沈府成了这样，我们这些人有一半都没着落呢，谁顾得上她？她要是识趣，剩下这几间土房里随便挑一处窝着罢，可别想咱们再给她端茶送水了！”说着又是连连冷笑，“要我说，这火起得可不是一般古怪，谁敢把那小疯子领回家？不准明儿烧的就是自家屋子呢！”
她这话说得大声，三娘老远都能听到，倒竖了眉眼杀过来，“你也知道姑奶奶的厉害吗？是，我只恨这把火没将你们也烧干净，好过成日里嚼舌头！”
“你们听听，这小疯子自己认了是她放的火，把她扭了报官去！”
两个泼妇对骂，污言秽语尽出，慕容显一向行走江湖，江湖人生了龉龃多用刀剑认道理，哪见过这种场面？自己倒先被吓退了，急急去找师弟商量：“这可怎么办好？沈家人都死了，这个沈三娘脑子又不大清楚，也不知她与咱们打听的人有没有关系。就算没有，她一个孤女，无人收留的话只是死路一条。”
虞若竹面不改色，“我方才问过了，这女孩的娘亲是这家老爷的一个小妾，来历却不清楚，也无人知道她的闺名。”
“这么说来……
“不知，但关于这女孩还有些闲言碎语，听说她娘亲嫁入沈府后，不足十月便生了她，沈老爷疑心她并非自己亲生，不免轻待母女俩。乡下地方最忌这种事，想必她们没少受白眼冷落。”
“还有这等事？”
他在这头一惊三叹，师弟只是面色不变地平铺直述：“又有人说，沈老爷本想休了这女孩的娘亲，但那女子有些古怪，沈家人似乎都忌惮着她，只把母女俩留置府中，当作无关紧要的闲人。”
“古怪？什么古怪？”
“他们也说不清。”
慕容显的笑脸已成了苦脸，“说来说去，人家托咱们的事仍是没着落，这姑娘也不知该如何处置。”说着又望向仍与厨娘骂个不休的三娘，虽然对她身世有了些了解，也觉这女子怪可怜的，只是听到从她嘴里出来的秽语，仍不由在心里大摇其头。
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他与虞若竹，同在天山神尼门下，师尊向来被视为武林奇人，门下弟子皆有一番孤苦身世，自小便被她收养。又因她不仅有身好功夫，医术更是出神入化，一年里头多半都在天山脚下行医济世，江湖人敬她品格，因而正邪两道都卖她几分薄面。
两人此次下山，本是尊师父之命送一味雪莲给她的故友，那人也是数十年前名头响当当的前辈，近来却缠绵病榻，需用这雪莲保命。只是药送到了，那位前辈却又托付一事，央他们来探望他的一位旧时红粉知己，只因前些日子有来路不明的人曾上门打听此人下落，他心起疑窦，在病中越发挂念那女子的安危。
慕容显乍听之下只觉好笑，想这位前辈风流半生，到老时仍有这般儿女情长。然而他是自家师父的旧友，又是个病重老人，他们这些小辈自然不好推却他的请托，于是凭着那个女子多年前的一封书笺寻到了此处。
只因那女子给旧情人的最后一纸信笺，便是告知她已下嫁江南沈家。
这确是桩尴尬差事，两人本打算以借宿之名探得那女子在沈家的近况便好，谁知人还没打听到，沈家竟遭了灭门之灾。
慕容显好生犯难，“照前辈所说，那名女子闺名里有个‘三’字，这小姑娘倒也是叫三娘，只是年岁不对，若说她承了娘亲的名倒也有可能，只是这样一来咱们便不能不管她。她娘亲已死，就算这么回去答复前辈，他定也会央我们查出那些纵火的黑衣人身份。唉，咱们倒不怕明枪，可对这种暗里的无头案子却不知从何查起，况且还有个无人愿收留的孤女。”他自小受师父教诲，侠义心肠自是不缺，可毕竟也是个怕麻烦的江湖人，这点倒远远不及师父的出家人慈悲。
“把她带上就是了。”
“你不是说笑吧，七师弟？咱们两个大男人，怎么照顾一个姑娘家，难不成带回去让师父一大把年纪再收个徒弟？”而且还是个疯疯癫癫的女子。
