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第三章 帝国初成(14)

联盟来对付默多克时,

    牛顿知道游戏开始了。他后来在《澳大利亚人报》上写道:“在那几个可怕的日日夜夜里,当我们认识到我们的艰难处境时,鲁伯特表现出了钢铁般的意志和赌徒似的不服输劲头。就是从那时开始,他展示了他的远见卓识。”

    牛顿和默多克一起到全国各地去拉广告,一起去联邦银行要求进一步的支持。终于,银行总裁瓦伦·麦克唐纳告诉他们:“你们可以得到钱,但你们必须不让整个集团亏损。”在不到4个月的时间里,他们使报纸出版了,而且销售到整个大陆—这是一个了不起的成就。连默多克本人似乎都被感动了。

    创办《澳大利亚人报》是一项很具挑战性的事业。在他们开始工作时,编辑部办公室还没有盖好,办公桌上尽是被风刮进来的树叶。而默多克总是认真审阅报纸的每一个版面,似乎是他在用他的精力和勇气支撑着报纸。

    因为在堪培拉办报费用很高,而且可供租用的房屋很少,因此,默多克决定在堪培拉制版,然后连夜将版样空运至悉尼和墨尔本印刷。为了保证每天将报纸发送到每个省的首府,报纸的字模被空运到墨尔本和悉尼的印刷工厂。

    在1964年那个很冷的冬天,因大雾机场被持续关闭,默多克就创建了一只外号“米老鼠”的小航空队,将字模运出去。他本人常常穿着睡衣亲自开车将他们送到机场。许多次默多克用甜言蜜语哄骗机场管理员以允许飞机起飞。“那不是大雾,”他向控制台和犹豫的飞行员保证,“只是一点水气。”飞行员们则常常是着了魔似地起飞,在着陆时“亲吻”地面。“100次里我有99次是亲自到机场。”默多克说。但某些情况下是乘卡车,而报纸在几个小时以后就能够到达其他大城市的街上,这种办法持续了多年。