重叠叠，左右回环相望，奇巧之景层出不穷，真是天下奇观。而小龙湫的水往下流经天柱峰和展旗峰，有桥横跨溪流之上，正与灵岩寺的山门相对。石桥外面，可以看见含珠岩在天柱峰山麓，而顶珠峰在展旗峰之上。这又是灵岩寺的外景了。”这一段文字，将“天下奇观”灵岩寺的远近风景错落有致地呈现在读者面前，既可供心仪者“卧游”，又可作亲临其境者的“导游”。类似这样的描写在《徐霞客游记》中可说是俯拾皆是。
有学者统计，徐霞客共考察记录地貌类型61种，水体类型24种，动植物170多种，名山和有名山峰1259座，岩洞、溶洞540多个；在他所记载的景点中，有50多处现在是县级以上的风景名胜地，有50多处设有旅游和文物管理机构；在国务院颁布的第一批44个重点风景名胜区中，他到过的有25个，其中，恒山、五台山、华山、洛阳龙门、嵩山、武当山、黄山、庐山、杭州西湖、富春江、雁荡山、武夷山、衡山、桂林漓江、黄果树瀑布、大理等26处有考察记录，北京、泰山、普陀山、太湖、苏州园林、九华山、罗浮山、峨眉山、三峡等9处未留下游记（傅宗科、郭金风：《开展徐霞客游踪旅游初探》，收入《千古奇人徐霞客》）。在《徐霞客游记》中，与名山大川相比，更多的是人迹罕至、名不见经传的景观。这些地方“远既莫闻，近复荒翳，桃花流水，不出人间，云影苔痕，自成岁月”。有不少连地方志都未提及，是徐霞客第一次将其公诸于世，并品评鉴赏，为后世旅游者提供了珍贵的参考，对现代的旅游开发业仍有不可估量的价值。
明清时期，人们对徐霞客大多只能仰慕，面对案头《徐霞客游记》“卧游”。20世纪20年代我国近代地质学开创者丁文江先生曾在滇东、滇北考察200多日，随身携带《徐霞客游记》，证之以所见所闻，“惊叹先生精力之富，观察之精，记载之详且实”（《重印徐霞客游记及新著年谱序》），此后不断有学者以《徐霞客游记》为指南，沿着徐霞客的游踪进行旅游和科学考察。傅宗科、郭金风先生曾追随徐霞客的游踪旅行考察4年，并专门撰文讨论“开展徐霞客游踪旅游”的问题，对《徐霞客游记》中的路线略作整理，设计了16条可供参考的旅游路线，分别为：浙东景区；浙中景区；五台山、恒山相连的名山区；嵩山、华山、武当山的山岳景区；黄山、齐云山、庐山名山景区；江西、闽北不同类型的丹霞地貌区；湖南二山三市相连属的景区；桂林、阳朔、灵渠山水溶洞景区；柳州、融水石灰岩溶洞景区；南宁、左江、上林三里的峡谷风光和岩溶区；桂平、玉林、北流、容县相连属的景区；宜山、河池、南丹城镇景观变化型景区；贵阳至关岭的溶洞、瀑布为主要内容的风景区；昆明、曲靖风景区；大理、丽江、鸡足山山水名胜和民族风情风景区；保山、腾冲以高山峡谷、火山遗址、温泉群落为主要内容的风景区等等，这些风景路线形成了不同类型的景观风貌。此外，也有学者专门研究某一地区的随踪旅游，如：杨载田认为，徐霞客当年旅行考察过的“衡阳（衡山）—永州—九嶷山—郴州—衡阳”这条环闭式路线是现代旅游业的最佳路线，它将衡阳、祁阳、永州、道州、郴州、耒阳等古城，衡山、阳明山、九嶷山、苏仙岭等名山，潇水上游的双牌水库、欧阳海灌区、耒水上游的东江水电站等大型水体，浯溪碑林、“道江林”一带的岩溶山水、南岭山区的瑶寨风情等连成一线，尽收湘南自然、人文风光之精华。而且地处“大桂林”、“大广州”、“大武汉”（长江三峡）等旅游热区热线的辐射交叉地带，又有京广、湘桂等铁路，“107”、“332”国道以及衡阳的民航班机，“湘、潇”水上航运线等共同组成的综合运输网，把环闭线上各景区、景点，以及广州、桂林、长沙、武汉等经济中心连成一体，具有明显的区位交通和客源市场的优势。
事实上，徐霞客笔下的景物，有的因年代久远，沧桑变迁，已经湮废；有的因交通不便，至今仍人迹罕至；有的虽近在城郊，亦有待开发。但是，也有一些已经得到了较好的开发利用，如：徐霞客曾在嵩山十里悬溜的山谷，已建成了登山的青石板路；徐霞客曾考察过的庐山石门涧，修建了以“霞客路”为名的山石级道；在荒山森森虎狼出没的广西勾漏洞，也已经建成三洞连通的著名风景旅游区。
总之，《徐霞客游记》对众多景点的记载，不仅具有导游的意义，而且对现代旅游开发业有很高的参考价值。