“那就不要理她，”虞若竹神色不动，抬指打个呼哨，两人昨日骑来的马便奔了过来，“日后在师父面前，我自不会多说一句。”
慕容显眉目更苦了，“七师弟，你这话岂不让师兄我没得选择？明知师父若在此绝不会袖手不管，我哪敢违逆她老人家教诲。”罢罢，也只好走一步算一步了，谁让他是师兄，又带个初涉江湖的师弟，什么难事都得由自个决定。
然而师门里头也只有这个师弟尽说些凉言凉语，全没个心肝，换了四师弟或小师妹在此，好歹会帮他分担些忧愁哇！
不由大叹一声，硬着头皮折回去。那厢的骂战已休，厨娘与一干下人皆避回了那几溜矮房，日后若无人出面，这仅存半个的后院就是他们的容身之所，只等在别处找到了活计便又四散，这场莫名的大火，沈家那十几个倒霉的主子，谁都不会有心顾及了。
看着这番光景，便连平日向来笑面迎人的慕容显也感到一阵凄凉，再一见到三娘，心里酸楚更甚。这女子似乎不懂得找处可便挡风遮阳的屋脊容身，仍独自待在废墟之上，蓬头垢面地倚着半片断墙。像是对那利嘴厨娘的怨气仍未消，她一面恨恨地拨拉着地上的焦土，嘴里念念有词。
慕容显越发觉得她可怜，此时又觉得七师弟将她带走的提议也不是那么毫无道理了，便又挤出笑脸，“沈姑娘……”
三娘一惊抬脸，像只野猫似的缩身看他。
……难不成他长了副歹人貌，怎么她每次见了自己都防备有加？
想想，该怪那下手没轻没重的七师弟，连累他也被人疑惧。
慕容显揉揉鼻子，摆出更和善的笑容，“沈姑娘，你可想好了今后在何处落脚？”
三娘一脸茫然神色。
“咳，说起来，我们师兄弟与你也有些渊源，不能放任此事不管，再说你一个姑娘家在这世道如何独处？要不这样，你且跟咱们一起走，我师父在江湖上也有些知交，日后为你找个容身之处可好？”
他这一长串话，三娘只听到了“跟咱们一起走”，当下吓得连连摇头，“不要，我不跟你们走。”
“可你无人照顾的，便连活下去也难呀。”
“谁要人照顾了？从来就没人顾过我和娘亲，娘死后，我也是一个人来着。”她拼命转着眼珠，“饿了，我可以抓兔子吃，渴了……就喝泉水！这一大片村子，我哪里没走过？没人可以欺负我！”
看来这傻女子还是不明白呀。慕容显摇摇头，见她越退越开，不由上前一步，“姑娘……”
“我说了不跟你们走！”三娘突然尖声跳了起来，“你道我不知道你们是什么人？我娘说了，像你们这等人都是骗了女子傻傻地跟着，不想要时便卖掉的！”
慕容显倒被她吓了一跳，连连后退几步，“这、这，姑娘，这话却是如何说起？”
“骗子！负心汉！死没良心的！”三娘只跳着脚乱嚷，叫的都是不知从哪听的话，一心只想把他吓跑。
“这，这……”慕容显已出了一身的汗，想他行走江湖数载，一向谨守男女之防，哪曾被人这么骂过？只慌得摇手顿脚，“姑娘收声，收声！咱们有话好好说……七、七师弟，快过来！”
虞若竹牵着马慢吞吞地走过来，“怎么？”
“唉，都是你出的馊主意，快想个法子让她静下来呀！”
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虞若竹仍是慢吞吞地看了一眼兀自尖声高叫着的三娘。
恶煞！三娘认出这人，不由一激灵，吸了气便要再叫得更大声：“恶——”
“……”
“安静了。”虞若竹收回手，一指勾着三娘后领，阻住她软软下滑的身躯。
“师、师弟……”他是让他想法子，可没叫他出手劈人家呀！
“是丢这，还是带走？”虽是这么问，却已把女子像麻袋似的挂在了马背上。
“唉，师弟……”
“放心，只是晕了，没死。”
