《列子·说符》中有“治国之难，在于知贤”之说。可见知人善任，首先在“知人”。如果说用人失误是一种过错，那么误了人才则更是领导者的愚昧。当今世界最流行的团队之争说到底就是人才之争。在竞争的角逐场上，人才争夺战是十分激烈的。慧眼识人，正是人才争夺战中抢占先机所必备的智慧。
有这样一段故事。瑞士一位研究生研制成功了一支电子笔和一套辅助设备，可以用来修正遥感卫星所拍摄的照片。这一发明引起世界各国重视。美国一家大公司派人去游说这位发明者，要用重金聘用他。瑞士一些公司也千方百计想留他在他们那儿工作。于是双方展开了一场提高薪水的人才争夺战，你加我也加。最后美国人说，现在我们不加了，等你们加足了，我们把此数乘一个5。就这样，这位研究生“连人带笔加设备”一起都被美国这家大公司弄走了。这正体现出美国公司慧眼识才的能力。
对于“二号人物”而言，识才的主要平台还是在团队内部。识才是任人惟贤的前提，也是现代管理者必备的基本素质。团队“二号人物”是否能慧眼识才，直接关系到其事业的成败。不会慧眼识才，误团队也误自己。美国钢铁大王卡耐基说过：“将我所有的工厂、设备、市场、资金全部夺去，但只要保留我的组织人员，4年之后，我仍将是一个钢铁大王。”他死后，在他的墓碑上写的碑文是：“这里躺着的是一个善于使用比自己更能干的人来为他服务的人。”说明识才的重要性。
东汉末年，汉室宗亲刘表占据荆襄九郡，实力雄厚，并且当时有名的水镜先生、诸葛亮及庞统等奇才都在其境内，可谓占尽天时地利人和，理应