风暴中的蚂蚁（1）
大清帝国，历经甲午战争、戊戌变法失败，国家奄奄一息。列强的各种不平等条约，就像叫条子一样，随时、轮番羞辱着清政权。清政府就像个饱经沧桑的残花败柳，已经麻木不仁。国家政治支离破碎。
老佛爷在甲午战争后得过且过。她迷失在小叫天的戏里，不能自拔，也不想自拔。
19世纪末，西方传教士也被准许在中国成立教会了。治外法权之下，教会势力扩张。不单教会的西方神职人员不受清政府管辖，一些中国教徒也获教会庇护。地方上，基督教教会每因文化差异与民众发生冲突。部分不良中国教民以教徒身份欺压乡里，地方政府受制治外法权不敢与洋人对抗。在民间，教棍横行，为非作歹。
清末，华北地区经济破产，人民在统治者与洋人之间受着夹板气。社会动荡，民不聊生。人心惶惶中，针对洋人的各式谣言四起。洋人医院挖小孩眼睛制药、神父用特制器具吸男童阳精等等说法，耸人听闻。教育不足，民风愚昧，老百姓信以为真，人人自危，对西方人及中国教徒逐渐积怨。
《反洋教书文揭帖选》中记录的情节更为离奇，“必取中国人睛配药点之，而西洋人睛罔效，故彼国人死，无取睛事，独中国人入教则有之。……能咒水飞符，摄生人魂与奸宿，曰神合。又能取妇女发爪置席底，令其自至。取男童女童生辰粘树上，咒之，摄其魂为耳报神……甚或割女子子宫、小儿肾子，及以术取小儿脑髓心肝！”
描述北京西什库教堂，“墙壁，具用人皮粘贴，人血涂抹，又有无数妇人赤身**（笔者按：看描述像是小天使圣母玛丽亚之类的壁画），手持秽物站于墙头，又以孕妇剖腹钉于楼上，故团民请神上体，行至楼前，被邪秽所冲，神即下法，不能前进，是以难以焚烧。又兼教堂有老鬼子在内，专用邪术伤人，固难取胜，反多受伤。”邪恶景象骇人听闻，洋人传教士被妖魔化成了封神榜里的邪派妖道。
老百姓没有知识，专信蛊惑。为了保家护幼，中国人什么都不在乎，什么都干得出来。女人小孩受残害，这在中国最能煽动老百姓情绪，中华大地正酝酿着一场重大变故。
1900年，义和团运动爆发。
关于义和团的起源各有各的说法，史家、大家都想为他们安一个不寻常的来历。其实不论哪种说法，都是后来闹成了气候时强加的，可以说都是对的，也可以说都是不对的。义和团的纲领、组织并不明确，就是由民间贫苦农民、手工业者、城市贫民、小商贩和运输工人这些下层人民自发组织的，初衷是以保护家小为目的。
《贵妃醉酒》中的梅兰芳说义和团是白莲教、大刀会、义和拳、梅花拳的混合体，这也对。义和团由