远征军首次入缅（1）
1941年年末，抗日战争和反法西斯战争进入了最困难最艰苦而又具有决定性转折阶段的时刻。是年12月7日，日本海空军偷袭珍珠港，美军损失惨重，美国立即对日宣战，从而引发了太平洋战争。12月8日英国对日宣战，9日中国正式对日、德、意宣战，接着澳大利亚、新西兰、加拿大等近20个国家也相继对日宣战，(苏、日曾订有互不侵犯条约，一直保持到1945年8月8日即日本天皇宣告无条件投降前一周和广岛遭美国原子弹爆炸后，前苏联才单方面宣布废除条约，故前苏联是二次大战期间唯一一个对日本保持中立和外交关系的同盟国国家)。
太平洋战争初期，对英、美盟军而言，是一段充满灾难、耻辱和不堪回首的日子，战况如下：
1．开战第一周，日军占领泰国全境；
2．1941年12月10日，日军在菲律宾登陆；
3．12月12日日军强渡柔佛海峡，进攻马来西亚和新加坡；
4．12月30日香港沦陷。
此后一个月，马尼拉、吉隆坡、新加坡相继失守，7万美菲守军放下武器，8万新加坡英军向3万日本入侵者投降，日本乘胜南下，攻占了爪蛙、南苏门答腊、巴厘巴板，实际日本在太平洋战争初期动用兵力不到20个师团约50万人，而在中国大陆战场上保持兵力约为50至70个师团，总数超过100万人。而在1942年日军在中国先后发动的豫南战役、赣鄂会战、中条山大战和第二、第三次长沙会战，均未得逞。
与此同时，1941年12月，侵泰日军第15军先头部队从缅甸南部维多利亚角，直接威胁仰光和滇缅公路——中国唯一通向国外的通道，而中国大量军用物资均囤积仰光及滞留滇缅公路铁路沿线亟待转运。当时驻缅英军仅两个师，而英殖民主义者认为局势岌岌可危，坚持退守印度的利己主义立场。中国政府鉴于亚洲局势的发展，将直接影响西南战局，乃决定出兵缅甸，阻击日军于国境之外。12月14日，英驻华大使卡尔代表英国政府表示：“一旦缅甸形势吃紧，愿与中国政府共同加强缅甸防务。”但会谈中，英方代表自食其言，要求中方入缅军队不得超过一个团，并无理要求“中方囤积在仰光的租借物资部分转入缅甸防务”。中英分歧引起美国总统罗斯福极大不安，认为英方极端自私与短视，不了解中国有充分人力资源，若能促使中国参战，不仅对亚洲战局至关重要，且可减少欧洲盟国之压力，有利于英、美合力对付德国，意义尤为重大，乃说服丘吉尔放下殖民者架子与中国共同抗战。为协调英中军队关系，决定派出一位美国将军到中国担任参谋长，并计划以美式武器和物资装备中**队，以亚洲人解决亚洲问题，则英美即可全力投入欧洲战场了。于是在华盛顿召开的著名的“阿卡迪亚”会议，签署发表了《联合国家宣言》，会议确立了将缅甸、泰国、法属印度支那(越南)从盟军东南亚战区划出与中国战区合并，称“中、印、缅战区”，由蒋介石出任战区最高总司令，推荐美军史迪威中将为战区参谋长，从此中国