象的体型比雄性稍大，钻探的准备工作费时也更长。它仔细地检查着眼前的橡栗，开始要产卵了。它在橡栗上爬上爬下，寻找着合适的钻孔地。毛刷一样的鞋底，还带着黏性，这使得它无论爬到多光滑的物体表面，都不会掉下来。
最后，这颗橡栗被判定为适宜开采。为了使自己的钻探器达到最优效果，它把整个身体竖立起来，使长长的吻管得以和橡栗的表面相垂直。它使用的是和我那天在刮着风的树林里观察到的那只象态橡栗象一样的钻探法：先是旋一个顺时针的半圆，然后再反过来。钻探的工作进行得十分顺畅，然而工程的进度却很缓慢。这个小家伙不懈地钻探着，累了就停下来休息一下。两个小时过去了。由于我很想看看橡栗象们是如何把卵放入自己钻探的小孔的，就和助手一直目不转睛地观察着。然而即便是透过放大镜，我们也无法获知钻探工作的进一步细节。
终于，我的耐心已经到了尽头。它一直不肯取出探头，把卵放进隧道。我和家人分工合作，轮流盯着这个执拗的家伙——我必须弄清它的秘密。
八小时后，这只耐性极佳的家伙终于显出了要结束的样子。它小心地退后，以便拔出它的钻探器。我的助手看到这种情景，兴奋地跑来叫我。
然而这次又是空欢喜一场。这个可恶的家伙放弃了它的工作，跑到另外的地方去了。整整十个月，我和助手们就这样观察到了无数个毫无结果的钻探工程。它们钻孔的时间长度不等，最短的两个小时，最长的半天以上。它们这样到处开矿到底是为了什么？因为有很多工作看起来完全是白费了：它们并没有全部利用自己的劳动成果。或许我们先了解一下这种虫子的产卵位置和幼虫们对食物的要求，就可以明白这个问题的答案了。
我们来看看最近被钻了孔的那些橡栗。那些橡栗一般是刚刚灌浆成熟的。剥开有着淡褐色孔眼的橡栗壳，我们常常看不出它们有什么不同寻常的地方。象态橡栗象们为什么那么在意钻孔前的勘察工作呢？如果我们继续向下探索，有时就会发现，在接近橡栗底部的地方躺着一个虫卵。我亲眼看到一条象态橡栗象的幼虫孵出。它躺在接近柔软的绒毛层的胚芽底部，咬着四周鲜美的浓稠汁液状的食物。原来雌象态橡栗象们不遗余力的四处勘察橡栗，就是为了查看这颗橡栗是不是已被同类占据。如果已经有虫子在上面钻孔，它是绝对不会再去钻孔，把自己的卵放进去的，因为一颗橡栗养不活两条幼虫。
象态橡栗象们钻孔直达橡栗底部，然后才把卵轻轻地放进去，而不是钻到橡栗果实的中部就收工。因为只有橡栗的底部，在靠近绒毛层的地方，才有质地最为柔软、营养最为丰富的胚芽层食物，象态橡栗象幼虫们的娇嫩口器才咬得动。它们一出生就躺在了一座芳香柔软的巨大面包坊里，可见它们的母亲考虑得有多么周到。
要是这块面包不是恰到好处的新鲜和柔软多汁，母亲们就会果断地放弃自己的钻探工作。就像人类的母亲在喂自己孩子的第一口粥时，常常会先用自己的嘴唇试探一下食物的温度和口感一样。这样，那些钻探了一半就被废弃的矿井们，就得到了解释。矿井底部的食物被鉴定为不符合要求，它们不会让自己的孩子一出生就躺在一块贫瘠坚硬的不毛之地上，它们会千方百计为下一代寻找一个最适宜成长的乐园。多么挑剔的母亲啊！