新一代领导核心
咸丰朝戏剧的复兴，迎来了市场繁荣，但是也造成了更激烈的竞争。
程长庚凭借人格、人《群英会》中卢胜奎饰
诸葛亮（画像）气在伶界已经站稳了脚跟，但是三庆班的兴盛并不是他个人的事。一台戏是否精彩，需要很多角色，三庆班想在这个时代中领袖群伦，也需要很多不同的角色。在程长庚的主导下，三庆班开始招兵买马。
人才哪里都需要，争夺人才这本身就是一种竞争。
卢胜奎，人称“炉台子”，安徽孝廉，会试落榜后，堕入伶籍。流落京师时他崇拜程长庚，搭入了三庆班。程长庚最尊重读书人，把卢胜奎收做弟子，千方百计提携他。凡是配戏没有卢胜奎不唱。时间长了，“炉台子”三个字红遍了京师。程长庚还给卢胜奎充分的发挥才华的空间。卢胜奎为报答知遇之恩，给三庆班编写了三十六本连台本戏《三国志》，不但给三庆班做出了贡献，也在戏剧史中成就了自己的编剧地位。
刘赶三，祖籍天津，票友出身，是当时的名丑。他和程长庚有过一段恩怨。程长庚执掌精忠庙，曾经因为刘赶三不守规矩私应堂会，把他开除伶籍赶出了京城。刘赶三当时已经很红，和很多官员有来往。他找到巡城御史李某，把程长庚绑在茅厕，还当众奚落了他。但是程长庚不记前嫌，后重新收录他进了三庆班。他从此感念大老板的恩德，刘赶三成为三庆班的主力。
刘赶三骑驴塑像程长庚充分运用自己的人格感召力，聚集各路人才，逐渐建立起三庆班的在京城的基业。三庆班中当时人才济济，大展雄风，成为京城第一班。班中阵容齐整，在当时凑齐了一出《群英会》。北京观众盛传，程长庚本人是活关公和活鲁肃、炉台子是活孔明，徐小香是活周瑜，钱宝丰是活张飞，黄润府是活曹操，他们都在三庆班。
钱金福（左）、杨小楼（右）在
《长坂坡》中分饰张飞、赵云程长庚开始破除戏班陋习，比如站台、养娃娃，在三庆班内被禁止。他主张，演员要靠自己的不断努力提高地位，做伶人不能自存轻贱。他还规定，堂会戏必须全班演出，不能单独应邀演出。这是考虑集体生计，这样做其实减少了他自己的收入。
程长庚通过自己的努力和人格魅力，感召同业，大幅度提高了伶人的修养和社会地位。这些成就，也把他推向了巅峰，得到了从伶界到官方的进一步认可。他不但任三庆班主，还兼任了春