三、收购——巧妙收购，善意始终（11）
这简直就跟李嘉诚所料想的一样。那么现在这个时候，李嘉诚就应该趁机而入，一举收购港灯了。当时在怡和服务过14年的马世民也劝李嘉诚从置地手中夺得港灯。但是李嘉诚奉行“将烽火消弭于杯酒之间”的战略，主张以谈判的温和方法购得。
在纽璧坚辞职前，李嘉诚曾向纽璧坚提出收购港灯，遭纽璧坚拒绝。那时，纽璧坚的大班地位已岌岌可危，他不想在自己任上失去了九龙仓，又失去港灯。尽管他也知道，出售港灯乃两全之计，而且这也是早晚的事，但他依然不甘心。纽璧坚辞职后，由西门?凯瑟克接手怡和、置地的管理大权，同时接管了前任留下的累累债务。西门上台后，即使有很多人对他的能力表示怀疑，但事实证明，西门有能力带置地走出困境。
1984年，西门?凯瑟克出台了“自救及偿还贷款”的一揽子计划，该计划的主要内容是要出售海外部分资产以及在港的非核心业务。
统揽怡和地产业务的置地自然是核心业务，置地的旗舰地位无论如何遥住，而置地又是怡和全系的欠债大户。汇丰银行逼债穷追不舍，债台高筑的置地大班西门，不得不忍痛决定，出售港灯以弥补巨额债务。西门对李嘉诚的君子作风很钦佩，加上李嘉诚出得起理想的售价，而且李嘉诚曾表示过收购之意。因此，西门将李嘉诚确定为首选买家。
然而，一年多来，李嘉诚不再有任何表示。李嘉诚的内功和耐性令西门大惑不解。其实李嘉诚在等候时机，掌权主动权。果然西门于1985年1月21日晚7时，派员前往李嘉诚办公室，商议转让港灯股权问题。
结果李嘉诚斥资29亿港元现金收购置地持有的3