【说明】本传叙述邓通、赵谈、韩嫣、李延年、石显、淳于长、董贤等汉代七个弄臣的事迹。所谓佞幸，即佞而见幸，就是说通过谄佞手段而得到君主宠爱。这种人是君主**制度的产物。能得到君主宠爱，就算幸运，故有人不择手段而求之；宦者为之，士人也为之，秦汉之时已形成不大不小的气候，故当时已有“力田不如逢年，善仕不如遇合”的俗谚，也引了史学家的注意，《史记》《汉书》都有传写。司马迂传写佞幸，首先引了上述谚语，说这“非虚言也”，接着就说“非独女以色媚，而士宦亦有之”；班固于传未则论“柔曼之倾意，非独女德，盖亦有男色焉”，都对佞幸讥刺嘲笑。班固由此而论西汉衰亡，“咎在亲便萎，所任非仁贤”，说明佞幸为害不浅；而早于班固的司马迁想得更远，预言“观后人佞幸”，“虽百世可知”。君主制不铲除，其阴魂不消散，弄臣是不会销声匿迹的。 汉兴，佞幸宠臣(1)，高祖时则有籍孺，孝惠有闳孺。此两人非有材能，但以婉媚贵幸(2)，与上卧起，公卿皆因关说(3)。故孝惠时，郎侍中皆冠鵔(4)，贝带(5)，傅脂粉，化闳、籍之属也。两人徒家安陵(6)。其后宠臣，孝文时士人则邓通，宦者则赵谈、北宫伯子(7)；孝武时士人则韩嫣；宦者则李延年；孝元时宦者则弘恭、石显；孝成时士人则张放、淳于长；孝哀时则有董贤。孝景、昭、宣时皆无宠臣。景帝唯有郎中令周仁(8)。昭帝时，驸马都尉秺侯金赏嗣父车骑将军日爵为侯(9)，二人之宠取过庸(10)，不笃。宣帝时，侍中中郎将张彭祖少与帝微时同席研书(11)，及帝即尊位，彭祖以旧恩封阳都侯，出常参乘(12)，号为爱幸。其人谨敕(13)，无所亏损，为其小妻所毒薨(14)，国除。 (1)佞幸：以馅媚而得宠幸。(2)婉：顺也。媚：悦也。(3)关说：谓通关节，说人情。(4)鵔(junyi)：锦鸡。其毛羽可饰冠。(5)贝带：以海贝所饰之带。(6)安陵：县名。在今陕西咸阳市东。(7)北宫伯子：姓北宫，名伯子。(8)周仁：本书卷四十六有其传。(9)金日：本书卷六十八有其传。(10)庸：指平凡之人。(11)张彭祖：张安世之子。见《张安世传》。(12)参乘：陪乘或陪乘的人。(13)敕：严整。(14)小妻：谓妾。也称傍妻。 邓通，蜀郡南安人也(1)，以灌(掉)船为黄头郎(2)。文帝尝梦欲上天，不能，有一黄头郎推上天，顾见其衣尻带后穿(3)。觉而之渐台(4)，以梦中阴目求推者郎，见邓通，其衣后穿，梦中所见也。召问其名姓，姓邓，名通。邓犹登也，文帝甚说(悦)，尊幸之，日日异。通亦愿谨(5)，不好外交，虽赐洗沐(6)，不欲出。于是文帝赏赐通巨万以十数(7)，官至上大夫。 (1)蜀郡：治所成都(今四川成都市)。南安：县名。今四川乐山县。(2)黄头郎：戴黄帽的划船人。(3)衣尻带后穿：上衣束成带状，围于臀部(南方夏日水上劳动者不乏此举)。(4)渐台：在未央宫西南苍池中。(5)愿谨：朴实，谨慎。(6)洗沐：休假。(7)巨万：万万。(8)上大夫：汉代以六百石以上为下大夫，以二千石当古之上大夫。 文帝时间如通家游戏(1)，然通无他伎(技)能，不能有所荐达，独自谨身以媚上而已。上使善相人者相通(2)，曰：“当贫饿死。”上曰：“能富通者在我，何说贫？”于是赐通蜀严道铜山(3)，得自铸钱。邓氏钱布天下，其富如此。 (1)间：私下。或通“闲”，闲暇。如：往也。(2)善相人者：指许负。见《潜夫论·相列篇》。(3)严道：汉代有少数民族的县称道。今四川荥经县。 文帝尝病痈，邓通常为上嗽吮之(1)。上不乐，从容问曰：“天下谁最爱我者乎？”