第五章 用世界眼光办教育（10）
在曹云祥的积极推动下，清华的名人讲演活动搞得有声有色，而1924年最具重大影响的应属泰戈尔的到来和讲演。
泰戈尔到清华前夕，清华作了周密安排。4月24日，梁启超专程从天津赶回北京欢迎泰戈尔。泰戈尔访华日程紧张，其中国之行的主要陪同人、翻译徐志摩为泰戈尔的身体考虑，不得不为他推辞掉一些应酬，而清华之行，恰好为泰戈尔提供了一次绝佳的休息机会。
泰戈尔下榻在清华后工字厅，受到非常细致周到的接待。徐志摩说：“泰氏在清华住的那几天（五月初的那星期），承清华学校曹云祥与张仲述两先生的好意，替他安排得又舒服又安闲，他在他得忙碌的旅行期内总算受用了几天的清福，那是他近年来不常有的。”
5月1日晚8点半，印度诗人泰戈尔在清华大礼堂发表演说，吴宓等教授也前去听讲演。泰戈尔演讲，徐志摩翻译，意谓“东方文明之美与西方物质文明之卑劣”。诗人凭自己敏捷的才思、真挚的情感，让清华师生大饱耳福。演讲中，泰戈尔呼吁清华同学要知道自己肩负的责任：“人类的文明正等着一个伟大的圆满，等着她的灵魂的纯美的表现。这是你们的责任，你们应得在这个方向里尽你们的贡献。”他劝清华同学要坚持生活的美的原则，不要被物质主义的毒素玷污了纯洁的灵魂。希望清华同学“努力去建设一个世界的文化”。泰戈尔同时也表示，他到中国“如归故乡，至为愉快。……华人审美之观念极深，虽极微细之物，均含有美术，是以多处均感其美。非如科学发达之欧美，到处均觉其丑者所可比也”。
泰戈尔在清华仍坚持批判物质文明，但语气相对此前历次演讲，已大为缓和，并且多了一份惆怅。他伤感地说：“我是倦了，我年纪也大了，我也许再也不能会见你们了，这也许是我们最后的一次集会。因此我竭诚恳求你们不要错走路，不要惶惑。不要忘记你们的天职，千万不要理会那恶俗的力量的引诱……保持那凡事必求美满的理想，你们一切的工作，一切的行动，都应得折中于那惟一