练习A.集体讨论
在企业中最受欢迎的团队创造性练习是集体讨论（brainstorm）。这种方法快速简便而且效果不错。可以通过多种变化和扩展使它更为有效。但是许多组织在使用集体讨论时收不到多少效果，因此不再使用这种方法。他们认为这种方法过于陈旧，效果不是太好。其实失效的真正原因是没有恰当地使用集体讨论。下面是一些简单的规则，可以用来保证你的集体讨论运行良好。
设定清晰的目标
集体讨论的目标是针对一个具体的目的产生大量的创造性观点。最好是把目的表达成为一个具体的问题。模糊的或者混乱的问题起不到什么作用。“我们如何提高销售收入额”比不上“我们如何在以后的12个月里使销售收入翻一番”。然而，问题中的参数不该过于具体否则会抑制横向思考地可能性。“我们如何通过现有的渠道使当前产品组合的销售收入额翻一番？”很可能限制过多。一旦对问题达成一致，就要把它清楚地写下来，让所有的人都能看到。
很值得对要提出的观点和花费的时间设定目标。“我们要在随后20分钟里提出60个观点。然后我们把它们缩减为4个或者5个好的观点。”集体讨论不应该太长——一般来说30到45分钟的时间最佳。团队的最佳规模为6到12人。人数太少就不会产生足够的不同意见。人数太多就会难以控制会议，并且难以保证每个人都能贡献自己的观点。
暂时不作判断
为了鼓励既有效又出奇的观点，就要保证没有人对观点过于挑剔、起消极作用以及作出判断。任何说出来的观点——不管如何愚笨——必须要写下来。在观点产生阶段暂时不作判断的规则非常重要，要严格实施这一规则。一个好的方法是开除出局；任何过于挑剔的人都要被剔除出去。
重视数量
观点越多越好。集体讨论是生活中通过数量来提高质量的为数不多的方法之一。把它想象成为达尔文的进化论。产生的独立的观点越多，其中一些足以被采纳的可能性就越大。你需要大量的精力和奔忙来促使产生大量稀奇的观点。完全无效的疯狂想法经常是其他可以被采纳用以产生美妙的新解决方案的观点的跳板。因此，就让疯狂的观点涌来吧——要得到王子，你必须要吻许许多多的青蛙。
数量和陈列
数一数每种观点的数量。这会使得交叉引用观点和设立目标变得比较简单。“我们已经提出了65种观点——让我们看一看我们是否能够得到80个。”每种观点都应该用几个词以简短行动陈述的形式记录下来。所有的参与者都必须能够清楚地看到这些观点。活动挂图可以很好的实现这个目标。当每页写满的时候，就把它贴在屋内的墙上，这样就可以看到整个类别的观点。当到分析这些观点的时候，就可以用同样的颜色把相互联系的那些观点全部圈起来。
分析与选择
集体讨论会议的最后一步是分析这些观点。最好的方法之一是快速浏览它们，然后对它们分类。把观点分为：a.承诺；b.感兴趣的可能性；c.舍弃。例如，你可以在a类上打两个勾，在b类上画一个勾，在舍弃的建议上打叉。这是由主持人领导的一种团队活动，通常对大多数观点的处理方式会达成一致的意见。争执不决的可以放在b类中。如果时间允许的话，对观点进行分类和整理则是一个不错的想法。如果时间很短，也不要担心；有些人发现，最好先把这些观点放置在一边，过一段时间再考虑它们，这时就有可能下意识地拒绝这些观点。还有一种方法，把a类与b类中所有的观点单独写在活动挂图上，比如把营销观点写在一张活动挂图上，而把销售观点写在另一张活动挂图上，等等。这种重新排列观点的过程有助于你看到新的组合和可能。你也可能会发现通过把a类中的一个观点和b类中的一个观点综合在一起，可以得到一个真正成功的观点。要进行更为详细地分析，可以使用六个思考帽子（见后面）的技术。
选择最佳观点的一个替代方法是给每个人10分，他们可以任意把这10分分配给