“……”这不是问题好不好？师父哇，您老人家怎么就让这个七师弟跟着徒儿下山了呢？
呜，他好怕带着这个没轻没重的师弟在江湖转完一圈，师门的名字就给染成了黑。
第二章 痴缠蛮搅（1）
“咱们此次出行前，师父是怎生嘱咐你的？”
“……下了山，凡事皆听师兄吩咐，不得自行其是，卷入无端争斗。”
“还有呢？”
“遇了事，要先思索三分，忍字当先，避让为上。”
“不错，我们师兄弟几人，连同小师妹，都曾跟随师父走过大江南北四处行善，便连师兄我独自行走江湖也有些年头，只七师弟你不爱近人，这些年来最远也没越过山脚小镇，师父怕你性子会越发木讷孤僻，此次特地差你随我下山，便是望你见识些人情世面，消解些戾气！”
“……戾气？”
“前一晚才扯得人家姑娘手臂脱臼，这又把人劈昏了，如此狠手，不是戾气是什么？”唉，真是朽木不可教哇！
“……师兄，我瞧你此刻青面猿牙，戾气也少不得多少。”
“胡说！”慕容显吼一声，忙又抹抹脸，恢复平日的和眉善目，“七师弟，我知这些年来我一直在外，与你生分了许多……”
“便是在以前，咱们也很生分。”
“……”
师兄？七师弟？三娘皱起眉，觉得这两人的声音煞是陌生，难不成是新来不长眼的家仆，敢到她与娘亲住的屋外喧哗？
哼，不使个手段，他们便不知道她的厉害……
“咦，她醒了，师弟，快来跟人家赔个不是！”
话声入耳，三娘也吃力地睁开了眼，面前模模糊糊出现张男子面容，看仔细些，眉目里都是和气，只是他身后又转出另一人，剑眉挺鼻，寒星般的冷眼斜斜睨来
三娘当即惊跳起身，这两日的记忆便像流水倒涌进了浑浊的脑子。她记得明晃晃的火光，记得鬼魅般的黑衣人，记得这两人要拐她去卖，记得自个正要骂时，后头这男子突然从面前消失，她脑后便一痛——
“恶、恶人！”
“……二师兄，她骂咱们呢。”
“分明是指你！”一口气差点没堵在胸臆间，冷静，冷静，想他在江湖上一向以好脾气好人缘著称，便连亲兄长那样的火爆性子，他都能给劝阻下来，万万不可被一个师弟气死！
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慕容显深吸一口气，强堆起笑脸对三娘道：“沈姑娘，我们不是恶人，你瞧，这里也并非什么奇怪地方，只是镇上的客栈。我这师弟不知轻重唐突了姑娘，因此我只好找个地方让姑娘休息……我知你也不好相信，可咱们确是受了你娘亲旧交所托。”
“我娘？”
“没错，你娘亲的一个老朋友……这么说来，令堂闺名里是否有个‘三’字？”
三娘眨眨眼。
慕容显见状，不由又去与师弟低声商量：“她好似也不知，这女子时而清醒时而糊涂的，看来也问不出什么，咱们不准认错人了。”只是就算认错，也不能置她不顾。
虞若竹看师兄一眼，径直问榻上的女子：“你的轻功是跟谁学的？”
她却像把他认死了，只缩肩恶狠狠地瞪他，不肯答话。
慕容显扯住师弟，“七师弟，你可看准了，这姑娘分明没有半点功夫。”
“她确是没有内力，也不会一招半式，只是步法却精妙，头一日我便同你说了，这女子跑得很快，失火那夜，我见她躲闪黑衣人的身法，分明是有轻功在身。”
“当真？”慕容显忙又坐下，“沈姑娘，我师弟若没看错，你那轻功是否你娘亲教你的？”
三娘看他半晌，这才撇撇嘴，“什么轻功？你们两个真笨，我娘与我玩的分明是投石子。”
“投石子？”
“是啊，她在地上画了好多圈圈，让我在里头跳来跳去，她在外头用石子丢我，若我被丢中了算输，躲到了圈圈外也算输。”她说着，神色突然有些伤心，“我从未丢中过我娘，可到她死那天，我仍是没法躲过一半石子。”
