或许有人会认为他是钢铁制造方面的专家，如果这么想的话，那就大错特错了，他对钢铁制造知道得并不多，他手下好几百个员工都比他了解钢铁制造，那他为什么会获得这么大的成功呢？这得从他小时候谈起。
小时候，卡内基就表现出非凡的组织和领导才能。10岁时，他发现了一个人性的致命弱点：每个人视自己的姓名为生命。有一次，他抓到一只母兔子，又接着发现了一整窝小兔子，但他找不到足够的食物喂养它们。怎么办呢？卡内基陷入了沉思之中。突然，他脑子里有了主意。他对附近的孩子们说，如果他们能为那些兔子找来足够的食物，他就用他们的名字给那些兔子命名。这一招真是太管用了，许多孩子都争着给兔子找食物。这件事对他影响很大，以后他在他的生活和工作中为了赢得别人的合作，都会巧妙地利用这一点。
有一次，他想把钢铁轨道卖给宾夕法尼亚铁路公司，但是做了许多努力都没有取得成功，他想起了那个兔子事件。当时担任铁路公司董事长的是艾格·汤姆森，卡内基找到了他，说他正准备在匹兹堡建一座大型钢铁厂，决定取名为“艾格·汤姆森钢铁工厂”，汤姆森听后非常高兴，以后他们公司所需要的铁轨全从安德鲁·卡内基的钢铁厂订货。
后来卡内基为了卧车生意与乔治·普尔门进行了激烈竞争，他又想起了那个兔子事件，当时，卡内基控制中央交通公司，他极想与联合太平洋铁路公司合作，而普尔门的公司也想做成这桩买卖，两家公司你争我夺，竞争异常激烈，以致最后毫无利润可言。卡内基和普尔门都去纽约参加联合太平洋的董事会。有一天晚上，两个人在圣尼可斯饭店见面了。