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第一章 “了不起的金融妖怪”J.P.摩根(10)

将之变成现实。

    在摩根指挥下,德雷克塞尔—摩根公司斥资2400万美元,收购了西海岸铁路公司,然后无限期地租借给纽约中央铁路公司。随后,摩根认购南宾夕法尼亚铁路60%股权,交割给宾夕法尼亚铁路公司。如此,西海岸铁路公司和南宾夕法尼亚铁路得到妥善安置,两巨头相争局面结束② 。

    “他们希望得到J.P.摩根的帮助”

    1893年,十年一遇的金融恐慌如期而至。

    从年初开始,纽交所交易量就异常低迷,人们纷纷从股市抽身,不再进行新的投资,让背负巨额债务的铁路公司资金骤然紧张。

    2月25日,费城—雷丁公司在1.25亿美元的巨额债务下成为1893年大萧条中倒下的第一家公司。华尔街上空,阴云不散,人们在心里悄悄盘算,哪一家公司将成为下一个“倒霉蛋”。

    然而,形势却有些让人看不透了。随后两个月的时间,华尔街波澜不惊,异常平静。

    4月,人们开始放松警惕,市场也小有回暖。4月5日这天,《纽约时报》报道:“今天交易所下单的情况发生了彻底的改变,好像事先约好的一样,大家都争相将他们的空头账户平仓。现在说牛市已经到来还为时过早,但是股价有明显上涨的趋势。虽然华尔街的专业人士还是市场的主流,但在今天的下单过程中,我们看到了很多久违的华尔街投资者。”

    危机并未消退。一个月后,形势急转而下。

    5月3日,华尔街经历了“自1884年以来最糟糕的一天”。第二天,被称为“绳索托拉斯”的美国船缆公司倒闭了。这家公司多年来一直接受摩根财团的服务,后来在反托拉斯压力下改组为一个控股公司,继续扩张,它的股票是19世纪90年代初华尔街最活跃的工业股票,也是股民讨论的热门。