慕容显不由与师弟交换记眼神，“那便是了，沈姑娘，你娘亲其实是个江湖人，在嫁入沈家之前，她在江湖上以一身绝妙轻功著称，只是无人知道她来历，她在江湖上也没几个朋友，此次托我们来探访她的，便是那少数几人之一。我们虽然不知她为何下嫁与江湖毫无瓜葛的沈家，不过她与你玩耍的其实是粗浅身法的入门，你娘该是怕你被人欺负……”还有些话他却没有说出来，其实那江湖女子与托付他们的前辈之间，曾有一段感情纠葛，她突然嫁人，在江湖上销声匿迹，分明是因了情伤，不想再与江湖有半分关系了。否则如那些家仆所说，一个懂功夫的江湖女子，何必甘心在夫家受这些年的冷落，又怎会只教女儿粗浅轻功，不让她学一些防身拳脚？
当然，若三娘真个痴傻，再深一点的功夫怕也是学不来。
他突又想到一件事：沈老爷之所以冷待这母女俩，乃因怀疑三娘并非他亲生，莫非……却又摇摇头，揣测他人私事却不是心胸坦荡的江湖人所为，如今之计，也只有带这女子去找那位前辈问个清楚了。
至于那些纵火的黑衣人，似乎只是与沈家人有仇隙，留下线索甚少，不知来日能否探查出来。
想着又有些头痛，他只叹一口气，“沈姑娘，你且好生休息，等明日咱们便动身去访你娘亲的旧友，等见到了他，你便可知道更多你娘亲的事情。”
哪知三娘却仍旧摇头，“我不去。”
“为何？你还不信我们不是恶人吗？”
“我娘亲，”三娘伸手一指窗外远远的方向，“就葬在村尾的山上，我平时没事时便去那里陪着她，我不要去其他地方。”
“这……”慕容显退让一步，“好吧，此事咱们慢慢商量，眼下还是让人送水与你梳洗，不然你这样子……实在不大妥当。”其实是大大不妥，从昨晚至今，她一直是蓬头垢面，身上披了师弟的外袍，脚上却套着厨娘的脏鞋，方才投宿之时，他好说歹说才让伙计放他们进门。
于是与师弟退出门外，吩咐客栈伙计烧些热水，又塞点碎银托他找套女子衣物。此事办妥，才回到隔壁与虞若竹两人的房间，仍是要商量如何说服三娘。
“你说这女子究竟傻是不傻呢？我瞧她方才说话条理倒是分明，然而先前那番大闹，却又不是寻常姑娘的行径？”
虞若竹眼观鼻，鼻观心，抱着剑不予置评。
慕容显不由大摇其头，心想：我此番下山，带了个装聋作哑的师弟，又碰上个半傻不傻的疯女子，实在是大大晦气！
却在此时听到隔壁“咣当”一声，三娘尖声叫道：“欺负人啊！”
他蓦地起身，旁边却已有人动作更快地闪出了门外，心下不由一怔：瞧不出来，七师弟倒是挺关心那女子？
也不及多想便随后赶去，隔壁房门已被虞若竹一脚踢开，他跃了进去问：“师弟，沈姑娘她——”
半截话却卡在了嘴里，只见房内窗棂紧闭，一个盛水的木盆打翻在地，三娘便在水汽缭绕中身着半湿的单衣蹲伏在地，除此之外却无甚异状。
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他连忙转过身子，口中问道：“沈姑娘，发生了什么事？”眼角却睨见七师弟仍是抱剑看着人家姑娘，竟不懂得回避。
三娘的嗓门一向惊人，又闹出这番动静，楼上半数住宿的客人都被引了过来，围在门外伸颈张望。
“这却是怎么了？”
“谁欺负姑娘家了？”
客桡掌柜满头大汗地挤进屋来，冲慕容显拱拱手，“客官，发生了何事？”
“这……”他也不知道呀！
掌柜的一看蹲在地上的女子，突然咦了声，“这不是沈家的丫头吗？听说沈家昨夜遭了大火，你却怎会在这？又怎会弄成这样？”
“有恶贼欺负人！”
“恶贼？在哪？”
三娘蓦地伸手一指，众人的目光便齐刷刷地落在师兄弟两人身上。
第二章 痴缠蛮搅（2）
“……”慕容显涔涔出了一身汗。
他想……他是明白了。
这姑娘，分明是知道他们仍是会设法带她走