肉收缩，心跳加快，血压上升、呼吸次数增加；另一方面外周血管收缩，减少散热。如继续受冻，散热超国热，体温即开始下降，至32℃以下，寒战不再发生，代谢逐渐降低，血压，脉搏、呼吸也开始下降；至30℃以下，进入昏迷状态全身木僵。若不及时抢救，终将导致死亡。
冻僵常发生于突然降温或遭遇暴风雪时，尤其是衣着单薄，饥饿，疲劳，迷路，醉酒等意外情况下容易发生，平时少见。但我国国土辽阔，在高山雪地作业的勘探队员或侦察员，于寒带地区遇险的飞行员，在海洋中遭受暴风雪的意外袭击的水兵、 渔民等均可能发生冻僵。
【病理生理】
机体对寒冷反应的病理过程分为机能代偿和机能衰竭两方面，主翼现如下：
1.神经系统：体温在34℃时可出现健忘症，低于32℃时触觉，痛觉丧失，而后意识丧失，瞳孔扩大或缩小。
2.循环系统：体温下降后，血液内的水分由血管内移至组织间隙，血液浓缩，黏度增加，20℃时半数以上的外围小血管血流停止，肺循环及外周围阻力加大；19℃时冠状动脉血流量为正常的25％，心输出量减少，心率减慢，出现传导阻滞，可发生心室纤维性颤动。
3.呼吸系统：呼吸中枢受抑制，呼吸变浅，变慢，29℃时呼吸比正常次术少50％，呼吸抑制后进一步加重缺氧，酸中毒及循环衰竭。
4.肾脏：由于肾血管痉挛，肾血流量减少，紧小球滤过率下降。体温27℃时，肾血流量减少一半以上，肾小球滤过率减少1／3。如果持续时间过久，导致代谢性酸中毒，氮质血症及急性肾功能衰竭。
【临床表现和诊断】
伤员皮肤苍白，冰凉，有时面部和周围组织有水肿，神志模糊或昏迷，肌肉强直，肌电图和心电图可见细微震颤，瞳孔对光反射迟钝或消失，心动过缓，心律不齐，血压降低中测不到，可出现心房和心室纤颤，严重时心跳停止。呼吸慢而浅，严重者偶可见一、二次微弱呼吸。
如有受冻病史只要测量肛温和作心电图使可确定诊断，不必做过多的化验。但应注意，普通的体温计不适用（只能测到35℃）。可用水温计****，最少5厘米以上。
一般来说，直肠温度在28～30℃ 以上，多可复苏，25℃左右即有死亡的危险。新疆军区总医院救活了一例严重冻僵，肛温仅22℃的病人。国外也有中心体温18℃ 而得以复苏的个别病括导。
【急救与治疗】
关键是迅速恢复病人中心体温，防止并发症。
迅速而稳妥地将病人移入温暖环境，脱掉衣发鞋袜，采取全身保暖措施，盖以棉被或毛毯，并用热水袋，水壶加热（注意用垫子，衣服或毯子隔开，不要直接放在皮肤上以防烫伤）放腋下及腹股沟，有条件用电毯包裹躯开，红外线和短波透热等，也可用温水，将病人浸入40～42℃温浴盆中，水温自34～35℃开始，5～10分钟后提高水温到42℃，待肛温升到34℃，有了规则的呼吸入心跳时，停止加温。