解放军是一支很善于学习、勤于学习的军队，是一个学习型的团队。通过坚持不懈的学习，对出现的新问题、新情况采取积极的态度，使得解放军的综合实力不断提升，经受住了国内外无数次严峻的考验，为中国向繁荣昌盛的远大目标提供了强有力的保障。
红军时期，战士在参军以前，大部分都是贫苦农民，基本上是文盲或者半文盲，文化水平很低，很多人连自己的名字都不会写，他们也没有经过严格的军事训练，只能在战争中学习作战。客观条件和自身条件，决定了红军如果不学习，就不能很好地作战，就不能生存。长征途中，张闻天发明了“看后背”的学习方法。当红军成一路纵队前进时，战士们在背上都挂块白布，上面写着汉字。休息时，他们以木棍当笔，在地上边写边读。由于条件所限，没有统一的课本，但军队生活本身就是一本活生生的教材。日常接触的用具、连队每个同志的名字、行军经过的地名，还有一天一换的夜间口令，都成了识字的课本。他们边战斗边学习，许多人就是在这样的环境中学到了知识，丢掉了文盲的帽子。
建国前入伍的杨敏，通过自己的刻苦学习精神，走出了一条不同的人生路。1948年8月，杨敏由病房护士调为见习化验员，她抱着“一切为了伤病员”的坚定信念，边学习、边实践、边摸索，刻苦学习业务技术。1950年8月，上级调她到卫校强化训练队学习，其他同学都是初中以上文化，她只有高小毕业，而且已开课半个月，课程又多。在困难面前，她在不影响正常上课的前提下，利用点滴业余时间学习，并和班组同志一起讨论共同提高，比别人花更多的时间去学习，去实验。由于她的努力，学习结束时，她的成绩列全队第一。她不但在自学上埋头苦学，而且在帮助同志上也表现得很突出，她们自己组织的“互帮互学班”被评为“典型互助组”，她所在的区队被评为“红旗分队”。1951年8月，华东军区授予她“浙江军区业务学习模范”荣誉称号。
军事训练是和平时期军队建设的中心任务，1961年在部队训练处于重新探索改革的试验阶段，南京军区率先推出了著名的“郭兴福教学法”，并由此引发了60年代前期的群众性练兵活动和全军大比武，在人民解放军军事训练发展史上谱写了重要篇章。
据解放军总部有关部门提供的数字显示，截至2002年，全军已拥有博士、硕士2.6万多名，其中100多名获得军事学博士、硕士学位的干部走上了师、团领导岗位。
为适应新军事技术革命的挑战，过去几年里，全军调整改革了院校教育体制，新组建了国防科学技术大学、信息工程大学、理工大学、海军工程大学和空军工程大学等5所综合大学，院校教育由过去的以中专、大专为主发展为以本科、大专为主；走上了军队干部由自己培养和依托国民教育培养并举的路子，在地方29所重点普通高校设立25个后备军官选拔培训工作办公室；实行军地领导干部交叉培训，选送1600余名军师职领导干部到中央党校和各省、自治区、直辖市党委党校学习深造，并于2001年全面实施了陆、海、空军和第二炮兵师、旅、团指挥干部交叉培训。
去几年里全军先后向22个国家派出军事留学生数百名，其中300余人已学成归国。各部队还从地方普通高校接收毕业生3万多名。随着大批具有现代科学文化知识的军队院校和地方普