却弹出直追三娘而去。
他目力甚好，见前头那小小人影在林间跌跌撞撞，速度却丝毫不慢。正要出声喊她，突见另一头风疾草低，竟还有人伏在暗影里直扑向没头乱奔的女子。他心念急转间，一手已折了根枯枝疾射而出，只听得一声闷哼，这次击中的倒是个活人。
也只这么一耽搁，三娘已跑出了林间，更是没命地发足狂奔。虞若竹轻功虽也不弱，见了她这去势仍不免诧异。
突听一声——“师弟！”原来慕容显已将马牵到了山路上，他足下一顿，折身抢过一匹马，顾不得解释便扬缰而去，余下慕容显兀自张目结舌。
马是好马，但也只有虞若竹这等不怕死的人才敢在夜里的山路上策马狂奔，不出片刻又见着了前头女子的身影，他心里才缓一些，忽见前头水光闪动，三娘却仍像瞎子似的一头扎去。
“停下！”他喝一声，身子像飞燕似的在马鞍上弹起，却仍是慢了一步。在女子的惊叫声中，他只来得及将手中抓到的衣角借力一卷，抱着她直直坠入了水中。
第四章 芥蒂初释
她活在世上十余年，在心里占了分量的，不过娘亲一人。
只是想起来，娘亲到底长了什么样呢？
竟已有些模糊了。
只是记得似乎是个漫不经心的女子，对她极好，只是白日里也不怎么管她，任她在外头跌打爬滚，与农户丢她石头的男孩子撕咬，或混在河边洗衣的村妇间听一些粗俗不堪的话。
只是回到家，看到娘坐在小院树下望着天际发呆的背影，便会莫名心安。若手头没有事做，娘亲就会这样呆坐上一整天，直到听见她的脚步，才会回过头笑笑，照样不责问她上哪弄了一身狼狈，只是牵着她手到井边，浸湿了帕子细细擦去她面上脏污。
她一直以为自己没有爹，虽然老管事说前头大院子里的人就是她爹，可她不信。那个人她都没见过几次，印象之中比那唠唠叨叨的管事长得还要丑，山羊胡子，一双浮浮的眼皮，她见了就恶心。
大院子里的那些女人她也不喜欢，个个都比不上娘亲好看，脸上却涂满了颜色，一身浓烈的脂粉味熏死人，见了她也只会尖了嗓门叫：“是谁又放了这小杂种乱跑？快把她赶回去！”她讨厌她们的嗓门，所以有时会捉些毛虫老鼠偷偷放进她们的衣箱里，再躲在桌下听那震天的惊叫。
不是喜欢叫吗？便让你们叫个够！
偶尔闹得过火了，那些女人也会喊上好几个家丁撸起袖子来逮她，只是她跑得快，他们从来都捉不住她，况且只要跑回了她和娘住的小院落，他们就不敢进来。
不知为什么，府里的人都有些怕娘，这让她很得意。只是娘亲极少踏出院落，更别提到前头的大院子里，她印象中唯一的一次，是有一年家里来了客人，似乎是个很重要很重要的人物，前头的院子更加热闹，家仆们进进出出，连她这小院也不得安宁。
她一向爱看热闹，仍是趁着夜色混进前院，趴在大厅的后窗上偷看。来的是一个肥头大耳的男人，正与据说是她爹的山羊胡把酒言欢，那些女人都被叫出来了，一个个介绍给那男人。
“沈大人，没想到你辞了官，仍是一样艳福不浅呀！”她听到那男人说，脸上的笑容让她有些反胃。
“哪里哪里，比不上当年我与章大人夜夜寻欢作乐的日子，那才叫真正的风流快活。如今岁月不饶人，我是有心无力，许久都未纳新妾了。”
“听说沈大人最后纳的这个小妾倒是有些意思，是你在外头捡回来的，来历有些独特，相貌却是不凡，想必那风情是不消说了。前些年你还春风得意地在咱们这些旧友面前炫耀呢，我在京城都有所耳闻，这次难得路过一叙，沈大人怎么不让我见上一见，怕我抢了你的美人吗？”
她看见山羊胡的面色有些古怪，还没听清他是怎么答的，便瞟见身边多了一个影子。她吓一跳，回身看清了才松口气笑出来，“娘。”也只有娘亲能这样无声无息地靠近她。
女子笑笑，“天黑了，这前院还是少来为好。”
