中华文苑中，早有文论文评;文论如《文赋》、《文心雕龙》，皆是民族形式:一为赋体韵文，一为四六骄文。这是外国所难以想象的文学现象。文评，则发展成为“评点”，这也是一种更为奇特的民族形式，它进入了小说范围之后，对一般“细民”(鲁迅语)的影响之深之巨，真是无法形容。它起的文化作用极为广大，但正统士大夫、高层知识界则视为“野狐禅”，讥晒或不屑一齿及之。这个宝贵的民族文评传统，今亦断绝。在《红楼梦》这题目上，评者太多了，只“评点”形式也有多家。我总以为在此诸家中，从评笔法评章法来看、始终是只有一家予我的印象最深，即戚蓼生序本中的总评，尤其是后半部，精采倍出。我们如果借来，不但大可启牖我们的灵智，提高自身对雪芹文笔的欣赏能力，也有益于领会我们这个民族在艺术方面是何等地自有奇珍，不应舍己从人，总是搬弄别处的东西，奉为圭臬。
前章我曾举示一点:书到凤姐病休、探春暂替之后，直至夜寿怡红这一阶段(实为“六九”之数以后的“七九”大段落)，雪芹的笔致一变，特为精采。巧得很，也正是这一大段中的总评，也将重点倾侧到文章艺术的角度上去了。这个现象恐怕也非偶然巧合，其间当有尚未发掘的文艺宝藏，有待后人再为讲清道理。
第五十七回，《慧紫鹃情辞试忙玉》，在全书中为特异文情，其理、趣、惊、险，场面之奇突，气氛之紧张，与遭笞挞那一回堪称相埒，而境界之高或有过之。我们如何评赏这种天地间独一无二的文字?且听那位尚未考知名姓的先生〔１〕评道:作者发无量愿，欲演出真情种，性地圆光，遍示三千（指大千世界），遂滴泪为墨，研血成字，画一幅大慈大悲图。
你怎么理解这种“文评”的意义?不习惯?不太懂?——难以“接受”?要知道这几句话，谁也说不出，其力千钧。似乎离开了评文，实则这才探到了为文的最深根本。这仅仅是一男一女两个“恋爱”的间题吗?这是对宝玉的真理解，对“情种”的真注脚——大慈大悲的心肠，滴泪研血的心情，来写一种无以名之的(故只好借用佛家词语，莫要错会本旨)、最极博大的爱才惜人、悲天悯世的胸怀——此即本书开卷大书交代“大旨谈情”的那个“情”字的真实意义。
如果你认为这讲得太“玄虚”了，只愿从人间一般男女爱情的角度去欣赏，那么就在这儿也还是大有可评可思之处，故那回后又另有总评，说道:写宝玉黛玉，呼吸相关，不在字里行间，全从无字句处，运鬼斧神工之笔，摄魄追魂。令我哭一回，叹一回，浑身都是呆气！
读读这样的文评，乃觉今日之评家何必一定要板起面孔，搬弄一些土洋教条，来“训示大众”?我们用别的方式。能像他说得这么恳切动人吗?
同回，曾涉宝钗与岫烟一段对话，此位评家就又重笔评云:写宝钗、岫烟相叙一段，真有英雄失路之悲，真有知己相逢之乐！时方午夜，灯影幢幢，读书至此，掩卷出户：见星月依稀，寒风微起，默立阶除良久。
是可见其人之不俗，他读《红楼梦》的注意点与感受区，并不与后来流行的世俗眼光相同，因为那时他还受不到程、高伪续的坏影响。
如今且多看几条，他对雪芹文心笔致的体会——
用清明烧纸，徐徐引入园内烧纸。较之前文用燕窝隔回照应，别有草蛇灰线之趣，令人不觉。前文一接，怪蛇出水；后文一引，春云吐岫。
道理彻上彻下，提笔左潆右拂，浩浩千万言不绝。又恐后人溺词失旨，特自注一句以结穴，曰诚，曰信。杏子林对禽惜花一席话，仿佛茂叔庭草不除襟怀。
此乃戚序本第五十八回《茜红纱真情揆痴理》一回的评语。看他又赏笔法，又品意味，两者交融，并无违隔。
山无起伏，便是顽山；水无潆洄，便是死水。此文于前回叙过事，字字应；于后回来叙事，语语伏：是上下关节。至铸鼎象物手段，则在下回施展。
苏堤柳暖，阆苑春浓；兼之晨妆初罢，疏雨梧桐，正可借软草以慰佳人，采奇花以寄公子。不意莺嗔燕怒，逗起波涛；婆子长舌，丫环碎语，群相聚讼：又是一样烘云托月法。
此评莺儿、春燕一回书文也。
前回叙蔷薇硝，戛然便住。至此回方结过蔷薇案，接笔转出玫瑰露，引出茯苓霜——又戛然便住。着笔如苍鹰搏兔，青狮戏球：不肯下一死爪。绝世妙文！
以硝出粉，是正笔。以霜陪露，是衬笔。前必用茉莉粉，才能搆起争端；后不用茯苓霜，亦必败露马脚。——须知有此一衬，文势方不径直，方不寂寞，宝光四映，奇彩缤纷！
你看他对这第六十回的繁笔巨幅，复杂情状，是用什么见识去分析去体会?用什么词语去赞叹钦服?这一切，都是民族的｛注：此三字下有着重号｝，中华独创的美学系统。他讲究的正笔衬笔，可与击鼓的“鼓心”、“鼓边”法合参。正笔并不等于死笔板笔呆笔，这区分切莫弄混了。鹰搏兔，狮弄球，俱是活爪，并非“一拳打死”。“打死”的做法，就没了“戏”可看，即无复艺术可赏。比如禅家，师徒以对话传道，也讲“参活句”，最忌“将活龙打作死蛇弄”。中华的文艺美学的灵魂就是永远将文艺——从创作到评赏，都当它是一个活生生的对象来看待对待，有血有肉，有经有络，有生机流转，有精神灵魄，而不是像上“生理”课那样“解剖青蛙”的办法去认识一个死东西的“构造”。
评论《红楼》艺术，此为要义之首。再看——
数回用“蝉脱”体，络绎写来，读者几不辨何自起，何自结，浩浩无涯，——须看他争端起自环哥，却起自彩云；争端结自宝玉，却亦结自彩云。首尾收束精严，“六花长蛇阵”也。识者着眼。
这真一点儿不假。收束，不是现代用法的“煞尾”义，而是“穿着装束扎裹”，用穿衣打叠以喻文事安排组构。精严是丝毫不得草率随便，含浑疏落。比如五十四回(上半部也)以前，事情虽然也十分纷繁，但毕竟段落较为可分，如秦殡、省亲、魇魔、诗社、两宴……直到除夕元宵，是大致看得清爽的;而书到这数回，那真是大波细漪，环环套套，钩联回互，莫见涯涘，而且笔势健饱，不但无懈，精采愈出!是何神力?无怪乎那评者说是“六花长蛇阵”，妙极了!我想用“洋话”术语名词来说，就索然寡味了吧?
书至第六十二回，有一总评: