而现代的科学家已能用卫星遥感技术来预测地震了；祖冲之最早把圆周率推算到小数点后面七位，而现代的数学家借助电子计算机已把，π值精确到小数点后十万位以上了。如果我们说张衡"受到时代的局限"而没有发明更好的地震观测及预测方法，或者说祖冲之"受到时代的局限"而没有把圆周率推算得更加精确，这样的话当然不会有什么错，可是那不是等于什么也没说吗？据我所知，关于科技史的著作中很少见到此类"论述"。但是在文学史、哲学史的研究领域内，这样的"论述"却是大量的、经常的，有时甚至是喋喋不休的。仿佛越是把古人的"局限性"说得痛快淋漓，便越能显示论者自身的高明。我认为这种做法是对主体诠释和现代意识的极大误解，伽达默尔说："真正的历史对象不是客体，而是自身和他音的统一物，是一种关系，在此关系中同时存在着历史的真实和历史理解的真实。"（《真理与方法》）
文学史研究当然是应该体现现代意识的主体诠释，但在具体的诠释过程中却必须时时牢记着对象的"历史"性质。也就是说，我们应该做的是用现代意识去理解、诠释历史人物在历史上的作用、地位，而不应该用现代意识去指责历史人物与现代的差距，因为后者事实上是没有任何意义的。所以我在本书中力图做到的是：以现代意识为指导，把社甫置于他所属的那个时代予以审视，且诠释社甫的文学业绩及思想在历史上的地位及其意义。
程千帆老师始终关心着本书的写作，在我动笔之前，他听取了我关于全书框架的构想。在全书完稿之后，他在病榻上审阅了第六章，指点我许多修改意见。更需要指出的是，我曾聆听千帆师讲授"杜诗"课，又曾在他指导下撰写过一些关于杜甫的论文（这些文章都收进了《被开拓的诗世界》一书），这对我撰写本书有极大的帮助。周勋初老师也始终关心本书的写作，并在百忙之中仔细审阅了全槁，提出了很具体的修改意见。愿两位老师接受我由衷的感谢。此外，我妻子陶友红女士利用休息时间帮我誊写了大部分初槁，使原来被我涂改得难以辨认的草稿变得整齐清晰了，我也对她表示感谢。
莫砺锋
1992 年7 月19 日，"安得赤脚踏层冰"之时
[补记]
本书交稿后，丛书主编匡亚明先生亲自审阅了全稿，责任编辑巩本栋同窗还提出了很细致的修改意见，作者理应对他们表示感谢。
当我开始写第五章时，母亲不幸患了癌症，且日益沉重，经医治无效，终于在9 月初溘然长逝。母亲一直关心着本书的写作，在病榻上还多次问我书写成了没有。如今言犹在耳，而形神永逝，风树之感，不知所言。
谨以此书献给父母亲在天之灵。
莫砺锋
1992 年10 月30 日，"秋风淅淅吹我衣"之时