第五章（1）
老巴拉克走后，一家人重归平静。
奥巴马和母亲以及妹妹玛雅住在一起。安和罗洛两地分居，罗洛愿意留在印度尼西亚，安则在老巴拉克走后不久回到夏威夷大学修读人类学硕士学位。一个单身妈妈拖着两个孩子住在距离学校一个街区之外的小房子里，靠自己微薄的助学金和时有时无的粮食救济度日。
整个普纳胡学院的学生大多来自富有的白人、亚裔以及夏威夷本地家庭，相比之下奥巴马只能算是贫困生。大家都很喜欢逗奥巴马玩儿，但是这并非是因为他家穷欺负他，而更多是因为他好笑的名字缩写B.O.1，胖乎乎的外貌，以及他既不是夏威夷、也不是萨摩亚、更非白种人的特殊血统。
安的专业要求必须完成一个社会调查（fieldwork），她思前想后决定还是放到印尼去完成。如果安一走，奥巴马怎么办？安原想把奥巴马带在身边，好监督他的学习，可奥巴马不情愿回印尼，觉得那儿迎接他的只能又是一些好奇的目光。斯坦利老两口也不愿孙子再折腾，于是安带着玛雅再次回到了亚洲，把奥巴马留在了美国。这时的奥巴马已经树立起了自己的人生目标，决心要做一个像父亲那样的人，只是暂时还没有找到更好的途径。他所能得到的信息少得可怜，除了和父亲初次相逢的点点回忆、偶尔来自肯尼亚的像旅行明信片似的信件，几乎没有其他什么有价值的东西能让他把过去的日子拼接起来。
这段时间，外公和外公的黑人朋友们成为了他的良师益友。斯坦利晚上喜欢出门找朋友打台球或者玩牌，自然也要带上孙子。有个名叫弗兰克·马绍尔·戴维斯（Frank Marsh