“好。”她乖乖地牵上娘的手，只有在娘面前，她才会这么乖巧。
便要回到她们住的院子时，突听有人叫一声：“小贱人和小杂种！”
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回头看见门洞旁站了个男孩，不记得是前院哪个女人生的了，只拿着张弹弓对着她们挤眉弄眼，做着怪相。
她当下便怒了，“你这张烂嘴说些什么？”她被人叫小杂种是习惯了，可贱人不是什么好话，怎么能让他这样说娘？
“你敢说我烂嘴？信不信我就拿弹弓把你嘴打烂？”
“怕你不成？你们几人在外头联手打我，我都不怕！”
她正要扑上去，却被娘伸手拦住了。
娘亲笑了，虽然她对她总是笑着的，可她第一次觉得娘亲的笑容有些妖异。
“平日他也拿弹弓打你吗？”轻轻巧巧地问，可却让她感到了不寻常，只怔怔点一下头。
娘亲转头对那男孩轻声道：“小孩，难道他们没有告诉你不要惹不敢惹的人么？惹错了人，影子可会被鬼吃掉的哦。”
那男孩似乎也对这样的女人感到害怕，只是仍鼓足了勇气骂：“你骗人！姨娘们说，恶鬼只找做了丑事的人！”
“我没骗你，”女子举袖在空中轻轻一扬，苍白得有些骇人的手指向男孩的脚下，“你看，你的影子已没了头。”
她和男孩都不由往地上看，是真的，三人的影子，她和娘的都好好的，只他的影子拉得长长的，却在颈子那里断了一截。男孩在嗓子眼里发出她听过的最恐怖的叫声，丢下弹弓扭头跑了。
她只觉得惊奇，娘亲却一径笑着拉起她往回走。
不知为何，她觉得娘亲笑得有些……野。
“娘，他以后的影子都会没了头吗？”
“那倒不会，只能维持片刻而已。我也只会这些小把戏，要是换了、要是换了……”娘收了笑，抬头怔怔望向远处的天际，半晌才叹一口气，“回不去了呀。”
“回去哪儿？”娘莫非跟故事里的织女一样，其实是来自天上的仙女？
“不回去哪儿，不能、不愿，也不敢，待在这里就可以了。”
娘有时会说一些莫名其妙的话，她也不想弄明白，只是问起了从方才一直困扰自己的问题：“娘，那个人真的是我爹吗？”
“你希望他是，他便是，若不希望他是，不认也罢。”
她皱皱鼻子，想起山羊胡那张猥琐的脸，啐了一声，“我才不要那么难看的爹呢！”最起码，也得像后山砍柴的狗娃他爹，高大威猛，却疼狗娃。即使狗娃每次和她打架打输时他爹都会拿着樵刀吓她，可是换了她有这样的爹倒真不错。
女人笑了，“男人这东西，有时傻得可以。他妻妾成堆，心里最担心别人对他不忠。自己不信自己，便盲了眼看不清真相。”说着抚上她的脸，“我倒也希望，你是我与另一人的孩子。”
她不解抬头，看进娘直视她的眼眸里，心里只觉得她的娘亲真的很好看，为什么不是天上的仙女？
“其实女人这东西更傻，最想要的既然得不到，自己怎样也都无所谓了。我这一生，最对不起的就是你。”女人喃喃自语，冰冷的手指细细画着她的眉目，“你性子倒像以前的我，只因是不足月生的，神志不怎么开窍，我并不是没有法子……然而做个寻常女子有什么好？懂得情爱滋味又有什么好？倒不如嬉傻痴癫一辈子，不在乎世俗眼光地做真性情的自己，反而快活些。日后若有机遇，你自然能开了灵识，若没有，便顺其自然地过吧。”
她听这话古怪，正要开口问，却见娘忽低下脸，冷不防一头朝她撞来——
“疼！”三娘痛叫一声，猛地睁眼，眼前娘的脸也跟着变化，眸子拉长，双唇变薄，成了一张湿漉漉的男子面容。
“恶人！”她下意识出口，随即要扭头张望，“我娘呢？”
两人的身子滑一下，恶人平静地道：“你再乱动，我也救不了你了。”
三娘怔一下，才发现他们身处水中，周遭的急流哗哗作响，两人却紧贴在山壁上。