通曰：“宜莫若太子。”太子入问疾，上使太子齚痈，太子齚痈而色难之。已而闻通尝为上齚之(2)，太子惭，繇(由)是心恨通。 (1)嗽(shuo)吮：吸饮。(2)齚(ze)之：指吸痈处脓血。 及文帝崩，景帝立，邓通免，家居。居无何，人有告通盗出徼外铸钱(1)，下吏验间，颇有，遂竟案，尽没入之，通家尚自负责(债)数巨万(2)。长公主赐邓通(3)，吏辄随没入之，一簪不得著身。于是长公主乃令假衣食(4)。竟不得名一钱，寄死人家。 (1)人有告通，盗出徼外铸钱：有人告发邓通以所铸钱，私自盗运于徼(边界)外。(2)负债：指尚欠应没收之财。(3)长公主：即馆陶长公主，文帝之女。(4)假：借给。 赵谈者，以星气幸(1)，北宫伯子长者爱人，故亲近，然皆不比邓通(2)。 (1)星气：观察星象。幸：谓得到宠幸。(2)不比：谓比不上。 韩嫣字王孙，弓高侯当之孙也。武帝为胶东王时，嫣与上学书相爱(1)。及上为太子，愈益亲嫣。嫣善骑射，聪慧。上即位，欲事伐胡，而嫣先习兵，以故益尊贵，官至上大夫，赏赐儗(拟)邓通(2)。 (1)上：指武帝。(2)拟：比似。 始时，嫣常与上共卧起。江都王入朝，从上猎上林中。天子车驾跸道未行(1)，先使嫣乘副车，从数十百骑驰视兽。江都王望见，以为天子，辟从者(2)，伏谒道旁。嫣驱不见。既过，江都王怒。为皇太后泣，请得归国入宿卫(3)，比韩嫣。太后繇(由)此衔嫣。 (1)跸道：禁止通行。(2)辟：屏除。(3)归国：谓归还封爵于天子。入宿卫：谓入宫侍从天子。 嫣侍，出入永巷不禁，以奸闻皇太后。太后怒，使使赐嫣死。上为谢，终不能得，嫣遂死。 (1)永巷：即掖庭。妃嫔所居之处。 嫣弟说(1)，亦爱幸，以军功封案道侯，巫蛊时为戾太子所杀(2)。子增封龙滩侯，大司马车骑将军，自有传(3)。 (1)说(yue)：人名。(2)巫蛊：指汉武帝来年巫蛊事件。戾太子：即刘据，武帝之子。见《武五子传》。(3)传：附于本书卷三十三《韩王信传》。 李延年，中山人(1)，身及父母兄弟皆故倡也(2)。延年坐法腐刑，给事狗监中(3)，女弟得幸于上(4)，号李夫人，列《外戚传》。延年善歌，为新变声(5)。是时上方兴天地诸祠(6)。欲造乐，令司马相如等作诗颂(7)。延年辄承意弦歌所造诗。为之新声曲(8)。而李夫人产昌邑王(9)，延年繇(由)是贵为协律都尉(10)，佩二千石印绶，而与上卧起，其爱幸埒韩嫣(11)。久之，延年弟季与中人乱(12)，出入骄恣。及李夫人卒后，其爱弛，上遂诛延年兄弟宗族。 (1)中山：汉诸侯王国名。都卢奴(今河北定县)。(2)倡：乐人。(3)狗监：养天子之狗处。(4)女弟：妹。(5)新变声：谓创新音乐。(6)天地诸祠：指封禅祀神活动。(7)司马相如：本书有其传。(8)为之新声曲：给歌词配曲。(9)昌邑王：刘髆。(10)协律都尉：官名，掌音乐。(11)埒(lie)：相等。(12)中人：宫人。 是后宠臣，大氏(抵)外戚之家也(1)。卫青、霍去病皆爱幸(2)，然亦以功能自进。 (1)大抵：大概，大致。(2)卫青、霍去病：本书有其传。 石显字君房，济南人(1)；弘恭，沛人也(2)。皆少坐法腐刑，为中黄门(3)，以选为中尚书(4)。宣帝时任中书官(5)，恭明习法令故事，善为请奏，能称其职。恭为令(6)，显为仆射(7)。元帝即位数年，恭死，显代为中书令。 (1)济南：邵名。治东平陵(在今山东章丘西北)。(2)沛：郡名。治相县(在今安徽淮北市西北)。(3)中黄门：宦官。(4)中尚书：官名。