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一代新人换旧人

    一代新人换旧人

    袁世凯,河南人。自小站练兵起家,戊戌变法时放了维新派鸽子,取悦了老佛爷。先任湖广总督,又任内阁总理大臣。1911年10月10日武昌起义,辛亥革命爆发。南方各省纷纷宣布独立,北洋新军成为清室唯一可以抵抗革命党的力量。这支武装力量的掌控者,就是袁世凯。

    12月29日,南方十七省选出孙文担任中华民国临时大总统。1912年1月1日,在南京宣布民国成立,孙文赴任。革命党与北洋军对立,中国的南北战争打响。革命党毕竟是散兵游勇,跟袁世凯的北洋正规军没法打。交战中节节败退,武汉三镇被北洋军攻下两镇,中国陷入了南北对立的胶着局面。

    袁世凯以武力压制住了南方革命,暗中又展开政治攻势与革命党人谈判。谈判中革命党碍于形势,承认了袁世凯的政治领袖的地位。最后协商决定,孙中山让出总统位置,袁世凯成为民国总统。1月25日,袁世凯及各北洋将领通电支持共和。2月12日,袁世凯逼宫,隆裕太后接受优待条件,清末帝宣统逊位。

    清朝对中国的统治,由名义上到实质上都宣告谢幕。

    袁氏当国,谭鑫培仍然做他的伶界大王。袁世凯五十大寿,约请名伶进中南海祝寿。谭鑫培被那桐请去,一代伶王碰到了一代枭雄。

    慈禧太后老佛爷喜欢弄权,袁世凯也喜欢弄权。老佛爷看戏,袁世凯也看戏。但是,还是有本质的不同。这位大总统对艺术这件事马马虎虎,看戏看的其实是个排场。只要来的是大牌,够热闹就好,戏演得怎样在他眼中不重要。

    他眼中的谭鑫培,就是个大牌,是个身份标志,但在艺术价值上其实他觉得可有可无。但是在谭鑫培看来,这却是本质的不同。原来,总统府待遇比大内差远了。谭鑫培无论演多好,每次就给二十两。钱倒是小事,这样做是缺少对艺术的尊重。贵人谭鑫培见得多了,他已经习惯谭贝勒的待遇,这种落差让他觉得很失落。

    以谭鑫培的性格,私下难免抱怨总统府寒酸。袁世凯耳目多,很快就被人上了眼药,打了谭鑫培的小报告。袁世凯对这位伶界大王的态度由无可无不可,变成了不满。

    《空城计》中,王凤卿饰赵云但是谭大王的影响力是公众性质的。一次总统府宴请外宾,不得不请谭鑫培演戏。当天演的是《战长沙》。这出戏过去总是汪桂芬演关羽,谭鑫培配黄忠。如今汪桂芬已故,谭鑫培和汪桂芬的弟子王凤卿合作。按理说,应该由谭鑫培演关羽,王凤卿配黄忠。谭鑫培早早到了,开始扮关羽。这时管事的告诉他,今天他演黄忠,关羽让当时不怎么出名的王凤卿演。管事的告诉谭鑫培,这是大总统的意思。

    谭鑫培大怒,这不是羞辱伶界大王吗!谭鑫培之前下了很大的功夫准备演关羽,但是这些人对艺术根本就抱着无所谓的态度。他无可奈何,不演是不行的,也只好扮戏。扮黄忠要穿靠,正式穿靠里边应该穿“胖袄”,类似棉大衣,显得大将体型雄伟。谭鑫培这次连外衣都没脱,直接套了个靠就上场了。上台后该翻的不翻,该唱的好歹哼哼一下,应付完差事就走人了。

    这一来袁世凯当众闹了个大红脸,一边怒骂大公子袁克定,一边就要拿办谭鑫培。但碍于外宾在,他没有当场发作。

    过后一日,谭鑫培在家中闲坐,总统府王文清找上门来。谭鑫培看王文清的神色,预感到不妙。王说,谭老板了不起啊,当世的伶界大王,是中华民国的国粹。