君的顺序，记载了春秋时代二百五十四年间各诸侯国的政治、军事、外交和文化等方面的重要史实，内容涉及到当时社会生活的各个方面。作者在记述史实的同时，也透露出了自己的观点。理想和情感态度，记事写人具有相当的艺术性，运用了不少巧妙的文学手法，儿其是写战争和外交辞令，成为全书中最为精彩的部分。因此，《左传》不仅是一部杰出的编年史著作，同时也是杰出的历史散文著作。
有关《左传》的作者，至今仍然没有一致的看法。唐代以前，人们大多相信作者是与孔子同时的鲁国史官左丘明。但是这一税法存在很多矛盾，唐以后不断有人提出怀疑，有人认为作者是一位不知名的史学家，也有人认为作者不止一人。不过，大多数人认为，《左传》的编定成书是在战国初年。
西晋的杜预将本来分开的《春秋》和《左传》编在一起，加上前人的注释，称为〈春秋经传集解》。唐代的孔颖达为杜预注作厂疏并附上陆德明的《左传音义》，称为《春秋左传正义〉。今大我们在清人阮元的〈十三经注疏》中看到的，就是这个本子。《左传》在唐代被‘官方列人‘十二经”，在宋代列人“十三经”，一直流传到现在。
我们这里选录的《左传》原文依据阮元的《十三经注疏》，注释和译文广泛参阅了各种有影响的研究成果。《左传》原本只有纪年，没有篇目，选录的篇目是后加的。