掌文书章奏。(5)中书：当作“中尚书”(宋祁说)。(6)令：指中书令。掌传宣诏命。(7)仆射：指中书仆射。中书令的副手。 是时，元帝被疾，不亲政事，方隆好于音乐，以显久典事，中人元外党(1)，精专可信任，遂委以政。事无大小，因显白决(2)，贵幸倾朝百僚皆敬事显。显为人巧慧习事，能探得人主微指，内深贼，持诡辩以中伤人(3)，忤恨眶眦，辄被以危法(4)。初元中(5)，前将军萧望之及光禄大夫周堪、宗正刘更生皆给事中(6)。望之领尚书事，知显专权邪辟(僻)，建白以为(7)“尚书百官之本，国家枢机，宜以通明公正处之。武帝游宴后庭，故用宦者，非古制也。宜罢中书宦官，应古不近刑人(8)。”元帝不听，繇(由)是大与显件。后皆害焉，望之自杀，堪、更生废锢(9)，不得复进用，语在《望之传》。后太中大夫张猛、魏郡大守京房、御史中丞陈咸、待诏贾捐之皆尝奏封事(10)，或召见，言显短。显求索其罪，房、捐之弃市，猛自杀于公车，咸抵罪，髠为城旦。及郑令苏建得显私书奏之(11)，后以它事论死。自是公卿以下畏显，重足一迹(12)。 (1)中人无外党：竟谓宦官少骨肉之亲，无婚姻之家。(2)白决：报告决定。(3)诡辩：颠倒是非或似是而非的辩论。(4)被：加也。(5)初元：汉元帝年号，共五年(前48—前44)。(6)萧望之：本书有其传。刘更生：即刘向。本书卷三十六有其传。给事中：侍从皇帝左右。 (7)建白：提出建议的报告。(8)古不近刑人：《礼》有“刑人不在君侧”之说。(9)废锢：罢官后，不再任用。(10)张猛：张骞之孙。见《张骞传》。京房：本书卷七十五有其传。陈咸：本书卷六十六有其传。贾捐之：本书卷六十四下有其传。(11)苏建：本书卷五十四有其传。(12)重(chong)足一迹：迭足而立，不敢前进，极为恐惧貌。 显与中书仆射牢梁、少府五鹿充宗结为党友，诸附倚者皆得宠位。民歌之曰：“牢邪石邪，五鹿客邪！印何累累(1)，缓若若邪(2)！”言其兼官据势也。 (1)印：指官印。累累：多貌。(2)绶：指印绶。若若：长而下垂貌。 显见左将军冯奉世父子为公卿著名(1)，女又为昭仪在内(2)，显心欲附之，荐言昭仪兄谒者造修敕宜侍帷幄(3)。天子召见，欲以为侍中(4)，逡请闲言事(5)。上闻逡言显颛(专)权，天子大怒，罢遣归郎官(6)。其后御史大夫缺，群臣皆举逡兄大鸿胪野王行能第一，天子以问显，显曰：“九卿无出野王者。然野王亲昭仪兄，臣恐后世必以陛下度越众贤，私后宫亲以为三公。”上曰：“善，吾不见是(7)。”乃下诏嘉美野王，废而不用，语在《野王传》(8)。 (1)冯奉世：本书有其传。(2)昭仪：妃嫔的称号。内：指宫内。(3)谒者：官名。属郎中令。冯逡：冯奉世之子。敕：严整。侍帷幄：指侍从天子。(4)侍中：官名。侍从天子，出入宫廷。(5)清闲：要求个别谈话。(6)归郎官：谓仍为谒者。(7)不见是：言不见此理。(8)《野王传》本书卷七十九《冯奉世传附野王传》。 显内自知擅权事柄在掌握，恐天子一旦纳用左右耳目，有以间己(1)，乃时归诚，取一信以为验(2)。显尝使至诸官有所征发，显先自白，恐后漏尽宫门闭，请使诏吏开门。上许之。显故投夜还，称诏开门人。后果有上书告显颛(专)命矫诏开宫门，天子闻之，笑以其书示显。显因位曰：“陛下过私小臣(3)，属(嘱)任以事，群下无不嫉妒欲陷害臣者，事类如此非一，唯独明主知之。愚臣微贱，诚不能以一躯称快万众，任天下之怨(4)，臣愿归枢机职，受后宫扫除之役，死无所恨，唯陛下哀怜财(裁)幸，以此全活小臣。”