第四章 张培刚：发展经济学奠基人（13）
广大的中部地区，正像牛肚子一样，正在逐渐陷落、下沉。因此，即使国家不实行中部崛起战略，中部地区诸多难题也迫切需要得到国家的解决。“牛肚子理论”的提出，无异于拉响中部地区的警铃，既提示中部各省认识到自己的困难，又提醒国家：如若不采取措施，中部地区的经济将与其他地区的差距越拉越大。
从中部地区的实际情况来看，如果国家能投入更多的人力、物力支持，中部地区完全可以快速跳出泥潭，提升整个国家的经济发展水平。中部地区具有自己明显的独特优势：交通发达，人口密集，经济基础良好。
就交通来说，广大中部地区承东启西、贯通南北。如河南的郑州，汇集京广线、陇海线两大铁路主干，东西可以输送能源，南北可以运送工农业产品，交通非常便捷。还有湖北的武汉，号称华中地区最大都市及中心城市，便利的水运让它享有“东方芝加哥”的美誉，让它成为中国近代工业的摇篮，另外还承载着丰厚的文化意蕴。
就人口方面来说，中部地区完全有成为劳动密集型工业产地的潜力，可以为本地区乃至全国各地输送大量劳动力。当然，中部地区的优秀人才少了一些，尤其缺乏高新技术人才和高级管理人才，这是因为高级人才被早已开放的东部和逐渐发展的西部吸引过去。随着中央中部崛起战略的实施，中部各省能提供更多更好的机会，大量优秀的人才自然会被吸引回中部地区，很多本土人才也会留下来建设自己的家乡。
另外，中部地区的经济虽然处于比较尴尬的“不东不西，不是东西”的地位，但中部各省的GDP其实一直在逐年增长，各省都有一批