后就变得魂不守舍。2001年她说服了丈夫，回到中国，来到了新东方。她问徐小平，是继续读书，还是干脆不读？去加拿大，还是去美国？徐小平告诉她：
“假如你在国外读了硕士博士，可能已经进入了国外的主流社会；假如你在国内有一个完整的大学学历，可能你就会对自己所受的教育感到满意，满意的教育，必然会有一个满意的事业，一个可持续发展的事业。你高等教育没有完成，在国外不可能进入上流社会，回国来甚至连做个专业人士的资格也没有；如果你没有钱，那么你的烦恼可能就不是寻根，而是生存，但偏偏你又很有钱；如果你只有二十五岁左右，你也不会烦恼，因为人生还可以继续浪费和赌博；或者你四十来岁，你的心态又会不一样，因为这个时候要改弦更张已经很难。但你偏偏处在三十二岁这个不上不下的年龄，这造成你欲行难行的困境。你没有自己的专业，也因为多年在国外而失去了中国的经验，发展中的中国现在不需要你这样的人。你要回来加入到中国的开发热潮中，只有利用你外籍的身份，回中国‘留学’！”
类似孟若蕴这样得到徐小平指点迷津的出国留学人员不计其数。在留学咨询中，徐小平看见更多的青年人是毫无目标和目的地想出国，只是为了出国而出国，留学以后的生活却根本不去想也不敢想。这样众多的盲目人生给徐小平带来了沉重，而且越发感觉到自己肩上担子的重量。新东方的留学咨询，只是解决出国留学的手续、签证等问题，无法从根本上解决每个人的人生问题，而无理想无目标的人生，是注定要失败的。徐小平认为这就是他在新东方的发现和贡献：
“帮助那些奋斗者们调节人生奋斗的目标，擦亮你追求的明灯，到底是什么东西给你清晰化，给你精确定义，这是我做的工作的价值所在。我现在做的事情，是出于一种使命感，是一种责任。我不安于那么多的人没有目标地活着，惋惜于被浪费掉的生命。我一个人，一本书，或者是一场报告会、咨询会，根本就不能全面地解决所有的人生问题，我需要更多的人来关注这点，需要把人生设计引进每个人的生活。”