天子以为然而怜之，数劳勉显，加厚赏赐(5)，赏赐及赂遗訾(资)一万万(6)。 (1)间：离间。(2)取一信以为验：谓取一实事以证左右所言之虚诬(吴恂说)。(3)过：犹“误”。(4)任：犹“当”。(5)加厚：此二字疑倒。(6)赂遗：指吏民赠送财物。 初，显闻众人匈匈(恟恟)(1)，言己杀前将军萧望之。望之当世名儒，显恐天下学士姗(讪)己，病之。是时，明经著节士琅邪贡禹为谏大夫(2)，显使人致意，深自结纳。显因荐禹天子，历位九卿，至御史大夫，礼事之甚备。议者于是称显，以为不妒谮望之矣。显之设变诈以自解免取信人主者，皆此类也。 (1)恟恟：扰攘不安貌。(2)贡禹：本书卷七十二有其传。 元帝晚节寝疾(1)，定陶恭王爱幸，显拥祐太子颇有力。元帝崩，式帝初即位，迁显为长信中太仆(2)，秩中二千石。显失倚，离权数月，丞相御史条奏显旧恶(3)，及其党牢梁、陈顺皆免官。显与妻子徒归故郡(4)，忧满不食，道病死。诸所交结，以显为官，皆废罢。少府五鹿充宗左迁玄菟太守，御史中丞伊嘉为雁门都尉。长安谣曰：“伊徙雁，鹿徙菟，去牢与陈实无贾(5)。” (1)晚节：犹言晚年。(2)长信：宫名。太后所居。长信中太仆，掌太后车驾。(3)丞相御史：丞相匡衡，御史大夫张谭。(4)妻：指石显之妻。古时宦者往往有妻。(5)“伊徙雁”三句：此谣意谓伊嘉得为雁门都尉，五鹿充宗迁为玄菟太守；牢梁、陈顺二人皆免官而无求取。贾(gu)：求取。 淳于长字子孺，魏郡元城人也(1)。少以太后姊子为黄门郎(2)，未进幸。会大将军王凤病，长侍病，晨夜扶丞左右，甚有甥舅之恩。凤且终，以长属(嘱)托太后及帝。帝嘉长义，拜为列校尉诸曹(3)，迁水衡都尉侍中(4)，至卫尉九卿(5)。 (1)魏郡：郡治邺县(在今河北磁县南)。元城：县名。在今河北大名东，(2)太后：指元后。黄门郎：官名。在黄门(官署)中任事。(3)列校尉诸曹：谓在校尉诸曹之列。(4)水衡都尉：官名。掌上林苑，兼保管皇室财物及铸钱。侍中：加官。(5)卫尉：官名。掌管宫门警卫，主南军。 久之，赵飞燕贵幸(1)，上欲立以为皇后，太后以其所出微，难之。长主往来通语东宫(2)。岁余，赵皇后得立，上甚德之，乃追显长前功，下诏曰：“前将作大匠解万年奏请营作昌陵，罢(疲)弊海内，侍中卫尉长数白宜止徒家反(返)故处(3)。朕以长言下公卿，议者皆合长计，首建至策，民以康宁。其赐长爵关内侯。”后遂封为定陵侯，大见信用，贵倾公卿。外交诸侯牧守，赂遗赏赐亦累巨万。多畜妻妾，淫于声色，不奉法度。 (1)赵飞燕：《外戚传》有其传。(2)主：犹“专”。通语：讲情之意。东宫：指太后。(3)止徙家返故处：停止所徙之家而返回原处。 初，许皇后坐执左道废处长定宫(1)，而后姊孊为龙思侯夫人(2)，寡居。长与孊私通，因取(娶)为小妻。许后因孊赂遗长，欲求复为捷伃(3)。长受许后金钱乘舆服御物前后千余万，诈许为白上，立以为左皇后。孊每入长定宫，辄与孊书，戏侮许后，孊易无不言(4)。交通书记，赂遗连年。是时，帝舅曲阳侯王根为大司马票(骠)骑将军，辅政数岁，久病，数乞骸骨，长以外亲居九卿位，次第当代根。根兄子新都侯王莽心害长宠，私闻长取(娶)许孊，受长定宫赂遗(5)。莽侍曲阳侯疾，因言“长见将军久病，意喜，自以当代辅政，至对衣冠议语署置(6)。”具言其罪过。根怒曰：“即如是，何不白也？”莽曰：“未知将军意，故未敢言。”根曰：“趣白东宫(7)。”莽求见太后，具言长骄佚(逸)，欲代曲阳侯，对莽母上车(8