【原文】
唯口有枢①，智则善转。孟不云乎，“言近指远”。组以精神，出之密微。不烦寸铁。谈笑解围。集“善言”。【注释】
①枢：门枢。口中有舌，善言者其舌转动如枢之灵，故有“舌枢”之说。【译文】
口中的舌头，通过智慧才能灵活发表言论。孟子不是说过“浅白的词句，往往包含着深远的含义”的话吗？用心运用，注意变化，不用武力，则能在谈笑之间化解危机。因此集成“善言”卷。马圉 中牟令
【原文】
景公有马，其圉人①杀之。公怒，援戈将自击之。晏子曰：“此不知其罪而死，臣请为君数之。”公曰：“诺。”晏子举戈临之曰：“汝为我君养马而杀之，而罪当死；汝使吾君以马之故杀圉人，而罪又当死；汝使吾君以马故杀圉人，闻于四邻诸侯，而罪又当死。”公曰：“夫子释之，勿伤吾仁也。”
后唐庄宗猎于中牟，践蹂民田，中牟令当马而谏。庄宗大怒，命叱去斩之。伶人②敬新磨率诸伶走追其令，擒至马前。数之曰：“汝为县令，独不闻天子好田猎乎？奈何纵民稼穑，以供岁赋，何不饥饿汝民，空此田地，以待天子驰逐？汝罪当死，亟请行刑!”诸伶复唱和，于是庄宗大笑，赦之。【注释】
①圉人：官名，掌管养马放牧之事。
②伶人：乐工，即现在以演戏为业的人。【译文】
有个马官杀死了齐景公心爱的马，景公十分生气，拿起戈想要亲手杀了他。晏子说：“他不知道自己的罪过就死了，请允许我为国君列举他的罪状。”景公说：“好。”于是晏子举起戈指着那个马官说：“你身为君王的养马官，不好好养马却私自将马杀了，罪该万死；你使君王因为一匹马而杀了养马官，其罪又该死；这件事如果让其他诸侯知道了，让天下诸侯耻笑君王，其罪更是该死。”景公立即说：“夫子，你放了他吧，不要损害了我不仁的罪名。”
后唐庄宗在中牟狩猎的时候，将百姓的田地践踏得面目全非。中牟县县令挡在庄宗马前谏阻，庄宗听后十分生气，让身边的随从将县令带出去斩首。有个叫敬新磨的伶人立即带着其他伶人去追赶被押走的县令，然后将他带到庄宗的马前说：“你身为本地的县令，难道不知道天子喜欢狩猎吗？为什么要纵容百姓辛勤劳作，按时缴纳赋税，你为什么不让百姓忍饥挨饿，让田地荒芜，好让天子能够尽情地追逐野兽呢？你真是罪该万死，皇上请您立即下令将他处死吧！”其他伶人也在一旁唱和，于是庄宗大笑起来，下令赦免了县令。东方朔
【原文】
武帝乳母尝于外犯事，帝欲申宪①，乳母求东方朔。朔曰：“此非唇舌所争，尔必望济者，将去时，但当屡顾帝，慎勿言。此或可万一冀耳。”乳母既至，朔亦侍侧，因谓之曰：“汝痴耳。帝今已长，岂复赖汝乳哺活耶？”帝凄然，即敕免罪。【注释】
①申宪：申明法律。意即依法处理。【译文】
汉武帝的奶妈在宫外犯法，武帝想按律论罪以明法纪，奶妈向东方朔求救。东方朔说：“这件事不是用言辞就可以打动皇上的，你如果真的想免罪，只有在你向皇上辞别时，频频回头看皇上，但记住千万不要开口求皇上，或许能侥幸的使皇上回心转意。”奶妈在向武帝辞别时，东方朔也在一旁，就对奶妈说：“你不要痴心妄想了，现在皇上已长大了，你还以为皇上仍靠你的奶水养活吗？”武帝听了，不由想起奶妈哺育之恩，感到很悲伤，立即下命赦免奶妈的罪。魏征
【原文】
魏征文德皇后①既葬。太宗即苑中作层观②，以望昭陵③，引魏征同升。征熟视曰：“臣昏眊，不能见。”帝指示之。征曰：“此昭陵耶？”帝曰：“然。”征曰：“臣以为陛下望献陵④。若昭陵，则臣固见之矣。”帝泣，为之毁观。【注释】
①文德皇后：即唐太宗长孙皇后，她的谥号是文德。
②层观：高达数层的楼观。
③昭陵：唐太宗陵寝。时太宗虽在，陵墓已修成，长孙皇后先葬于此。
④献陵：唐高祖李渊的陵墓。【译文】
文德皇后安葬之后，唐太宗非常想念她，于是就让人在苑中搭建了一座楼台，可以常常登楼眺望昭陵。一天唐太宗邀请魏征一起登楼。唐太宗问魏征：“贤卿看到了吗？”魏征回答说：“臣年纪大了，老眼昏花，看不到。”太宗指着昭陵的方向让他看。魏征说：“这是昭陵吗？”太宗说：“是。”魏征说：“原来皇上是在说昭陵，老臣以为皇上眺望的是献陵呢，如果是昭陵，那老臣早就看到了。”太宗听后十分惭愧，于是命人将楼台拆去了。简雍
【原文】
先主①时天旱，禁私酿，吏于人家索得酿具，欲论罚。简雍与先主游，见男女行道，谓先主曰：“彼欲行淫，何以不缚？”先主曰：“何以知之？”对曰：“彼有其具。”先主大笑而止。【注释】
①先主：蜀先主昭烈帝刘备。【译文】
刘备统治时因为遇到天旱，粮食减产，因此下令禁止百姓酿私酒。凡是官吏在百姓家中搜出酿酒器具的都要按律问罪。一天简雍和刘备一起出游，看到路上有一对男女，简雍就对刘备说：“他们想要苟合，为什么您不下令将他们抓起来呢？”刘备说：“你怎么知道他们想要这样呢？”简雍说：“因为他们身上都长着苟合的器官。”刘备听后大笑，于是下令废除了这个法令。贾诩
【原文】
贾诩事操。时临淄侯植才名方盛，操尝欲废丕立植。一日屏左右问诩，诩默不对。操曰：“与卿言，不答，何也？”对曰：“属有所思。”操曰：“何思？”诩曰：“思袁本初、刘景升父子①。”操大笑，丕位遂定。
〔评〕卫瓘“此座可惜②”一语，不下于诩，晋武悟而不从，以致于败。【注释】
①袁本初、刘景升父子：袁绍字本初，爱其少子袁尚，遂以尚代长子袁谭为嗣，袁绍死后，二子各树党羽，互相争夺，终被曹操所灭。刘表字景升，爱少子刘琮，遂废长子刘琦而以琮为嗣，为曹操所灭。
②此座可惜：晋武帝的太子司马衷是个白痴，卫罐曾借一次饮酒的机会指着皇帝的宝座说：“此座可惜。”意在劝谏晋武帝改立太子，晋武帝虽然明白卫罐的