除了给人世上留下怨恨嗔厌，还有什么呢？这一切都是由于被五欲之念所捆缚，而执迷不悟。现在你还不知道，有一柄被一丝一发拴着的利剑，吊在你的头顶上，窥伺时机，送你残生，毁你性命。……”
频婆娑罗王听了释迦牟尼的一番话，先是禁不住脊梁骨发凉，继而由沉