——《清史稿》卷三三九[说明]乾隆后期，由于乾隆皇帝本人挥霍无度，大讲排场，因而也就无法控制住各级官员的贪赃枉法，以致形成了以和珅为中心的贪污网。仅乾隆四十五年（1780）以后揭发出来的贪污大案就有数十起，其中王亶望案就是较著名者。王亶望，山西临汾人，其父王师曾任巡抚，有政绩，而王亶望却与其父相反，贪得无厌。他在甘肃布政使任上虚报灾情，私分救灾款，后蒙混过关。在任浙江巡抚时，遇乾隆帝南巡，为讨好主子，百般勒索，不惜花费巨资，大修特修楼台殿阁，张灯结彩，备极方物。对此，就连乾隆皇帝也觉得实在过分。他任官的十几年，便是搜刮民财的十几年。事情败露后，从他家抄出的金银达一百多万两，同案被处死者达二十二人。善有善报，恶有恶报。王亶望贪赃枉法，终于落个身败名裂的下场。王亶望，山西临汾人，江苏巡抚王师的儿子。由举人捐资获得知县职务，派往甘肃，掌管山丹、皋兰诸县。吏部选授他为云南武定知府，带领朝见皇上后，皇上命他仍然到甘肃等待补缺，后授为宁夏知府。连续升为浙江布政使，暂时代理巡抚职务。乾隆三十八年，皇上巡幸到天津，王亶望贡献土产，将金子铸成如意，并装饰上珠宝，皇上拒绝，没有接受。三十九年，转任甘肃布政使。甘肃省惯例，让百姓交纳豆麦，给予国子监生的资格，可以应试入官，称为“监粮”。皇上命令停止这种做法，不久，又令肃州、安西二府按旧例收捐。王亶望到任后，向总督勒尔谨申请，以内地粮仓储备不足为理由，上疏请求各州县都可以收捐。不久，又向勒尔谨请求，让百姓改为交银。王亶望当年又虚报旱灾，胡说要用粮救灾，而将民间的捐银变为私有，自总督以下都有份，而王亶望得银最多。改为收银的建议刚刚推行，只有半年，王亶望便上疏报告收捐人数达一万九千名，得到豆麦八十二万石。皇上说：“甘肃百姓贫穷，土地贫瘠，怎么会有二万人捐银获监生资格呢？又怎么会有这么多余粮？现在半年已得八十二万石，年复一年，时间长久而变质，又将如何食用？即使说每年借给百姓，怎么比得上就留在平民之中，由他们自由流通呢？”并由此而发出“四不可解”的疑问责问勒尔谨。勒尔谨以托辞粉饰而上疏答复，皇上指示说：“你们既然担任总督、布政使等职务，还是以尽力妥善工作为好。”四十二年，王亶望提升为浙江巡抚。四十五年，皇上南巡，王亶望治办迎驾的陈设物品极为奢侈。皇上说：“我是为巡视地方，了解风俗而来，不是考虑游览观赏的。今日却添建房屋，点缀彩灯，如此繁华的装饰，这是我实在不能接受的。”命令今后不许再这样。王亶望不久因母亲去世，上疏请求治丧百日后，留在海塘工程效力。皇上允许了。浙江巡抚李质颖入京朝见皇上，上奏折陈述海塘事，因与王亶望意见不一致，便说到王亶望不让妻、子还乡行丧。皇上降旨责备他忘记孝道，违背礼仪，夺去官职，仍留在海塘工程效力。四十六年，皇上命大学士阿桂赴浙江查勘海塘工程，阿桂上疏揭发杭嘉湖道王隧贪婪无度、原嘉兴知府陈虞盛虚报经费的情况。皇上批示说：“我去年甫巡，进入浙江境内，便看到那里的奢侈靡费，责问王亶望，说是陈虞盛所为。今日王燧等借大工程为名，贪婪虚报，一定是王亶望庇护他们。”命令逮王燧严审。正值河州回民苏四十三作乱，勒尔谨作战屡败，也被逮捕。大学士阿桂外出视察部队，没有立即赶到，皇上命令尚书和珅先到那里。和珅上疏说到入境后就遇到下雨，阿桂报告军队的情况也多次谈到下雨。皇上由此而怀疑甘肃连续几年报旱灾不属实，命阿桂及总督李侍尧将实情上报到朝廷。阿桂、李侍尧上疏揭发王亶望等令将监粮改为纳银以及虚报救灾粮食而私吞等各种情况，皇上特别愤怒，派遣侍郎杨魁到浙江会同巡抚陈辉祖召王亶望严审，没收他的家产，得到的金银超过一百万两。皇上巡幸热河，令逮捕王亶望、勒尔谨，及甘肃布政使王廷赞送到巡幸所在之地，让各大臣会审。