第八章 洒脱不拘大肆恶搞--荒诞爆笑篇（12）
烟火既然与爆竹有那么多相似之处，自然就与爆竹的关系非同一般。人们普遍认为烟花是在爆竹的基础上产生的。
烟花在古代又称“烟火”，最早出现在唐代，相传是唐代浏阳的李畋发明的。传说当时李畋的邻居家闹鬼，整天把自己关在家里，不敢出门。李畋在邻居家的门口，燃放自己做成的烟花，竟然把鬼吓跑了。后来，李畋把烟花制作技术传给同乡，烟花便发展起来。
宋代的时候，烟花已经成为一种常见的节令玩具。宋代孟元老《东京梦华录》里面就曾多次提到烟花。如“忽作一声如霹雳，谓之‘爆仗’，则蛮牌者引退，烟火大起。”“绕场数遭，或就地放烟火之类。”“又爆仗响，有烟火就地涌出，人面不相睹。”
宋代的烟花基本分为两类，一类与爆竹的制作方法相似，把火药等东西装进纸筒或者泥筒里，燃放时可以喷出火花；另一类就是直接把火药制剂涂抹在一些金属丝上，叫做“药线”。这种“药线”可以拼摆成多种多样的图案，例如花鸟人物、楼宇亭阁。在燃放的时候，一般要挂在高处，从远处看上出光彩夺目，异常美丽。北宋有一种叫做“药发傀儡”的烟花，应该就是属于“药线”。
南宋时，皇宫之内也流行放烟花。周密《武林旧事》记载：“宫漏既深，始宣放烟火百余架，于是乐声四起，烛影纵横，而驾始还矣。大率仿宣和盛际，愈加精妙。”这里所说的“烟火百余架”应该就是指的“药线”。另外，从“大率仿宣和盛际”可以看出，在之前的宣和年间也曾在宫中大放烟花。
明代，“盒子花”十分流行。“盒子花”其实这是一种由“药线”改进的烟花，它是把药线编好放进盒子做成的。“盒子花”在燃放时，药线逐层脱落，可以形成多层彩花，非常壮观。《帝京景物略》形容放“盒子花”的情景：“架高且丈，盒层至五，其所藏械，寿带、葡萄架、珍珠帘、长明塔等。于斯时也，丝竹肉声，不辨拍煞，光影五色，照人无妍媸，烟罣尘笼，月不得明，露不得下。”明代末年的宦官魏忠贤，非常喜欢放烟花。他曾下令把京城东北大坝的御马监翻新，以后每次他外出的时候到了这个地方，就在晚上一边喝酒一边欣赏城下放花。
明代烟花的种类丰富，上面还有各种各样的形象，有仙佛人物、飞禽昆虫、花卉蔬果、楼台殿阁、村坊社鼓等等。
进入清代，人们对烟花的喜爱有增无减，烟花还受到宫廷的重视。在雍正、乾隆在位期间，每年的正月十五元宵节都要在“西厂”放烟花，皇帝会亲自去观赏。清代赵翼《檐曝杂