在宋美龄的口头禅中有一句话，叫"我的空军"。把"中华民国"的空军比作自己的私产，确实有些过分。不过也说明来美龄与"中华民国"空军的不解之缘。宋美龄最爱戴的徽式是"飞行徽式"，到台湾后，仍不放弃插手"中华航空公司"事务，成了实际上的后台老板。
1．空军情结
早在1920年，国民党政府就已建立了空军，1933年便制定了空军军官制，但当时飞机不多，更没有实践经验，远称不上一支有组织有效率的空军。它的主要作用只是载着蒋介石、宋美龄到中国各省去视察。蒋介石、宋美龄当年几乎走遍全中国，就连大西南和大西北的边远省份也到过，大大加强了对全国的政治控制，这主要就是借助于飞机这种现代交通工具。宋美龄在《航空与统一》一文中夸张地说："一切促进中国统一的新发明，或许要推飞机的功绩最为伟大。"
宋美龄对空军的重视，起始于她和弟弟的一次空中旅行。那天，姐弟二人乘坐一驾小型飞机在天空中飞翔，却迷失了方向，在天空中乱飞。后来因为天黑了，他们不得已降落在一块用她的话来说"四周全是匪类"的稻田中。这次历险，使宋美龄深深了解到中国航空事业的贫乏。此后，她经常宣扬要加强空军，使其走向现代化。
但是，真正促使宋美龄下定决心采取创建空军行动的，据西格雷夫在《宋氏王朝》一书中透露，还是西安事变。因为在事变发生期间，蒋介石在南京的一些最亲密的同事（包括他的连襟孔祥熙）曾密谋轰炸西安，完全置老蒋的生死于不顾，声称"虽然我们都渴望解救蒋委员长，……但是我们的态度是，不能允许一个人的个人安全妨碍……"宋美龄全力阻止了这个轰炸计划，但这无疑使她意识到，空军交给这样一帮人掌握是多么不明智！
惊魂甫定后，宋美龄就对蒋介石说，她本人愿意接管这支军队，并保证把它变成对付敌人的有效武器，而不是仅仅充当政治工具。蒋介石同意这种主张，而且考虑到：空军这个新兴的外来兵种极需像宋美龄这样拥有杰出外语能力，并且能够和外国专家沟通有关技术和采购事宜的"自己人"。于是，蒋介石任命宋美龄为"航空委员会"秘书长。从此，宋美龄便和空军结下了不解之缘。
为了要对当时美**用飞机作一了解，宋美龄花了不少时间，对各种品牌的飞机性能作深入的研究工作，对有关航空理论、飞机设计、飞机零件等等，都作过广泛的了解和接触。以来美龄这样一个专攻文学、艺术、哲学的大学毕业生，这样的探索对她来说未尝不是一种考验，对国民党即将新建的空军，更无疑是一大冒险。
然而，这是蒋介石别无选择的选择，而宋美龄也没有令他失望。
她首先采取的行动之一，是聘请前美国航空队飞行员罗伊·霍尔布鲁克为她的顾问。一次，她询问霍尔布鲁克：能否推荐一位美国飞行人员帮助她把空军整顿好，于是，霍尔布鲁克向她推荐了陈纳德。这是一个曾经迅速发迹、锋芒毕露而又长期不得志的人。他一生都在等待遇到一位赞助人和完全按照自己意志行事的机会，而他一见到宋美龄就为之倾倒了，两人初次接触，交谈，就一拍即合。此后，他的余生都是在为蒋氏夫妇服务中度过的。
在宋美龄的要求下，陈纳德从西方雇佣了一些飞行员，还从美国飞机企业家手中购买了一批较为新式的飞机，把年轻的中国空军武装起来。抗战期间他组建的美国志愿飞行大队因为作战勇敢，被居住在昆明的中国居民称为"飞虎队"。
在陈纳德的全力参与之下，宋美龄在极短的时间内，就掌握了空军内部领导权。这可以从1937年宋美龄安排空军为蒋介石50岁生日作的祝寿表演中看出一些端倪。宋美龄要当时的飞行员，在蒋介石居住的洛阳上空作云雾排字表演，空军出动50架飞机，在空中以排气烟云排出中文数字"五十"的字形来，博得蒋介石连声称道。
这种表演现在看来不过是雕虫小技，但是在五六十年前，这样的一种祝寿方式，的确可以称得上是盛大仪式了。这正足以说明，宋美龄在整合空军人事和军力上已经作出相当的努力，至少，她已经帮助蒋介石，把空军这个现代兵种，在最短的时间内，很快地建立并且巩固起来了。
1938年2月，蒋介石改组空军，由他自己任"航空委员会"委员长，钱大钧任委员，由宋子文接替宋美龄任该委员会秘书长，空军由钱大钧实际负责。此后，宋美龄致力于妇女救亡活动和外交活动，但她仍十分关注中国空军的成长和中日空战的情况。
宋美龄经常在新闻电讯和写给朋友的信中，详细介绍或报道空袭、空战的情况，足见她对空军的关注。1938年5月17日，钱大钧派两架飞机去日本本土空投传单，并负侦察之责。5月20日清晨，两架飞机到达日本领空，顺利完成任务而后安全返航。正在庐山召开妇女谈话会的宋美龄，听到这一消息后，欣喜若狂，马上向与会的妇女代表报告了这一好消息。在此后的很长一段时间里，宋美龄都把国民党空军称为"我的空军"，于是一些人也投其所好，称她为"中国空军之母"。
2．特权公司
50年代以后，台湾当局在从中国大陆撤至香港的中国民航飞机的基础上，成立了"中华航空公司"。宋美龄因为与国民党空军的特殊关系，对"华航"事务也具有很大影响力。
"华航"性质