她没将周遭凶险放在心上，却记得转头去瞪那恶人，“你做什么撞我头？”她好不容易、清清楚楚、头一遭梦见娘的事，却被他硬生生打断了！
“因我不想这么泡下去，你若放开我的手，上岸后我再让你撞回去。”
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他们的情形是这样的，她在昏迷中紧紧巴住了他的一条手臂连同半边身子，而两人的体重仅凭着他的另一手抓住岸上壁石支撑。
三娘这才知道害怕地咽了一口，将他抓得更紧了，“你骗谁？我一松手便被冲走了！”
“……你无需整个松开，只要让我把手腾出来就好。”男子的声音里似乎有轻微的叹气。
她端睨那张神色不动的脸半晌，好不容易相信他无意将自己丢弃不管，这才转而抱住他腰。才松开便见他吸一口气，抽出手提起她后颈硬生生抛了上去。
“呀啊啊！”三娘乱叫着，灰头土脸地连打几个滚，这才揉着摔痛的地方撑坐起来。那恶人随后也跃上岸来，她知道他厉害，只能敢怒不敢言地瞪他。
此时天际晨光已现，男子的脸色在半明半暗中有些苍白，像是散发着幽幽荧光。他不声不响地坐下来，撕下衣襟缠在臂上。三娘才看清他右边的袖子都给染了暗色的东西，像是……血。
她幼时跟人厮打也经常受伤，只是没见过这么多血……方才，他好像就是用这只手支撑着两人的……流这么多血，会不会死？
一时心有些慌，这种鬼地方，若连这恶人也不在了，她可不知如何是好。
虞若竹熟练地包好右臂，用牙齿咬开末端紧紧打了个结，抬头便看见她紧紧盯着他的动作，面上的神情竟像是担心。
他不出声看她半晌，才平声道：“死不了。”三娘微惊抬脸，他却调开了目光，只盘膝闭目运起内力。
三娘在一旁看着，见他身上渐渐升起水气，不由大感惊奇，心道：难不成这人与娘一样，也会变些奇奇怪怪的法术？却也不敢靠太近去看，只缩着身子隔了段距离望着。便这么过了半晌，虞若竹仍是动也不动，她甚感无趣，目光渐渐移到他面上。
她一直觉得这男子凶恶，只因他平时总是板着脸，细而长的眸子看人时，目光不是冷冷就是极为平淡的。此刻他闭目打坐，眼角生冷的线条柔和了几分，剑眉挺鼻，看起来便不怎么像恶人。
三娘目不转睛地看着他的侧脸，突然想起他待她的许多事来。好生奇怪，往日里她脑中一向只存有“当下”的印象，便如见到一个人时虽能记得这是“好人”还是“恶人”，可到底好在哪恶在哪她便有些稀里糊涂。可自从昏迷中那样清楚地梦见娘亲的事后，脑子便清明许多，像是一直蒙在眼前的面纱突然掉了，前前后后的景物立时分明。
她皱起眉，试图理清突然呈现在脑中的，对眼前这人完完整整的印象。她对别人只有好坏之分，而这人……
“当然是恶人了，”自言自语道，扳起手指数他犯下的恶行，这人对她一向不客气，“折我手一次，打昏我一次……”嗯，还要加上方才抛她上来时差点没摔死她。
可是，他并没有像之前欺负她的人那样，对她恶语相向过，不仅如此，他还给她衣服，似乎也救了她好几次……
三娘拧起一双细眉，大惑不解，“……是好人还是恶人呢？”正苦恼间，一阵急风吹过，让她冷不防打了个喷嚏。
虞若竹闻声睁开眼来，见到她仍滴着水的一身湿衣，眉心几不可察地微微一拧。
两人坠入的恰是山涧最急之处，一路被冲下好几段，早已不知位于何方，但见上流方向隔了一重山壁，只有顺流而下的河岸渐宽，或许能沿路下山。
他骑的那匹马已遗失在急流断崖处，多半会被师兄寻回去，只是行囊等物也在师兄处，哪儿有别的衣物让她换下？
他站起身来，不知在冥思苦想着什么的女子被他的动静吓了一跳，望向这头的目光中满是防备，却不像之前总瞪着他。
