滤掉盐分）的应用，脱盐技术将取得进一步发展。
蓄水——到2010年将成为重要的国家开支
通常情况下，蓄水费用约是每立方米5～50美分，低于开发新资源或者脱盐制水的费用。伦敦的泰晤士河每天渗漏的水足以注满500个奥运会比赛规模的游泳池。每个家庭都可以采用多种方式节约大量水，比如采用节能马桶。家庭每天的必需用水并不多，大多数都浪费了。在2001年，一个英国家庭用水总量中只有3%用于满足做饭或饮用需要。
节水装置将有很大的市场。服装工业也将努力研发容易清洗的新型织物，包括那些既不需要珍贵的水也不需要有毒溶剂就可以清洗的布料。可以预见，到2025年，服装清洗也将出现空气清洗技术——无须传统的浸、洗、漂就可以除去灰尘和油脂分子。
农耕耗用了世界淡水总量的66%，因而稍加节约就会产生很大影响。通过基因工程研究出的新型抗干旱作物将为节约用水做出贡献。可以预见，高科技培育出的新一代植物将能够生长在盐水沼泽地里——无须耗费大量珍贵的淡水。
外债
尽管对国家高额外债抗议活动声势浩大，但是2003年非洲仍将占全部出口总额的30%用来偿还债务。同时，只有5个国家把国民生产总值的0.7%用于政府开发援助（ODA）。在未来，更多发展中国家将因为沉重的债务负担焦头烂额。世界各国曾致力在2000年左右解决贫穷国家最严重的债务问题，但他们的努力只是取得了部分成功。某些国家不得不动用出口总额的一大部分支付贷款利息。不过，贷款又是用于什么用途呢？
事实上，多年以来捐赠国以提供外援为掩护，目的却是促进本国工业的发展。近年来，英国大部分的“援助”就是提供赊欠，这样穷国就能够购买英国的货物——但赊欠总是要偿还的。最贫穷的国家对英国的债务中有96%都来自英国的出口信贷担保署。
但是，发达国家提供的可以赊欠的这些产品或许并不是穷国的最佳选择。比如说，出于政治原因，贫穷国家可能会赊账购买英国制造的兰德·路华越野车。但当车辆需要修理的时候，穷国不得不从紧缺的现金中支付修理费用。这种“援助”无形中加重了穷国的债务负担。
世界银行每年借出240亿美元，主要借给最贫穷的国家。但是，银行对83个项目审查之后发现有一半贷款没有到位，还有很多资金用于糟糕的建设——不但破坏了环境，还导致世界上成千上万最贫穷的、处于社会边缘的人流离失所。
债务问题非常严重（全球外债约有40 000亿美元），当国际货币基金组织在1996年底决定购买黄金来帮助贫穷国家抵消一部分债务时，大量购买导致了全球黄金价格下跌。
除非这些债务问题很快得到解决，否则国际间的紧张和动荡的局势将日益严重。富裕国家里数百万的人将不惜牺牲自己的利益，要求政府改变对穷国的所谓“援助开发计划”。如果所有的债务都被免除，那么，穷国相当于得到了三倍于原来的援助资金——假定用途一致的话。可以预见，更多的免除债务计划将会得到实施，比如开发机构从银行以优惠价格购买政府的债务，而作为免除债务负担的回报，政府则承诺将本国资金用于得到开发机构批准的项目上。
如果债务问题无法得到妥善解决，未来可能会出现以国家经济独立为己任的小型“自由战士”团体，他们对银行和其他大型国际机构发动恐怖袭击，以抗议他们目睹的“经济奴役”现象。富裕国家和强大企业对穷国和弱势人口的影响越发让人们感到不安，上述的反抗只不过是这种不安的部分体现。
就像其他恐怖组织一样，他们坚信自己的事业是正义的；他们也相信即使人们不赞成恐怖主义的做法，但他们的主张和行动仍会赢得10亿多人口的支持。
即使南非这样“富裕”的国家也会受到影响
最近，在南部非洲经济峰会（Southern Africa Economic Summit）上，我聆听了纳尔逊·曼德拉发表的一番慷慨激昂的讲话，他指出经济奴役和压迫“在今天比300年的帝国主义奴隶贸易更邪恶”。他对种族隔离制度崩溃之后遗留下来的债务问题愤愤不平。许多国家几十年来依赖价格稳定的原材料如矿物、咖啡和可可豆发展本国经济，但现在也受到动荡或下跌的价格、市场投机者以及“牟利者”的严重打击。发达国家的援助减少了。穷国也知道最大的财富不能依赖援助而产生，而要通过商业投资发展经济而获得。