第一章（1）
1960年，夏威夷的马诺（Manoa）。
24岁的老巴拉克漫步在夏威夷大学（University of Hawaii）的校园里。生于肯尼亚、长在阿莱格（Alego），维多利亚湖（Lake Victorian）边的美丽风景让这个卢奥（Luo）部落长大的孩子对美好事物充满了向往。似是冥冥中的安排，老巴拉克邂逅了风华正茂的斯坦利·安·杜恩汉姆（Stanley Ann Dunham），一段故事就此开始。
不管以哪个标准来衡量，老巴拉克都是个自幼就出类拔萃的学生，但是很难说他“品学兼优”。和同年龄的其他孩子一样，他极尽调皮捣蛋之能事，最终被肯尼亚著名的马西诺高中（Masino High School）开除出校。父亲奥扬戈（Onyango）对此非常失望，他觉得老巴拉克在读书方面难成大器，还不如及早另谋出路。
老巴拉克的母亲阿库穆（Akumu）是奥扬戈的第二位妻子，由于同奥扬戈性格不和，在老巴拉克和妹妹萨拉（Sara）还很小的时候就离开了家，巴拉克和妹妹不得不在继母莎拉（Sarah）的抚养下长大（莎拉是奥扬戈的第三位妻子。非洲许多国家允许一夫多妻制存在，男子三妻四妾是司空见惯的事情）。
老巴拉克和继母关系密切，相比之下妹妹萨拉却更喜欢生母阿库穆。萨拉对父亲重男轻女的做法颇有微词，她觉得女孩子也一样有受教育的权利和需要。但实际上老巴拉克的确比妹妹聪明机灵，也难怪父亲会有所偏袒。看着老巴拉克小小年纪便学习成绩优异，奥扬戈颇为骄傲，他希望儿子以后能像白人那样接受良好教育。
后来的故事同我们所经常听到的有关少年天才成长经历的传闻别无二致，老巴拉克觉得学校生活简直无聊透顶，一旷课就是好几个星期。大多数时间