他都在变着法儿地玩，只在临近考试的时候才翻开书自学，却总能奇迹般地拿着第一回家。在巴拉克被学校开除之后，奥扬戈把他送到了肯尼亚的海滨城市蒙巴萨（Mombasa）去做店员。
进入社会之后的老巴拉克难以摆正自己的位置，每个工作都干不长。老板的言行稍有不妥他就指手画脚，颇招忌恨。
老巴拉克是个倔强的人，为人风趣幽默但立场坚定、坚持原则，一旦遇到坏人坏事就非得斗到底不可，没几个老板会喜欢这样的人。由于屡遭辞退，工作越换越不理想，最后老巴拉克只能干点低能低薪的活计，可这依然没能改变他的性格。
这个时期，老巴拉克的人生陷入低谷。如果没有什么改变，他的一生也许就会这样碌碌而终。
此时，肯尼亚人民寻求独立自由、反抗“白人统治”（指英国统治）的呼声越来越高，这迅速引起了老巴拉克的关注。
深受殖民压迫的肯尼亚人迫切要求组建自己的政府，像两百年前美洲殖民地人民奋起反抗英国统治那样发起一场独立解放斗争。经过不懈的努力，肯尼亚人民追求与白人享受平等权利的理想终于在1963年变为现实。与此同时，美国国内的黑人和进步白人正联合起来，为所有美国人民寻求公平权利，史称民权运动（The Civil Rights Movement）。20世纪六七十年代，国际民族民权运动可谓风起云涌。
无聊的店员生涯让老巴拉克有更多的时间考虑个人问题，他和一位名叫科吉亚（Kezia）的肯尼亚女子相识相恋，不久后两人决定结婚。起初，老巴拉克的父亲奥扬戈反对这场婚事，甚至还拒绝给聘礼（新郎家给新娘家长的礼物）。不过老头子最终还是没能拗过倔强的儿子，默许了这门亲事。结婚后老巴拉克和科吉亚很快生了一个儿子，起名叫罗伊（Roy）。