说服别人”的美国文化教育，造就了她性格中自由自我、自信自然的另一面。
苏姗从中学时代起就开始了自己的打工生涯，并且这种经历一直持续到她后来读大学、研究生和博士。她做过超市收银员、银行清洁工、餐馆服务员。她认为自己谋生、自己去创业应该是生活的一部分，是很重要的一段经历。“对于在美国长大的年轻人来说，如果他没有这样的经历他的生活好像就不是很完美，他就不会晓得怎样靠自己的努力去成功，怎样珍惜自己的所得，怎样去付出和收获。付出和收获同样重要，你只有去经历才会了解。”
除了勤工俭学外，苏姗在上大学时也申请了政府贷款。这一点不像在美国的中国留学生，要争取到奖学金才能完成学业。苏姗说：“一般美国本土的学生不希望拿奖学金。因为他希望有更多的自由的时间。因为拿了奖学金，你就要帮学校做一些公益事，帮老师、教授做助教等等，这实际上是廉价的打工，因为你的报酬和付出的时间是不成正比的，想学什么专业也没得选择，还不如在外面打工的最低工资。”
苏姗读完加州大学心理学博士后，当了一段时间的心理医生。因为一位她敬重的学长（也是一位心理医生）的自杀，苏姗决定放弃这个“自杀率最高”的“令人身心疲惫”的职业。那位优秀的学长，做了两年成功的专职心理医生后竟然自杀了，不是因为个人能力，而是因为工作给他事业的巨大精神压力令他无法承受。他在遗书中说：“我很高兴我有机会成为一名心理医生，可以去尝试解决他人的心理问题，但是我忽略了我也是一个普通人，也有脆弱的一面，我没有足够的心理素质去承受，我感到非常惭愧……”苏姗在震惊、遗憾之余也想到了自己的未来。当时她也在一家心理诊所谦职从堂问诊，也面对由病人带来的很大压力，包括痛苦、困扰，甚至罪恶。不想像全球相当多心理医生那样以自杀或是精神分裂告终，苏姗开始寻找新的帮助他人的工作途径。
“既然不能给人做心理医生，那就给企业做咨询吧。”经过思考，她决定还是给企业做“心理医生”。“我这一生，咨询、沟通、给他人以帮助的天性是不能改变的了。”
于是她转而攻读加大MBA。毕业后的第一份工作是担任美国运通公司(AmericanExpress)的市场总监——主管公共关系、市场营销，这算是苏姗职业经理人生涯的真正开始。
由于丰富的知识积淀和高效率的敬业精神，苏姗在运通公司的几年得到了极大的锻炼，亲自培训了一百多个销售队伍，使销售额每年都以20%-30%的速度增长。这样，苏姗渐渐融入了美国的上层商业社会。接下来的第二份工作便是担任了世界最大的工程公司——福陆丹尼尔公司亚太开发署总监。
按照苏姗自己的规划，她试图在不同的大公司锻炼自己作为职业经理人的能力，同时海外呆久了的苏姗始终向往着自己的"母亲国"——中国，因为她觉得自己的根在这里。1996年夏天，机会来到了。美国通用物理公司要开拓亚太地区的业务，其中就包括中国，苏姗凭借实力出任了美国通用物理公司亚太地区的总经理兼中国地区的首席代表，并在国际著名的公关策划公司--爱德曼国际公关有限公司任要职。
这样，在这些世界500强企业的中高层经理人职位上，苏姗一干就是好几年。每一步都是依靠自己的努力走向成功，走向更高一层经理人职位，直到最后在中国创立华点通国际咨询公司。
为什么能在这些大公司挥洒自如呢？苏姗的总结是：第一是智慧。就是能够作决策的远识和能力；第二是经验。因为刚毕业的人不可能有太多的经验；第三是沟通的能力。一个企业的主管不把自己的理念、想法讲清楚，不能使所有员工和你在同一个方向上航行，是没有机会领导员工的；第四是人格的魅力。这是高层经理人具有感召力所必备的。