虞若竹四处捡些枯枝，身上的火折子虽是湿了，生火对于幼时便随着父亲野外打猎又有内力的他并不成问题，不过略花些时间。
看着淡蓝火苗自浓烟中渐渐跳腾而起，他才将目光转到三娘身上。就像畏冷的小兽，不用人说她已自动自发地靠了过来，被火光染亮的小脸上满是欣喜。
他在火边地上插几行枝桠，道：“你把湿衣脱了，挂在这儿烘干。”
三娘面朝着火堆漫不经心地点头，眼角睨见他似乎要走开，不由脱口而出：“你不烤火吗？”
虞若竹脚步一顿，回过头来看她的眸光微凝，若有所思的样子，半晌才摇摇头，仍旧是一言不发地走开。
三娘对着他的背影皱皱鼻子，也不管他离得够不够远，三两下便将外头的衣服解下，胡乱搭在火边，自个只着了件单衣伸出手来烤火。
此时天色已亮，不远处的水声还在哗哗地响着，她脚下踩的却是踏踏实实的泥土，烟气从眼前温暖的火光中伸腾而起，渐渐漫入山间白茫茫的晨霭中。三娘头一次觉得四周的景致这般清明愉悦，嘴里不由哼起不知从哪听来的歌儿，全然将昨夜的恐怖经历忘在脑后。
她身后，其实没有走远的男子盘腿坐在山壁上，抱胸居高临下地睨着下头的人，眼里仍是满满的思忖之色。半晌，才微偏了头喃喃：“竟然懂得问人要不要烤火了……”
他记得她先前就像平常的痴人一样，分明只会注意到相关自身的事而已。
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若是二师兄在，一定会打着冷战大叫古怪。
只是若他真的在，恐怕先会指着他鼻尖骂他竟然偷觑衣衫不整的姑娘家吧。
伸手掩去一个不大不小的呵欠，他枕着双手仰面躺下，对着青天白日闭了眼睛。
第五章 温言软语（1）
高一脚，低一脚，深深浅浅，脚下是饱含了水汽长至蔓膝的野草，偶尔得跃过绿幽幽的水洼，他们这么走着已有多半日了。
她从未觉得这般无聊过。
明明以前并不觉得日头有这么漫长呀，浑浑噩噩的，一天似乎在睁眼闭眼间就过去了。眼下周遭一切分明，脑子也无比清明，这才感到原来时间流逝得这样慢……也许还因为同行的是个一直闷不吭声的人。
“还有多远呀？”
“这都已经走了多久！”
半个时辰前便已经憋不住的抱怨，投在前方男子的背上连点回声也无，若他不是聋子，那只能说他装聋作哑的本事已臻化境。慕容显若知她也这么想，必会放下成见。执了她手痛哭终于有人能了解他与这七师弟相处的不易了。
只是三娘此时只有越涨越高的怨气，河岸两边的景色再幽致，看了大半天也腻了，出发前吃的烤鱼也已消化得差不多，偏偏前头的人只会不出声地带她走下去，仿佛没个尽头！
“我们到底是怎么来到这个鬼地方的？”她恼叫一声，停步像孩子耍赖似的蹲下，姑娘她不走了！
另一个人仍是没有反应地抱剑前行，似乎没察觉她已停下，一步、两步……三娘吞了吞口水，心有些发慌。
那人蓦地停步，慢吞吞地回过头来。她忙撇开一直盯着他脚步的视线，别了脸做一副气呼呼相。
“你真忘了我们是怎么掉下来的？”仍是很平淡的嗓音，平淡到就算有三十个人同时说话，她也能从中认出属于这人的腔调来。
脸有些发白，因为突然想起了昨夜那两个怪东西的袭击，那实在是太像挺……挺尸了，所以自己吓得拼命地跑，然后……就看到这恶人抱着她挂在急流中了。
“记起了？”突然在身畔响起的声音吓了她一跳，这才发现他不知何时已折回到近前，怀中仍是坚稳地抱着剑，只一向挺直的身影微倾对上她的脸，因是背着光，面上神情不清。
“我们此时本该在马背上，也许已到了城里也不定，若不是某人乱跑……你看，沿着河岸徒步走下去不知要几日才能到山下，