all Davis）的人和外公特别要好。八十多岁的老弗兰克对黑人群体在社会中所处的地位似乎有一套基于自己亲身经历的独特看法。他曾写诗歌颂黑人民权运动，还和那些对民主制度嗤之以鼻的黑人广交朋友。弗兰克一直认为现有政府形态不利于黑人民权运动的开展，变革或许能使黑人的社会地位提高些。于是他主张政府维新，但是结果很明显，没有任何一种政府体制能够保证公平地对待所有人。黑人民权运动不得不转入低潮。
和弗兰克那个年代的进步黑人一样，奥巴马很想知道自己今后应该朝着怎样的方向发展，并经常和弗兰克进行讨论；但是和弗兰克那个年代的黑人不同的是，奥巴马心中并非仅仅只有严肃的种族话题，琳琅满目的流行文化分散了他在种族问题上的注意力。
风靡美国的篮球运动让奥巴马找到了新的乐趣，而且一发不可收拾。有一次外公带着奥巴马到现场去看夏威夷大学队主场迎战春季联赛对手，主队首发的五名队员竟然都是奥巴马崇拜的黑人球员，这让他欣喜若狂。每天放学后，奥巴马都会在附近的球场打到天黑。终于，他如愿以偿地加入了一支篮球队，随队参加一些预备队的比赛。这个球队由清一色的非裔球员组成的，曾参加过张伯伦（Chamberlain Field）大学篮球赛，实力不俗。
篮球运动的精神深深地改变了他，队友们教会了奥巴马如何用态度和自信将一项简单的体育运动变成意志的对决。八年级的时候奥巴马改踢橄榄球，两年后重操旧业进入学校青年篮球队，其间还在巴斯金·罗宾斯（Baskin- Robbins）冰淇淋店打零工。